歩く魚に手を貸そう！

The Spotted Hand Fish

イラストレーション。 Barbara Cameron-Smith

絶滅危惧種のSpotted Handfishは、動きが遅く、泳ぐよりも胸ビレと骨盤ビレで「歩く」のを好む、小さくて珍しい魚です。 胸びれや横びれは脚のようで、人間の手に似ていることから、この名前がつきました。

Spotted Handfishは、水深2-30mの粗いから細かいシルトや砂に生息する底生魚で、白またはクリーム色で、多数の小さい、密接に配置された斑点で覆われています。 9月から10月にかけて産卵し、海底に付着した物体に80～250個の卵塊が連なって産み付けられます。 メスは孵化するまでの7〜8週間、卵塊と一緒にいる。

その生息地と重要性は？

1980年代半ばまではダーウェント河口下部と隣接する湾でよく見られたが、分布と個体数の減少が深刻で、現在ではその数は減少している。

ハンドフィッシュには幼魚の段階がなく、孵化すると体長6-7mmの完全な稚魚となり、そのまま海底に移動し、生涯を通じて産卵場所の近くにとどまるようである。 このことは、2つの重要な結果をもたらす。 まず、コロニーは比較的孤立しており（つまり、コロニー間の混合が制限されている）、産卵の成功率が低下すると、コロニーに深刻な影響を与える可能性があります。 第二に、ハンドフィッシュは一度いなくなった場所を再コロニー化する能力は低いと思われる。

Spotted Handfishの減少の原因はまだ正確に決定されていない。

• 外来の害虫である北太平洋シースター Asterias amurensis による卵塊の捕食や、ハンドフィッシュの食物供給、
• 土地の開拓による沈殿物の増加による自然の砂地生息地の損失、
• 堆積物や都市廃液の重金属汚染などが提案されています。

助けるために何が行われているか？

斑点模様のハンドフィッシュは、タスマニアの法律と1999年の連邦の環境保護および生物多様性保全法の下で保護されています。 過去5年間、連邦政府は自然遺産トラストを通じて、ハンドフィッシュの生存を確保するために39万ドル以上を寄付してきました。 これらのプロジェクトは、既存の個体数の調査とモニタリング、一般市民への教育と啓発、脅威の特定を含み、タスマニア州第一次産業・水・環境局および CSIRO と共同で実施されました。

あなたは、Spotted Handfishを含むタスマニアの絶滅危惧種を保護するために、次のような方法で協力することができます。

• すべての在来動物の生息地を守る。
• 地元の保護団体、「フレンズ」、ブッシュケアまたはコーストケアグループに参加したり、オーストラリア自然保護ボランティアにボランティア参加したりして、あなたの地域の絶滅危惧種保護のための地元の努力をサポートする。

タスマニアの絶滅危惧種の支援に関する詳細については、絶滅危惧種ネットワーク・コーディネーターにお問い合わせください：

Peter McGlone
Telephone.Of.Tasmania, Inc: (03) 6234 3552
電子メール： [email protected]
Web: www.wwf.org.au/tsn

また、環境遺産省のコミュニティ情報ユニット（フリーコール1800 803 772）に電話するか、環境遺産省の絶滅危惧種のウェブサイト（www.website）を訪問すれば、オーストラリアの絶滅危惧種に関する詳しい情報を知ることができます。Environment.gov.au/biodiversity/threatened