ネウケン州はネウケン川からその名がついた。

ネウケン州ラカル県には、インカ帝国によってさらに普及する前のトウモロコシの遺跡が最南端にあることが知られている。 トウモロコシの遺跡は南緯40度19分のメリンキナで発見され、730±80BPと920±60BPの土器の内部から発見された。 このトウモロコシはおそらくチリからアンデス山脈を越えて運ばれたものであろう。

TehuelchesとPehuencheが住んでいたこの地域は、最初チリから来たコンキスタドールによって探検された。 1670年、チロエ諸島のイエズス会司祭ニコラス・マスカルディがヌエストラ・セニョーラ・デ・ナフエル・ワピ（Nuestra Senora de Nahuel Huapi）伝道所を設立した。 イエズス会の伝道は数年続き、ネウケンの最後の伝道所は1717年に破壊された。

王族の隠れ家編集

独立戦争中、ペルーまたはチロエからスペイン軍がパタゴニアにまもなく到着するという噂は、パンパとパタゴニア北部の先住民の間でよく聞かれた。 現在のアルゼンチンとチリにおける最後の王党派武装集団であるピンチェイラ兄弟は、愛国者たちがチリの支配権を強化するにつれ、チヤンの空地からアンデスを越えて北部ネケンに移動した。 ピンチェイラ兄弟は、ヨーロッパ系スペイン人、アメリカ系スペイン人、メスティーソ、地元の先住民からなる大規模な騎馬無法者集団であった。 このグループは、ランケレス族とボロアーノ族という2つの先住民族との同盟のおかげで、パタゴニアに移動することができたのである。 チリ共和国とリオ・デ・ラ・プラタ連合州の事実上の領土から遠く離れたバルバルコで、ピンチェイラ兄弟は数千人の入植者と共に恒久的な野営地を築きました。

アルゼンチンへの統合（1875-1955）編集

探検家Perito Francisco Morenoがパタゴニアへ何度か旅行し、1875年にNahuel Huapi湖に到達し、著書「Viaje al Pais de las Manzanas」にこの地域を正確に記述してからネケン地区はアルゼンチンの影響下に入るようになった。 1879年、フリオ・アルヘンティーノ・ロカが砂漠の征服（Conquista del Desierto）を開始し、ついに原住民の抵抗を打ち破りました。 1884年、パタゴニアの政治区分は再編成され、ネウケン準州が現在の境界線を獲得した。 州都はノルキン（1884-85）、カンパナマフイダ（現ロンコプエ）（1885-1888）、チョス・マラル（1885-1901）、コンフルエンシア（現ヌケン）に幾度か移り、20世紀初頭に鉄道がネケン市内に開通し、新しい灌漑システムが完成して作物の生産とその後の輸送が容易になった。 1918年にPlaza Huinculで石油が発見され、ネウケンに新たな推進力を与えた。

地方政治は長い間、レバノン生まれの裕福なビジネスマン、エリアス・サパグが創設したMPN（Movimiento Popular Neuquino）という単一の政党に支配されてきた。

アルゼンチンに移住したサパグ一家は、1910年頃に鉄道とともにネケン準州に到着し、最終的にはサパラに家を構えた。その乾燥した肥沃な山間の谷と果樹園は、彼らの故郷レバノンを思わせるものであった。 ネウケン州は、天然ガス、石油、原生林、水資源など、電力や観光に適した豊富な天然資源に恵まれている。 これらの資源は、以前は中央の国家政府が管理しており、当時は地元の利益はほとんどなかった。

アルゼンチン州（1955-現在）編集

1955年6月15日に州化され、1957年11月28日に憲法が発布された。 フェリペ・サパグはすぐに政治的に著名になった。 1962年にネウキーノ民衆運動党の代表として知事に選出されたが、同年3月に起きた進歩的な大統領Arturo Frondiziに対するクーデターにより、サパグは就任することができなくなった。 1963-66年と1973-76年に知事に就任し、アルゼンチンで最も急速に成長している州の一つを率いることになった。 1964年、政府はネケン大学を設立し、1971年にはコマフエ国立大学に編入された。 1976年3月のイサベル・ペロンに対する激しいクーデターで知事を解任されたが、1983-87年、1995-99年に再び知事に返り咲いた。 公共事業を重視し、ブエノスアイレスからの政治的独立を果たした彼とその後継者であるMPNは、以後すべての州知事選挙で勝利している。 弟のエリアス・サパグは、1963年から66年、1973年から76年、1983年から1993年に亡くなるまで上院議員を務め、国内史上最も長く在職した上院議員になった。

ネウケンは1955年以来、国のエネルギー供給に大きな影響を与え、観光地としても成長し、パタゴニア地方やアルゼンチンの他のほとんどの州をしのぐ繁栄した州となっている

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