ラルナカ塩湖は、蜃気楼やオアシスのように儚い美しさを湛えています。 ギリシャ語ではΑλυκή Λάρνακας、トルコ語ではLarnaka Tuz Gölüとして知られるこのきらめく別世界の湖は、実は複合湿地帯なのです。 アリキ、オルファニ、ソロス、スピロと、大きい順に並んでいる。

最大のアリキだけが、本当の塩湖である。 湿地帯と湖を合わせると4,352エーカー（1,761ヘクタール）にもなる。 この塩湖はリマソール塩湖より小さいが、キプロスで2番目に大きく、間違いなく最も重要な湖である。 その結果、湖は非常に乾燥し、ある地域では塩が固まったような層だけが残っている。 しかし、冬になると大雨が降り、湖は再び水をたたえる。 この水域では、オストラコッド（種エビ）、ブランチネラスピノサ（妖精エビ）、アルテミアサリナ（ブラインシュリンプの一種）などが繁殖し、毎年この島を移動するフラミンゴの休憩所として欠かせない食料源となっています。

ビオトープとしての意義に加え、ラルナカ塩湖とその周辺は歴史的にも重要である。 土砂の堆積によって塩湖が封鎖される前は、地中海につながる潟湖を形成していた。 このラグーンはキプロス最大の入り江で、紀元前2千年紀には港として利用されていた。 キティオンとして知られていたラルナカは、古代世界で最も重要な交易拠点であった。

潟湖と海をつなぐ2つの自然水路が、粒子の凝集によってますます浅くなるにつれ、青銅器時代のキプロスが港町を維持するために人造水路を掘った証拠さえある。

このような情報から、ラルナカ塩湖の塩分は海水によるものであるかのように思われているが、実はそうではない。 季節の雨で満たされた水は、やがて地下に蓄えられた膨大な量の塩を溶かし出す。 水が蒸発すると、残りの塩と水の比率が高くなり、最も乾燥した時期には、乾いた塩の平原となるのだ。 キリスト教では、空腹で喉が渇いた聖人ラザロが裕福なブドウ園の所有者に栄養を求めたところ、彼女は「ブドウの木が乾いている」と嘘をついたと信じられている。

イスラム教徒にとって、この地域はHala Sultan Tekke、別名Umm Haramのモスクが湖の端にあることから重要な場所であるとされている。 このモスクは、ウバダ・ビン・アル・サーミットというモハメッドの仲間（愛人、養母という説もあるが、これは異論がある）を祀る場所として機能している。 彼女は、647年にカリフ・ムアウィヤ1世がキプロスに侵攻した際、ここでロバから落ちて死んだと噂されている。 その後、モスクは、美しい踊りと詠唱によって神を崇拝することで知られるスーフィー・ダーヴィッシュの居住地となった

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