＜4285＞ピースミッション創設者＜4923＞＜4285＞「メッセンジャー」＜4923＞＜4285＞カルトの形成＜4923＞＜4285＞ピースミッション隆盛＜4923＞＜4285＞ディヴァインの引退＜4923＞＜4285＞資料＜4923＞20世紀のアフリカ系アメリカ人の歴史において最も謎めいた人物といえば、ファーザー・ディヴァインであろう。 自分を神とみなすカルト的な宗教運動の創始者でありながら、肌の色や信条に関係なくすべてのアメリカ人に平等な権利を与えようとするたゆまぬ努力を続け、また、大恐慌の最中に多くの小売店と農場を成功させた非常に実用的なビジネスマンでもあったのです。

伝統的な黒人教会の多くのメンバーからは、偽者あるいは狂人とさえ見なされていたが、他のオブザーバーからは、社会変革の強力なエージェントとして、大恐慌時代のニューヨークの多くのカルトリーダーの中で唯一、彼の弟子たち数千人に目に見える経済利益をもたらしたと賞賛された。 ディバインは、自分の人生について、その「霊的」側面以外を語りたがらなかったようです。 自分を神の化身と信じていた彼は、この世の存在の詳細は重要でないと考えていた。その結果、歴史家は彼の元の名前や出生地さえも定かでないのである。 しかし、神父はおそらく南北戦争の終わりの10年から20年後に、南部のどこかで生まれ、ジョージ・ベーカーと名乗ったというのが大方の見方である。

その話し方のアクセントや口語体からもわかるように、ベーカーは南部の田舎で育ったようで、おそらくは経済搾取と人種差別的ジムクロー法という2つの重荷の下で生き残ろうと努力している農民たちの家庭で育ったのだろう。

『メッセンジャー』

ボルチモアでは、ベイカーは庭師として働き、説教はバプティスト教会の水曜夜の祈祷会に時々出る程度で、彼の力強い話し方は教会の仲間に大いに奨励された。

At a glance…

元の名前はジョージ・ベーカーと思われ、1930年に神父と改名した。 1877年ジョージア州サバンナ川のハッチンソン島、1965年9月10日糖尿病と動脈硬化の合併症で死亡、小作人の息子、1919年にPínninnah（「Sister Penny」）と結婚（1937年に死亡）、1946年に Edna Rose Ritchings （「Sweet Angel」）と結婚しました。

1894-99年頃、深南部で巡回伝道師。1899年1903年、メリーランド州ボルチモアで庭師。1912年から1914年まで米国南部とボルチモアで断続的に伝道、1915年、ニューヨーク市のピースミッション設立、1955年までディレクターを務める

しかしベーカーは独自の意見を持つ落ち着きのない人でもあり、すぐに巡回伝道師の生活を再開しなければならない気持ちに駆られました。 それは、ジム・クロウ（人種隔離法）の蔓延に対抗することと、既成の教会の多くに見られる別世界の強調に代わるものを提供することであった。 このような十字軍の活動は、大きな成功を収める見込みはなく、実際、ベイカーは幸運にもリンチされることはなかったが、ディバイン神父の長いキャリアを通じて一貫している社会問題への関心を反映していた。

ベイカーは1906年頃にボルチモアに戻り、そこでサミュエル・モリスという変わり者の説教者の影響下に置かれることになった。 モリスは、聖パウロの『コリント人への第一の手紙』にある「…神の霊があなたがたのうちに宿っていることを知らないのか」という一節から、自分が神であると宣言して、多くの教会から追い出された経験がある。 この教えは、ベイカーに社会運動の宗教的基盤を与えた。もし神がすべての人間の中に住んでいるならば、すべての人は神であり、それゆえに平等である。 ベーカーはモリスの忠実な支持者、弟子となった。 モリスは自らを「エホビア神父」と呼び、預言者であるベイカーは「メッセンジャー」と呼ぶにふさわしい肩書きを身につけた。 その旅の途中、ベイカーは、サミュエル・モリスが神であるならば、自分も神であることに気づき、以後、自分を全能の神の生きた化身と呼ぶようになったらしい。 このような主張は、ベイカーが説教のために立ち寄った教会の牧師たちにとって当然警戒すべきものであり、1914年にジョージア州バルドスタで、彼は「精神異常」の可能性がある公害として逮捕されたのであった。 裁判所には「ジョン・ドウ、別名神」と記録されていたが、『メッセンジャー』の奇妙な話に興味を持った地元の作家の助けで、ベイカーは釈放され、ジョージア州を去るように言われたのである。 しかし、すぐに近くの町で再逮捕され、州の精神病院に送られ、しばらくして恩人が再び彼を解放した。 また、「私は、彼の弁護士が後に『ニューヨーカー』に語ったところによると、この男には、彼と接触する誰にでも現れる、紛れもない静かな力があった」

カルトの形成

ベーカーはすぐにジョージアのトラブルに疲れ、1915年にニューヨークへ向かい、途中で拾った少数の弟子を連れて来た。 この弟子たちとともに、ベイカーは「J・デバイン少佐」（当時の呼称）の指導のもと、収入を分け合い、貞操と禁欲の生活を奨励する共同家庭を設立した。 デバイン少佐は、一人ひとりの中に神が宿っていることを説いたが、信者たちの間では、誰が神の化身であるかということに疑問の余地はなく、デバイン、あるいは「ディバイン」と必然的に呼ばれるようになったのである。 ディバインは弟子たちに仕事を斡旋し、弟子たちはディバインにグループの経済的、精神的運営を任せた。 その頃、ディバインはピンナという名の弟子を妻として迎えていた。

人種の平等と正義の必要性をしばしば表明していた以前の公的な説教とは対照的に、ディバインの精神的活動は今や信者の救済に限られ、個人内および個人間の調和に基づいている。 外界から見れば、ディヴァイン神父は、白人ばかりのセイヴィル・コミュニティーの静かで評判の良い一員であり、メーコン通りの彼の家に滞在する多くのアフリカ系アメリカ人のために雇用仲介業を営んでいたのである。 ディバインは両方の職業に優れていた。

彼の教会が飛躍的に成長するにつれ、伝道師は鋭いビジネスマンでもあり、弟子たちに仕事を見つけるだけでなく、天性の企業家の才能で彼らの共通の利益の投資を監督した。 神父は弟子たちに勤勉、誠実、奉仕の精神を説き、現世での経済的安定を来世での救済の準備とするよう説いた。 ディバインの指導の下、弟子たちは優秀な従業員として、また誠実で効率的なビジネスの経営者として評判になった。

ディバイン神父の「平和ミッション」は、彼が自分の信者をそう呼ぶように、1929年に世界恐慌が始まるまで比較的無名のままであった。 ニューヨークには、このようなカルト組織が数多くあり、それぞれがカリスマ的な伝道師を誇り、最近到着した南部の黒人移民たちに対して、彼らが故郷で知っていたのと同じような感情的な宗教のブランドを提供していたのである。

毎週日曜日には、セイヴィル邸で一日中宴会が開かれ、無料で誰でも参加することができた。 ディバイン神父は、これらの宴会に対する支払いも、慈善事業に対する寄付も受け取らず、ただ、夕食に座るすべての人に、キリスト教徒としてのマナーと禁酒を求めたのである。 ディバインの「奇跡的な」報酬の噂はすぐに広まり、1930年代初頭には、彼の日曜日の晩餐会は、セイヴィルの家に、ほとんどが黒人だが、そればかりでなく、何百人もの空腹の貧しい人々を引き寄せていたのだ。 警察の徹底的な捜査の結果、ピース・ミッションの金銭的、道徳的な不正は見つからなかったが、ディバインは危険な詐欺師と見なされた判事から1年の禁固刑を言い渡された。 この裁判官は3日後、あっけなく亡くなってしまったが、ディバインは神格化されたキリスト者として、イエスと同じように冤罪を着せられ、その迫害者に報いることができたのである。 ディバインは保釈され、後に有罪判決が覆され、ピース・ミッションは何千人もの新しい信者を集めることになった。 ニューヨークと全米の黒人の芸術と文化の中心であるハーレムに本部を移した後、彼の平和ミッションは、ニューヨークの他の地域、ニュージャージー、そして遠くカリフォルニアにまで、多数の提携支部を急速に増やした。 ピース・ミッションの弟子の約85パーセントは黒人で、信者の少なくとも75パーセントは女性だった。その多くは、ディバイン神父の社会的または神学的メッセージと同じくらい、その衝撃的な人柄に惹かれた。 アメリカ史上最悪の不況の中、神父は誠実かつ手際よく、弟子たちに職を与え、無数の小事業を起こし、1935年以降はニューヨーク北部のミッションが購入した農地に居を構えるようになった。 ディバイン神父は、ハーレムにあるミッションの多くの施設の中で最も豪華な部屋に住み、ロールスロイスで運転手を務め、ファッショナブルなスリーピースのビジネススーツ以外を着る姿をほとんど見ることがなかった。 ディバイン神父は、ほとんど狂信的な信仰とアメリカ生活の倫理への厳格な遵守を組み合わせて説教し、昔ながらの倹約、勤勉、そして細心の誠実さによって貧困から立ち上がるよう信奉者を促したのである。 そして、「働くことは、神に仕えることである」と説いた。 特に借金は危険と考え、伝道庁の仕事はすべて現金で行い、不動産も現金で前払いしていた。 多額の資金を誇示することは、当然、内国歳入庁の注意を引くことになるが、ディバイン神父や平和ミッションの取引に不正を発見されることはなかった。 それどころか、彼の弟子たちは、長い間忘れていた借金を返済して、かつての雇用主や商人を驚かせたことが何度もあった。ある例では、40年前に乗った列車の代金66セントを返済した。

Divine師は経済的自立を、人種平等という彼の全体目標への足掛かりと考えていた。 彼は、いかなる形の人種差別にも、また人種の違いを認めることさえも、はっきりと反対した。 ディバインにとって、すべての人間は神の本質を受け継いでおり、すべてのアメリカ人は憲法で認められた権利を持つべき存在であった。 ルーズベルト大統領の自宅があるハドソン川沿いの土地や、ニュージャージー州アトランティックシティ近くのビーチフロントホテル、ニューヨーク州北部の広大な農地など、白人だらけの地域にあえて多くの土地を購入した。 このような動きに対して、ディバインはしばしば人種差別主義者から異議を唱えられたが、ミッションの新聞「ニューデイ」に掲載された記事のように、アメリカの生活様式を語っている。 「私の同僚と信奉者たちは、私たちの市民性を表現し、すべての活動、さらにはすべてのコミュニティにおいて権利章典を制定しようと努力している……生命、自由、幸福の実現を楽しむために」

ディバインの引退

大恐慌の終わりには、ディバイン神父も徐々に引退することになる。 すでに60歳を過ぎていたディバインは、1937年、かつての弟子から長年にわたって平和ミッションに提供した金の返済を求める訴訟を起こされ、動揺した。 その結果、平和会は法人化され、ディバイン神父はニューヨーク州法の及ばないフィラデルフィアに移住することになった。 しかし、1939年に戦争が始まると、アメリカ経済は長い不況から脱却し、雇用も潤沢になり、平和祈願祭はより大きな影響を受けることになる。 1946年、ディバインは2番目の妻として、21歳の白人弟子エドナ・ローズ・リッチングスと結婚した。 リッチングスはそれでも、最初は「スイート・エンジェル」というカルト的な名前で、後には単にマザー・ディバインとして知られるようになり、ミッションの事実上の責任者となった。

ファーザー・ディバインは1965年まで生き、ほとんど姿を見せず、わずかに残ったミッションのプロジェクトにも活動しなかった。 しかし、彼は、人種的統一への希望の力強い象徴であり、後の世代の有色人種の模範であり続けました。 ディヴァインが最もよく記憶されているのは、彼独特の方法で、自分の利益のために行動しながら、何千人もの都心のアフリカ系アメリカ人の大義を巧みに推進した人物であろう。

Sources

Books

The African-American Almanac, edited by Kenneth Estell, Gale, 1994.

Dictionary of American Negro Biography, edited by Rayford W. Logan and Michael R. Winston, Norton, 1982.

ハリス、サラ、ファーザー・ディヴァイン、コリア・ブック、1971年. Parker, Robert Allerton, The Incredible Messiah: パーカー、ロバート・アラートン、『神父の神格化』、リトル・ブラウン、1937年。

Weisbrot, Robert, Father Divine and Struggle for Racial Equality, University of Illinois Press, 1983.

Periodicals

Nation, February 6, 1935.この雑誌は、1935年に出版されました。

New Day (Peace Mission publication), various issues, 1936.

New Yorker, June 13, 1936; June 20, 1936; June 27, 1936.

New York Times, September 11, 1965, p. 1.NY Times, 1965, 1965. Spoken Word (Peace Mission publication), various issues, 1934-37.

-Jonathan Martin

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