放射線は前立腺癌の治療の主役です。 限局性前立腺がん（前立腺に限局している）の男性では、放射線を使用することでがんを治癒させることができます。 進行した患者さんでは、放射線は生存率を向上させ、痛みを抑えるのに役立ちます。 例えば、外部の機械から前立腺に放射線を照射する外部照射、移植可能な放射性「種子」、または特殊な放射性同位元素を血流に直接注入する方法があります。

米国（米国）では、痛みを減らすために骨に転移した前立腺がんの男性に対し、サマリウム153（製品名クアドラメット）およびストロンチウム-89（メタストロン）という、放射性同位元素を用いて、古いFDA承認の治療法が存在します。 最近では、ラジウム223（商品名Xofigo®）と呼ばれる骨標的アルファ粒子が、症状のある転移性去勢抵抗性骨転移を有する男性において全生存期間の延長につながるという理由で承認されました。 前立腺がんは一般的に骨に転移するため、これらの骨標的放射性同位元素は有用であった。 しかし、これらの薬剤は、前立腺、リンパ節、肺など、他の部位の腫瘍を治療することはできません。

また、放射性粒子や他の標的癌治療を前立腺癌に送達する方法として、免疫系の一部を使用することが可能です。 私たちは、PSMAにのみ結合する非常に特異的なモノクローナル抗体と分子を設計し、前立腺がんに対する「分子標的」放射線治療の機会を得ました。 モノクローナル抗体と放射性同位元素を用いた免疫療法を組み合わせた治療法を、私たちは放射性免疫療法と呼んでいます。 放射性免疫療法では、腫瘍細胞上の特定のがん関連分子にのみ結合するがん標的抗体や低分子に、放射性同位元素（ルテチウム177など）を付着させます。 これは「鍵と錠」のシナリオに似ており、抗体や分子は、非常に特殊な錠（がん関連分子）のみを認識する鍵の役割を果たす。 前立腺がんでは、ほぼすべての細胞が、前立腺特異的膜抗原 (PSMA) と呼ばれる各細胞の表面に住む特定の「鍵」を持っています。

15 年近く、私たちは、特定の鍵 PSMA を持つ細胞のみを認識して入るバージョンである J591 として知られるモノクロナル抗体を利用してきました。 この抗体に小さな放射性粒子を付けて、前立腺、骨、リンパ節など体内の前立腺がん腫瘍を可視化したり治療したりすることに成功しました。 最初の研究では、安全性と抗腫瘍効果を示しました。 さらに、抗体は腫瘍のほぼすべての部位に作用し（時には新たな腫瘍を発見）、他の正常な臓器（薬剤を体外に排出するのに役立つ肝臓を除く）を標的にしないことも明らかにしました。 その後、より大規模な研究により、より多くの患者さんで反応が見られるようになりました。 ヨーロッパでは、医師が私たちの結果に注目し、ルテチウム177（Lu-177、177-Lu、177 Lutetiumとしても知られています）は、PSMAを介して前立腺癌に誘導できる非常に人気のある放射性粒子となっています。 前立腺がん細胞を殺し、何百人もの前立腺がん患者を治療するために使用されてきました。 この一般的に使用されているアプローチは、PSMAを認識する小分子を使用して、Lu-177を前立腺がん細胞に送達するものです（放射性リガンド療法または放射免疫療法と呼ばれています）。 米国では臨床試験を通じてのみ利用可能で、Weill Cornell MedicineとNewYork-Presbyterianは10年以上にわたり、ルテチウム177と放射性粒子を用いたその他の標的治療を提供する米国でも数少ない施設の1つとなっています

この治療の仕組みについては、ビデオで詳しく説明しています：

この治療の仕組みは、以下のとおりです。