ズッキーニ、ゴートチーズ、ソラマメのサラダを注文したとき、サラはそれが自分の命を奪うことになろうとは知る由もなかった。 2 回噛んだだけで気道が膨張し始めたので、アドレナリンの注射が彼女を救う唯一の方法でした。 サラは当時55歳で、ヤギのチーズに対するアレルギー反応を起こしたことはなかった。 アナフィラキシーの数ヶ月前、彼女はヤギのミルクで作られた天然保湿剤を使うのをやめました。なぜなら、それは役に立つどころか、彼女のかゆみと乾燥肌を悪化させるだけだったからです。 しかしそれ以上に悪いことに、有機性美のクリームは結局緊急治療室で彼女を置く。

Sara にヤギのミルクの混合物への隠されたアレルギーがあった。 彼女が毎日塗っていた保湿剤は、彼女がその化合物を大量に摂取した日に、免疫反応の洪水を引き起こすのに十分な抗体を作り上げました。 化粧品市場の影響もあり、エッセンシャルオイルからの収益は、2018年までに15億ドルに達すると予想されています。 バスルームにある液体石鹸は、ラベンダーとカモミールの心地よい香りが私の手に「魔法をかける」ように、消費者を誘惑するようにデザインされています。 しかし、サラのケースが示すように、「ナチュラル」が必ずしも「安心」を意味するわけではありません。

「多くの人が、ナチュラル製品を買えば、アレルギーが起きないと思っています。 と、生化学者でありナチュラルビューティー調合師でもあるシンディ・ジョーンズ博士は言います。

カモミールは鎮静作用がありますが、春によく見られるアレルギーの原因であるブタクサやヒメスイバを含むこの植物に対するアレルギーを持つ人にとっては、じんましんや腫れの可能性があるため、リラックスの妨げになります。

More Stories

ラベンダーも静寂を誘導しますが、2014年5月にスウェーデン化学物質庁（SCA）がラベンダー製品への健康警告を提案するほど皮膚刺激を引き起こす可能性があります。 欧州連合は現在、ラベンダーに “吸入すると害になる可能性がある “という表示を検討しています。 具体的には、ラベンダーアレルギーの原因は、ラベンダーエキス内のリナロールと呼ばれる化合物によるものです。 リナロールはラベンダーの香りを作り出し、空気と反応して皮膚刺激物質を形成する。 化学者は、純度 97% のリナロールを合成することができます。

天然製品を使えば使うほど、アレルギーが発生しやすくなります。 このような種類のアレルゲンは、増感剤と呼ばれています。

「人々はしばしば、彼らが何かのアレルギーになったとき、それは何か新しいものでなければならないと思う」と、博士マイケルStierstoffer、フィラデルフィア地域で開業皮膚科医は言う。 「しかし、多くの場合、それは繰り返しさらされてきたものであり、ある時点で、免疫システムがそれに対してアレルギーになることを決定するのです」

いくつかのタイプのアレルギーは、免疫システムがアレルゲンに反応して、ヒスタミンや他の炎症反応化学物質を血流に放出するので、花粉症やぜんそくを誘発するのです。 1型アレルギーは、炎症がひどく、気道が閉塞するほど腫れると（アナフィラキシーと呼ばれます）、命にかかわることもあります。 4型アレルギーは、リンパ節がアレルゲンを吸収し、疑わしいと判断した場合に起こります。 アレルゲンにさらされ続けると、免疫システムはアレルゲンの悪意を確信し、最終的にはアレルゲンに接触することで鱗屑性の発疹が生じます。

スティラストファー氏によれば、消費者が「天然＝良い」という思い込みをよくするため、以前より多くの人がカモミールやラベンダーに出会い、その結果、より多くの人が反応してしまうのだという。 「アレルゲンにさらされればさらされるほど、体の免疫系がそれを嫌いなものとみなして反応する可能性が高くなります」

その最たる例が、日本で9年間にわたって行われた、ある天然物の感作性研究です。 研究者たちは、1483人の患者がラベンダーオイルに低用量でさらされたことを分析しました。 その結果、1990年から1998年の間に、参加者のアレルギーの割合は1%から14%に増加し、アロマテラピーが流行した1997年に急増しました。

2000年代に入ってから、ラベンダーの人気は高まる一方です。 洗剤や芳香剤のような期待通りのものだけでなく、接着剤、絆創膏、インクなど、あまり直感的でない製品にもよく使われています。 化粧品や文房具など、香りのある製品であれば、ほとんどの場合、ラベンダーが含まれています。 また、眠りを誘う効果があることから、バブルバス、シャンプー、ローションなど、子供向けの商品には70％以上ラベンダーが含まれている。 SCA が消費者にラベンダーの潜在的な害を警告するようになったのは、このように至る所にラベンダーが存在するためです。 影響を受ける人口の正確な割合は、情報源によって異なります。 ある研究では、ラベンダーに触れて湿疹ができる人の割合は2パーセントと報告されていますが、7パーセントと報告する人もいます。 コロンビア医療センターの皮膚科医で、成分の安全性を審査する2つの委員会のメンバーであるDonald Belsito博士は、マウスの実験から、人々の遺伝子に答えがあるのではないかと言う。 「

誰かが継続的に体に取り入れるものは、合成であれ自然発生であれ、いつかはアレルギー反応を引き起こす可能性があります。

ラベンダーに関連する皮膚刺激は、サラがヤギのミルクで経験したほど極端ではなく、シンディ・ジョーンズは、ラベンダーの評判を落とすような表示をするほど大きな数字ではないと考えています。 「私が読んだ出願書類の中には、酸化したリナロールをボランティアに投与したところ、1.8％の人が過敏症になったという研究結果がありました。 ラベンダー生産者は、ラベンダー製品にラベルの警告が表示されることで、売り上げに影響し、ラベンダー嫌いの消費者傾向を促進するのではないかと心配しています。 「化粧品にラベンダーを使えなくなったら、それはかなり深刻です」とジョーンズは言います。 (あるいは、最近開催された化粧品技術者協会の年次総会で発表した人が言うように、「シャネルのNo.5をもう販売できないという規制を通すようになったら、事態は危うくなり始める」のだそうだ）。 彼は大げさで、シャネルはまだその象徴的な香水を売ることができるが、警告ラベルを付けなければならないので、人々は自分にスプレーするのをためらうかもしれない。

Stierstoffer は、いったんアレルギーが起きたら治らないことを警告している。 「そのため、一度アレルギーを起こすと、いつまでも警戒しなければならない。 彼らはラベルを読む必要があります。” ラベンダーアレルギーの場合は、無香料の製品を購入することの重要性を指摘している（「無香料製品」には、他の匂いを隠すためにリナロールが含まれている場合がある）。 また、長い間アレルゲンを避けていても、再びアレルゲンにさらされると、吹き出物ができることがある。 「免疫システムは非常に優れた記憶力を持っています」と、スティラストファーは言う。