4日前のユーリ・アンドロポフ死去に伴い、コンスタンチン・チェルネンコがソ連邦の支配層である共産党書記長に就任する。 1985年に改革派のゴルバチョフが政権をとるまで、チェルネンコはロシア共産党の最後の「強硬派」でした。

書記長になる前、チェルネンコはソ連国外ではほとんど知られていませんでした。 1911年に生まれた彼は、1920年代後半にロシアの共産主義組織で活動するようになった。 1931年、ソ連共産党に正式入党。 1931年、ソ連共産党に正式入党。プロパガンダの専門家となり、1940年代には政府のいくつかの下級職を歴任した。 1950年代にブレジネフと知り合ってから、彼の運命は劇的に変化した。 ブレジネフはチェルネンコを自分の下に置き、1950年代から1960年代にかけてブレジネフが党内で出世していくのに合わせて、チェルネンコもソ連官僚の中でより高い地位に上り詰めていった。 ブレジネフは1964年に書記長に就任し、1982年に亡くなるまでその任に就いた。 しかし、ソ連政府内の改革派はアンドロポフに目をつけた。 しかし、ソ連政府内の改革派はアンドロポフを推した。アンドロポフが15ヵ月後に病死すると、チェルネンコの支持者が改革派を抑え、彼が書記長になった。

チェルネンコの短い統治は、ブレジネフの強硬政策への回帰によって特徴づけられた。 彼は、アンドロポフによって制定された少数の経済・政治改革を支持することから手を引きました。 また、1980年にモスクワで開催されたオリンピックのボイコットに対し、1984年のロサンゼルス大会への出席を拒否するなど、外交政策はより厳しいものとなった。 しかし、政権末期には体調を崩し、国内外に大きな影響を与えることができなくなった。 1985年3月10日にゴルバチョフが死去すると、ゴルバチョフは政権を握り、劇的な経済改革とアメリカとの関係改善に取り組み、1991年のソ連邦の崩壊につながった。 ソビエト連邦の崩壊

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