オーストラリア連邦（オーストラリアれんぽう）、通称オーストラリアは、オセアニアにある島国である。 オーストラリア島、タスマニア島、および8,000以上の小さな島々から構成されています。 オーストラリアは最も小さな大陸であり、しばしば世界最大の島と呼ばれる。 面積では世界第6位の国です。 オーストラリア連邦は、1901年にクイーンズランド州、ビクトリア州、ニューサウスウェールズ州、南オーストラリア州、西オーストラリア州、タスマニア州の6つの植民地が合併して成立しました。 エドワード7世は1908年、オーストラリア連邦に独自の紋章を正式に授与しました。

最初の紋章

1908年に与えられた連邦の紋章は、青と白の盾に、境界に沿って6つの小さな盾があり、中央にセント・ジョージの十字架があるのが特徴でした。 盾の左側にはカンガルーが、右側にはエミューが草地の上に立っている。 盾の上には7角形の星、盾の下には「Advance Australia」の文字が旗の上に描かれています。

第二の紋章

1912年、国王ジョージ5世はオーストラリア連邦に第二の紋章を授けました。 新しい紋章は、草の生えたマウンドをオーストラリアの国花であるゴールデンワトル（Acacia pycnantha）のバックに置き換えたものであった。 セント・ジョージの十字架は、オーストラリアの6つの州のシンボルに置き換えられました。 盾の下の旗は “Australia “とだけ書かれたものに変更された。

紋章に描かれた動物の意義

連邦紋章に描かれたことにより、アカカンガルー（Macropus rufus）とエミュー（Dromaius novaehollandiae）はオーストラリアのシンボルとして知られるようになりました。

レッドカンガルー

レッドカンガルーは、オーストラリア原産の動物の中で最も人気があり、よく知られている動物の1つである。 オーストラリア固有の最大の陸生哺乳類で、本土のいたるところに生息しています。 その総個体数は現在約5000万人で、オーストラリアの人間の人口のほぼ2倍です。 オーストラリア大陸の厳しい気候を考えると、多くの動物はレッドカンガルーのように大陸の広大な土地に生息することはできません。 このため、アカカンガルーはICUNの保護カテゴリーで “least concern “に分類されています。 アカカンガルーは前肢に小さな爪があり、後肢は筋肉質で頑丈で、主にジャンプに使われる。 また、尾も丈夫で、直立するときの支えや跳躍のときのバランスに使われる。 オスのカンガルーの跳躍力は8〜9m、高さは1.8〜3mに達するが、平均は1.2〜1.9mである。 カンガルーは後ろ向きに歩くことが難しく、前向きにしか歩けないというのが有力な説である。

エミュー

エミューもオーストラリアの固有種の動物である。 世界で2番目に背の高い鳥で、オーストラリアに生息する最大の鳥である。 この飛べない鳥は、オーストラリア大陸の大部分に生息しています。 その安定した個体数と広い生息域から、カンガルーと並んでICUNの保護カテゴリー「軽度懸念動物」に指定されています。 エミューはオーストラリアのアボリジニの神話において重要な動物であり、創世神話や文化的舞踏に登場する。 エミューは飛べない動物だが、非常に速く走れるように特殊な筋肉を持っている。 また、大きな翼で体を安定させながら走る。 歩いているときの平均歩幅は3.3フィートだが、駆け足になると9フィートに達し、時速50km近いスピードで、長距離をカバーすることが可能である。

シンボリズム

この2つの動物が選ばれたのは、後ろ向きに動くことが難しいからだという説が有力である。 これは、最初の紋章の旗に含まれる「Advance Australia」という言葉の考えと一致する。 そうすると、2匹の動物はオーストラリアの前進を表し、前進するばかりで後戻りすることはない、ということになります。 しかし、この考え方は広く議論されており、2匹とも後方へ移動することはできるが、簡単にはできない、という主張がある。

もう一つの可能性は、2つの動物がその人気と大きさから選ばれたということである。 カンガルーは、オーストラリアでは、ある時期、実際に人間の数を上回っていたことが示唆されています。 カンガルーはオーストラリア国内で広く見られる動物であり、また、オーストラリアを象徴する動物として海外にも広く知られています。 大きさに関しては、直立した状態のアカカンガルーの平均身長は約1.5mです。 盾の両側に配置された場合、アカカンガルーとエミューの高さはほぼ同じになります。