ボーカル・カルテット
For the Record …
結成時のメンバー
1940年代は成功の10年
ソロ活動
厳選したディスコグラフィー
音源
多くの黒人男性カルテットが、1930年代と40年代に活動していたオリジナル歌手グループの多大な成功に乗じて、Ink Spotsとして名乗りを上げています。 テナーのスムーズなリードとリフレインのある「If I Didn’t Care」が有名で、この種のグループとしては最もよく知られており、後のリズム＆ブルース・グループに大きな影響を与えた。 また、Ink Spotsは白人の聴衆の間でヒットした最初の黒人アーティストの一人である。 Ink Spotsは数多くのレコーディングを行い、ラジオのレギュラー番組を持ち、カウント・ベイシーやエラ・フィッツジェラルドなど当時の大スターと共演した。 しかし、カルテットが解散した後、分派が生まれ、彼らの評判は曖昧になった。 デイリー・ニュースのデイヴィッド・ヒンクリーによれば、インク・スポッツは、1995年に「インク・スポッツは、あたかも彼らが
For the Record…の一グループであるかのようにポップ音楽史の壁紙に追いやられることがあまりにも多い」と振り返っている。
メンバーには、ジェリー・ダニエルズ（1995年11月7日、インディアナポリスで死去）（テノール、ギタリスト）、チャーリー・フークア（1911年生、1971年死去）（テノール、ギタリスト）、オーヴィル・ジョーンズ（1905年2月17日、イリノイ州シカゴで生まれ、1944年10月18日に死亡、ベースシンガー、チェリスト）などがいます。 ビル・ケニー（1915年、フィラデルフィア生まれ、1978年3月23日、ブリティッシュコロンビア州バンクーバーで呼吸器系疾患で死去）（テナー）、ハーブ・ケニー（1915年、フィラデルフィア生まれ、1992年7月11日にメリーランド州コロンビアで癌で死去）（ベース）、アイヴォリー・ワトソン（1909年生、1969年死去）バリトン、作曲者。
ダニエルズ、ジョーンズ、ワトソンは1930年代初頭にトリオのキング、ジャック、ジェスターを結成、フクオカを加え「ジェスター」に「s」をつけてカルテットに、ニューヨークで歌手グループを確立しようと苦労し、ジャック・ハイルトンとのイギリス・ツアー前にインク・スポッツに改名した。 1935年RCAビクターと録音契約、1936年ASV/Living EraよりSwing High, Swing Lowでデビュー、1939年ダニエルズが病気になりビル・ケニーに交代、1944年ジョーンズが亡くなりハーブ・ケニーに交代、1951年にグループを解散、その後同じ名前でグループを作っていた。
しばらくは明るくて新しいが、もっと明るくて新しいものに覆われていく”。 インク・スポッツのオリジナル・メンバーは、模倣犯との差別化とグループの名声を永続させるために長年奮闘したが、しばしばメンバー間で喧嘩をしていた。 このメンバー全員が亡くなった今、いくつかの「インク・スポッツ」グループは活動を続けており、本物の血統を持たないとしても、インク・スポッツが広めた多くの曲を人々の耳にとどめておく役割を果たしている。 ギターとリード・テナーを担当したジェリー・ダニエルズ、ベースとチェロを担当したオーヴィル・”ホッピー”・ジョーンズ、バリトンとソングライターのアイヴォリー・”ディーク”・ワトソン、セカンドテナーとギターのチャーリー・フークアという顔触れでした。 インク・スポッツは、ディーク・ワトソンがインディアナポリスの街角で一緒に演奏していたグループ、パーコレーティング・パピーズから発展したと言われることがあります。 ワトソンは旅先で、インディアナポリスで知り合ったフークアとダニエルズと再会した。 この出会いがきっかけとなり、キング、ジャック、ジェスターというトリオが結成され、ジョーンズと名前に「s」を加えてカルテットとなった。
この4人組は大成功を夢見てニューヨークに移住したが、生活するのに苦労することになる。 一時期、全員がパラマウント劇場で案内係として働いていました。 その後、4人組はリフ・ブラザーズと名乗り、1932年のある日、ディーク・ワトソンの著書『The Story of the ‘Ink Spots』によれば、”Ink Spots “というアイディアに行き着いたという。 ワトソンは、万年筆のインクの飛沫からインスピレーションを受け、仲間の反対を押し切ったことを語っている。 彼は、ジョーンズが「いつも何か色のついたものになれということだ」と言っていたのを覚えている。 ブラック・ドット」「インク・スポット」……そのうち、「オールド・ブラック・ジョーズ」と呼びたがるようになるんだ」。
1930年代、インク・スポッツはアップテンポのジャズやジャイヴを専門に歌っていた。 1930年代初頭、彼らはプロモーター兼バンドリーダーのジャック・ハイルトンとの契約のもと英国に渡り、1935年にはRCAビクターとレコーディング契約を結びました。 インク・スポッツは、ダニエルズがグループを脱退する1939年までに約12枚のレコードを制作していた。 彼は病気で、旅と演奏の多忙なペースについていけなくなったのだ。 そして、テナーのビル・ケニーが彼の後任として雇われました。 この移行は、グループのスタイルに大きな変化をもたらし、最初の大ヒット曲 “If I Didn’t Care “で聴くことのできるスローテンポな曲へと変化していったのである。 この曲は、ソロ・ギターのイントロ、ケニーの流れるようなテナー・リード、そして語りかけるようなリフレインが特徴であった。 この曲はグループの代表的なサウンドとなったが、アップテンポのヒット曲も何曲かあった。 この頃、カルテットはデッカ・レコードと5年間の録音契約を結び、すぐに「Address Unknown」（1939年）と「We Three (My Echo, My Shadow, and Me)」（1940年）でヒット曲を増やした。 このグループは、映画『The Great American Broadcast of 1941』と『Pardon My Sarong』（1942 年）に出演している。 彼らは最初の映画でプルマンのポーターに扮し、”Swing, Gates, Swing”, “If I Didn’t Care”, “Java Jive”, そして “Maybe” を演奏しています。 ワトソンは自著の中で、これらの映画製作の体験を熱っぽく語っている。 Pardon My Sarong』については、「私たちは本当に楽しかった。 アボットとコステロは一緒に仕事をするのにいい人たちだった」。 この映画では、”Java Jive “を繰り返し、”Do I Worry?” “I’ve Got a Bone to Pick with You “を披露している。 この頃、アメリカは第二次世界大戦に突入しており、カルテットも陸軍キャンプで演奏しながら各地を回っていた。
次にインク・スポッツのラインナップが永久に変わるのは、てんかん発作に苦しんでいたホッピー・ジョーンズが1944年に脳出血で死亡したときである。 彼の後任はビルの双子の弟であるハーブ・ケニーであった。 このバージョンは1951年まで一緒にいた。 ワトソンは、インク・スポッツの解散をブッキング・エージェントやマネージャーの干渉のせいだとし、「彼らは我々を混乱させ、我々の間に多くの対立を引き起こし、ついに我々でさえ、もはやグループとしてやっていけないことに気づいた…」と自著で述べている。 解散の知らせを聞いて、多くの人が泣いた。 僕は人生で最も悲しい日の一つだったし、チャーリーやケニーもそうだったと思う。 インク・スポッツのグループは、ビル・ケニーとチャーリー・フークワの二人がこの名前を使ったカルテットを率いていた頃から数多く存在するようになった。 フークアのスプリットで活動していたディーク・ワトソンはさらにスピンオフし、ブラウン・ドッツ(Brown Dots)という名前を使わなければならなくなった。 やがて、これらの分裂したグループのメンバーを含む他のメンバーがこの名前で演奏するようになり、インク・スポッツの名前の使用に関する議論は法廷に持ち込まれることになります。 このような訴訟は何年も続いた。
元インク・スポッツのほとんどは、音楽業界で仕事を続けようとしたが、その成功はさまざまだった。 例外はジェリー・ダニエルズで、最初の大ヒットの前にグループを脱退し、州の物品税担当官となったが、インディアナポリスで79歳で亡くなった。 ラスベガスでグループと演奏し、オーストラリアでツアーをしていたディーク・ワトソンは、1967年に『The Story of the Ink Spots』を出版し、インク・スポッツの残りのオリジナルメンバーの再結成に望みをつないでいる。 しかし、その夢を実現することなく、1969年に亡くなった。 ハーブは1951年に「It Is No Secret」をヒットさせ、1957年にワシントンでディスクジョッキーになるまで演奏を続けた。 一時期はWJMDのプログラム・ディレクターも務めた。 1960年代半ばになると、歌手活動に戻るが、ワシントンで車のセールスマンとしても働いていた。 ハーブはメリーランド州コロンビアに引退し、1992年4月、ユナイテッド・イン・グループ・ハーモニー協会の殿堂入りの式典で歌ったのが最後の公の演奏となった。
ハーブの二卵性双生児のビルは、ソロ活動を始めるためにトロントに移り、その後アルバータ州カルガリーに移り、3枚のアルバムをレコーディングした。 ビルはハーレム・グロベトロッターズのハーフタイム・エンターテイナーとしてツアーに参加し、1960年代後半にはソロパフォーマーとして活動した。 1969年、彼のキャリアと人生は終わったと思われたが、地下のガレージで葉巻に火をつけたところ、彼の車のガソリンタンクの過剰充填からガスが発生し、彼は死にかけた。 しかし、1971年、筋肉が弱くなる自己免疫疾患である重症筋無力症と診断され、演奏活動に復帰する。 この病気から回復して医師を驚かせたケニーは、再び音楽活動を再開することを望んだが、今や聴衆はインクスポットの模倣品に追われていた。 1978年3月、ビル・ケニーは呼吸器系の病気のためバンクーバーで死去した。
悲しいことに、インク・スポッツの個々のメンバーが再びスポットライトを浴びることはなかった。 しかし、彼らが演奏した音楽は、現代の音楽に永続的な影響を及ぼした。 1950年代初頭、ドリフターズ、コースターズ、ペンギンズ、テンプテーション、プラターズといったリズム＆ブルースのアーティストたちは皆、その演奏スタイルにおいてインク・スポッツに恩義を感じていたのである。 エルビス・プレスリーの「Are You Lonesome Tonight」も、インク・スポッツが完成させたテクニックを真似たものだった。 このグループの録音は今でもリイシューされ続け、オリジナルメンバーは1989年にロックの殿堂入りを果たしています。 1992年、ハーブ・ケニーの死に際し、ボルチモアの元ラジオ番組ディレクター、スティーブ・コクランは「インク・スポッツは現代アメリカ音楽における重要な一章だった… 彼らは美しい声を楽器に代え、ボーカル・グループのあるべき姿を定義した」と結論づけた。”
Selected discography
Swing High Swing Low, ASV/Living Era, 1936.
The Ink Spots, Vol.1, Decca, 1950.
The Ink Spots, Vol.2, Decca, 1950.など。
Time Out for Tears, Decca, 1956.
Ink Spots, K-Tel, 1956.
Something Old, Something New, King, 1958.
Torch Time, Decca, 1958.
Songs That Will Live Forever, King, 1959.
Something Old, Something New, King, 1956.「古くて新しいもの」。
Sincerely Yours, Vocalion, 1964.
Lost In a Dream, Vocalion, 1965.
The Best of the Ink Spots, MCA, 1980.
Just Like Old Times, Open Sky, 1985.
Whispering Grass, Pearl Flapper, 1992.
Lost In a Dream, MCA, 1990.
The Ink Spots, Vocalion, 1990.