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分散コンピューティングにおける明確な用法として、ネットワークアーキテクチャは、分散アプリケーションの参加ノードをしばしばネットワークと呼び、分散アプリケーションアーキテクチャの構造と分類を説明することがあります。 たとえば、公衆交換電話網（PSTN）のアプリケーション・アーキテクチャは、インテリジェント・ネットワークと呼ばれてきました。 具体的な分類は多数ありますが、すべてダム ネットワーク（インターネットなど）とインテリジェント ネットワーク（公衆交換電話網など）の間の連続体にあります。
PVC (permanent virtual circuits) と同様に分散アプリケーションにおけるこのような用語の一般的な使用例は、ピアツーピア（P2P）サービスおよびネットワークにおけるノードの組織です。 P2Pネットワークは通常、基盤となる物理的または論理的なネットワーク上で動作するオーバーレイネットワークを実装しています。 これらのオーバーレイ・ネットワークは、システムのネットワーク・アーキテクチャであるいくつかの異なるモデルに従って、ノードの特定の組織構造を実装することができる
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