ニューヘブリディーズ諸島は、イギリスとフランスという2つの国が主権を行使するのではなく、1つの国が主権を共有する珍しい形態の植民地領土でした。

フランスとイギリスの政府はレジデンシーと呼ばれ、それぞれ首都政府から任命されたレジデントが率いていました。 レジデンシーの構造は二元性を大きく強調し、どちらも同数のフランスとイギリスの代表、官僚、行政官で構成されていた。 一方のレジデンスのメンバーには、必ずもう一方のレジデンスに相談できる正反対の人物がいた。 4753>

共同政府は、地元とヨーロッパの役人で構成されていた。 郵便事業、公共ラジオ局、公共事業、インフラストラクチャー、国勢調査などを管轄していた。 ルガンビルとポートビラの2つの主要都市にも市議会がありましたが、大きな権限はありませんでした。

最初の入植者はオーストラリア在住のイギリス人が多かったのですが、19世紀後半にはフランス人が流入してきました。 数十年のうちに、島にはイギリス人の2倍のフランス人が住むようになり、フランスかイギリスへの権力委譲を求める請願が数多く出された。 しかし、両国の間でコンドミニアムが結ばれた。コンドミニアムとは、両国がそれぞれの行政をすべて持ち、共同で島を統治するという特殊な政治形態である。 その際、唯一まとまったのが「合同裁判所」である。 マンダーの説明によると、「共同裁判所は事態の鍵であり、多くのことがこれに依存していた…3人の裁判官、1人はイギリス人、1人はフランス人、3人目はスペイン国王が指名して構成されることになっていた」。 つまり、法廷での判決は、状況に応じてイギリス法かフランス法のどちらかに基づいて選択されたのだ。 二重行政が驚くべき重複を生んだため、皮肉屋はコンドミニアムを「パンデモニウム」と呼んだ。 道路交通法など独自の法律を持つ2つの警察、2つの医療サービス、2つの教育制度、2つの通貨、2つの刑務所制度があったのです」。 さらに、イギリス政府とフランス政府が別々に存在していたため、移民政策も2つ、裁判所も2つ（合同裁判所は別）、会社法も2つあった。 そのため、島民はどちらの政府に統治されたいかを選択することができた。 マイルズが言うように、「その結果、外交政策と植民地精神の衝突が避けられなくなった」

地元の人々は、イギリスの慣習法かフランスの民法のどちらで裁かれるかを選ぶことができた。 観光客はどちらの入国規則で入国するかを選ぶことができた。 一方の国の国民は、他方の国の法律のもとで会社を設立することができた。 この2つの法制度に加え、メラネシアの慣習法に関わる裁判を扱う第3のネイティブ・コートが存在しました。 また、イギリスとフランスの裁判官で構成される合同裁判所も存在した。 合同裁判所の長官は、1931年のスペイン王政廃止の影響もあり、最後の長官が引退した後、1939年までスペイン国王によって任命されました。

2つの裁判所制度を補完するために、2つの刑務所制度がありました。 警察は、表向きは統一されていたが、2人の署長と、2種類の制服を着た2つの同格の警官隊から構成されていた。

言語は、当然ながら非効率的なシステムの運営に重大な障害となりました。すべての文書は、一方が理解できるように一度翻訳され、もう一方が理解できるように再度翻訳されなければなりませんでしたが、ビスラマ語のクレオールがイギリスとフランス陣営間の非公式な橋渡し役となりました。 外国に旅行するためには、イギリスとフランスの両方の駐在官によって署名された身分証明書が必要だった」。

第二次世界大戦中、約1万人のニ-バヌアツ人男性がアメリカ軍の労働大隊であるバヌアツ労働隊に従軍した。 ガダルカナル作戦では連合国軍の後方支援にあたった。 この労働隊へのバヌアツ人男性の大量参加は、ジョン・フラムの運動に大きな影響を与え、カーゴ・カルトのような性格を与えた

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