「コビッド19」が流行する前から、酒飲みは、カクテル・ルネッサンスの初期に特徴的だった、堅苦しく、やや気取った、新感覚のバーというスタイルを敬遠し始めていた。 快適さ、親しみやすさ、そして単に「楽しい時間」を過ごすことが、誰にとっても突然重要になり始めたのである。 オハイオ州コロンバスで、2人の異色のバーテンダーが、その倫理観を次のレベルに引き上げることにしました。

2019年のことで、ビームサントリーはクラフトカクテルのバーテンダーに、確かに良い時代になっていた同社の低俗なリキュールブランド、デカイパーを認めてもらう方法を探していました。 そこで同社は、地元のバーテンダーであるジョシュア・ガンディーとクリス・マニスが経営するコロンバスのクリエイティブエージェンシー、ヒストリック・リヴェリーにアプローチしたのです。 遊び心にあふれたアイデアを求める2人は、デカイパーを本当に祝う方法は1つしかないことに気づきました。 「そして、80年代と90年代の忘れられたカクテルを通して。」

多くのトップ50のバーやバーテンダーが、自分の店を経営する時間を減らし、世界中で高尚で高価なポップアップを行うことに時間を費やすという傾向がある中、Gandee と Manis は、よりシンプルで安価、そしてそう、よりチープな時代を思い出すために、ポップアップ – Royal Fern- を始めることを決意したのです。

「でも、そういうレストランには長い間行っていなかったんです」と、ガンディーは言います。彼は、15歳のときにレッドロブスターのバスボーイとして初めて仕事をしたのだそうです。 「7739>

The Royal Fern は、文字通りシダで飾られたいわゆる「シダバー」が、独身者同士の交流を求めて集まり始めた 1960 年代後半から 90 年代までの時代を模倣したいと願っているのです。 (The New Yorker』誌によると、シダバーの元祖はTGI Fridaysで、その後、多くの競合店が登場した。 これらの店は、近所の「バー＆グリル」というコンセプトで発展していった)。 クリス・ロイヤル」と「ジョシュ・ファーン」というペルソナを採用した2人の先見の明は、自分たちの街で最も尊敬されているカクテルバーを、数十年前に主流だったこうした「バー＆グリル」チェーンに変え始めようと志していたのです。 しかし、Covid の出現により、その構想は保留されました。

しかし、パンデミックが長引き、向こう側で大規模な不況がほぼ確実な中、再開されるバーは、ロイヤル・ファーンが「前の時代」にすでに築いたモデルに従っているかもしれないと思い始めています。

Designing a Modern Neighborhood Gathering Place

では、パンデミック後の未来に快適で心地よいバーを作るには何が必要なのでしょうか。

マニス氏とガンディー氏の最初のステップは、レストランのマスコットを作ることでした。 彼らは、植木鉢をショーツとして身につけ、ヒゲとムスタチオで擬人化されたポリポディオフィタである「ファーン」に決定しました。 塗り絵のプレースマットや特大のラミネートメニューを印刷した。 また、「子供用」のプラスチック製シッピーカップも用意されている。 食べ物は、ナチョスやポテトスキンが必須で、その量がいかに多いかを知らせるために、大げさな名前を付ける必要がありました。 「飲み物の面では、スパイク入りのルート ビール フロート、アマレット サワー、ブルー ハワイアンなどのアイテムを提供する予定でした。 ガンディー氏とマニス氏は、当時、チェーン店を代表するカクテルがあることも知っていた。 セックス・オン・ザ・ビーチ」だ。 このカクテルを現代風にアレンジしたのが「トランスペアレント・バージング・スーツ」で、従来のピーチツリー・シュナップスに加え、マクルート・ライムを加えたウォッカとビターズを使用し、より洗練されたカクテルに仕上げた。 そのため、このカクテルの味は、1992年頃のルビー・チューズデーやアップルビーズと比較しても遜色のないものでした。 その名前から、あなたは彼らが間違いなくTGIフライデーズのような、1970年代のそれらのオリジナルのシダバーのうなずきを提供したいと言うことができます。 「その時代のレストランの多くは、どれもよく似ていました」

それでも、彼らが最も影響を受けたのは、全盛期には「近所の集いの場」として知られたマックス&エルマズで、1972年にコロンバスで始まり、やがて中西部に数十店舗まで広がったチェーンです。 バスタブを改造したサンデーバーで有名になった。 ガンディーもマニスも、マックス & エルマズには大きなノスタルジアを持っていますが、それは若い頃の純真さによるものかもしれないと認識しています。 というのも、このような「忖度」は、「忖度」ではなく「忖度」だからです。 「大人になり、高級レストランに入るまでは、レストランとはそういうものだと思っていました」

皮肉にも、ロイヤル ファーンの最初のポップアップ イベントは、コロンバスのドイツ村地区にあるマックス & エルマズのオリジナルの場所で開催されることになりました。 その場所は2017年の夏に閉店し、その後、Wunderbarというカクテルとピロシキのスポットが引き継ぎましたが、この店もガンディーとマニスが来る前に閉店してしまいました。 ロイヤルファーンにとって好都合なことに、そのスペースは、すべてのブースに掛けられたステンドグラスのティファニーランプをはじめ、マックス&エルマの内装を多く残していたのである。 Gandee と Manis がロイヤル ファーンに加える必要があったのは、自分たちのプレースマットと吊るされたシダだけでした。

「近所の多くの人が混乱しました」と Manis は言います。 メニューを印刷した後、OfficeMax の従業員が、新しいレストランを開いたことを祝福してくれました。 そして、小さな老夫婦が、ホステス・スタンドに誰も席に来ていないと文句を言いに来ました。「ここは新しい経営陣の下なのか」

その最初の夜の観客は、ほとんどがサービス業の人々で、その多くは自分の仕事が終わってから来ました。 彼らはポップアップの風刺に熱中し、最終的にはフレーミング・ドクター・ペッパーズのような当時のメニューにない飲み物を呼びました。 この地域のトップバーテンダーの一人であるグレッグ・バーネットは、それを見事にこなした。 Instagramで最初のイベントの楽しさが伝わると、2回目のイベントも満員になることはほぼ確実でした。

The Royal Fernのコロンバスでの2回目のポップアップは、4ヵ月後、今度はThe Bottle Shopで行われ、コンセプトは本当に明確になりました。 バーバラ・レイノルズのようなバーテンダーは、緑のお父さん帽子をかぶり、厚手の赤いシャツを着て、パンツはチョッチキーズ風の3色のサスペンダーでとめていた。 飲み物は、ブレンドされたストロベリーマルガリータやコスモジェロショットなど、さらにチェーン店らしさを強調したものであった。 ハロウィーンには、Seventh Son Brewing社のサワーエールとヘジーIPAの醸造所であるAntiques on Highで、3回目のポップアップが開催されました。 というのも、このような「忖度」は、「忖度」ではなく「忖度」だからです。 彼らは、自分たちが本質的に自分たちの戯画を演じることができることを理解していたのです。

Reinventing the Chain Bar for the Post-Pandemic Future

残念ながら、4回目のロイヤル ファーン ポップアップとその最大のイベントは、Covid-19 のために最後の瞬間にキャンセルされることになったのです。 2020年のセント・パトリックス・デイに、新しいスポンサーであるパトロンとともに開催される予定だった「El Helecho Real」（スペイン語で王家のシダの意）のコンセプトは、本当に奇妙なものになるはずだった。 そのコンセプトとは、基本的に、たとえば、Chi-Chi’s のようなチェーンのメキシコ料理店が、アイルランドの祝日を祝うために最低限の努力をすることにしたらどうだろうというものでした。

「私たちは本当に、ロイヤル ファーンのファンがこのジョークを理解できるか、さらにその上のレベルに持っていけるかどうかを試してみたいと思いました」と Gandee は述べています。

すべてのバーテンダー、そしてバー通と同じように、二人はすぐにバーに戻ることを望んでいます。 この激動の時代に、ガンディーとマニスは、数十年前のチェーンレストランには本当に心地よいものがあると信じています。 人々が再び外出するようになれば、シダバーやその他のノスタルジアに基づくコンセプトが増え始めるかもしれません。

そうであれば、ガンディーとマニスには、あなたの街に行く必要さえなく、手助けする用意があります。 彼らは、ロイヤルファーンを、フランチャイズ・レストランをベースとした史上初のポップアップ・バーと考えています。 クリスマス時期に流行するミラクル・ポップアップ・バーと同様、ヒストリック・リヴェリーは、メニュー、チラシ、従業員の服や商品、曲のプレイリスト（キッチンから聞こえてくる「ジュージュー」というファヒータの音を含むこともある）、カクテルのレシピなど、「箱入りパーティー」を完全に提供することができます。 チェーン店好きでなくても、ロイヤル・ファンのイベントを開催することができます。

「私たちは絶対に彼らを非難しています。 「しかし、それはパーティーが良くない、楽しいものであってはならない、飲み物が良くないということではありません。 お酒も美味しくなかった。 あの頃の思い出は、ひどい食事をしたことではなく、家族や友人と素晴らしい時間を過ごしたことなのです」

このような状況を乗り越えると、私たちは皆、安らぎを求めるようになるでしょうが、このバーは、それを十分に満たしてくれるコンセプトです。