サメに襲われたという報道を聞くと、いつも心が痛み、悲劇的な気持ちになるものです。 しかし、オーストラリアでサメに遭遇して死ぬ可能性は、実際どのくらいなのでしょうか。 海水浴に行くとき、あなたはどれくらいこのことを気にしていますか？ どの程度心配すべきなのでしょうか？
これらはすべて非常に基本的な質問ですが、私たちがリスクをどのように認識しているか、そして重要なことに、どうすればこれを改善できるかを理解する絶好の機会になっています。
では、最初の質問に答えましょう。オーストラリア人が致命的なサメに襲われる可能性はどのくらいあるのでしょうか。 全人口で平均した概算を出すには、毎年サメに襲われて死亡した人の数（最近のデータでは毎年平均3～4人）をオーストラリアの人口（約2400万人）で割ればよい。 この結果、危険度は年間約800万分の1となり、ありがたいことに非常に低くなっています。
これであなたの恐怖心は解消されましたか？ もしそうでなければ、その理由はおそらく、サメに襲われるイメージがとても恐ろしいからでしょう。 どんな非日常的で劇的な出来事も、私たちの精神に大きな影響を与え、これが私たちの知覚を歪めているのです。
また、相対頻度として表されるリスクが本当に意味するものを解釈するのは、それほど簡単ではありません。
リスクを視野に入れる
では、リスクをよりよく理解し、視野に入れるというこの課題にどう取り組むことができるでしょうか。 1つの興味深く有用な方法は、リスクの単位に「マイクロモルト」（100万分の1の確率で死ぬ）を使って、リスクの高い事象間の比較に役立てることです。 スタンフォード大学の教授が1970年代にこのツールを最初に提案しました。
何かがあなたをマイクロモートのリスクにさらすなら、それはあなたが死ぬ確率が100万分の1であることを意味します。 リスクを理解するためにマイクロモートを使うことは決して完璧ではありませんが、特定の活動がどれほど危険であるかについて、一般的に信じられている誤解を解くにはかなり効果的です。
では、まず、100万分の1の確率とは何かを完全に理解するようにしましょう。 1つの有用な例えは、コインを20回投げて、毎回表が出るのと同じ可能性を表しています。 確率をよく理解していなくても、これがいかにありえないことであるか、したがってこの確率の単位であるマイクロモルトがいかに小さいものであるかは理解できるはずです。
この概念を実際に見る前に、事象の可能性の推定値は、これらの可能性を計算するためにどのデータが使用されたかに依存することを指摘しておく価値があります。 異なる国からのデータでは、異なる推定値が得られる可能性があります。 しかし、大まかに言えば、以下の活動の危険性は、欧米諸国ではたいてい同様であるため、かなり普遍的に合意されています。
誰もがスカイダイビングは危険だと考えるでしょうし、実際にそうです。 このテーマに関する世界の専門家によると、スカイダイビングは、1回のジャンプにつき約8～9マイクロメートルの死亡リスクを増加させます（つまり、およそ10万分の1の確率で死ぬことになります）。
興味深いことに、おそらく健康によいと考えられる活動であるマラソンも、1回走るごとに約7マイクロメートルの死亡リスクを増加させます。 ですから、もしあなたがマラソンランナーで、リスクがあるからと飛行機から飛び降りるのを怖がっているのなら、この恐怖には合理的な根拠がないと言えるかもしれません。
スキューバダイビングもまた、誰もが大きなリスクを伴うと考える活動です。 1回のダイビングで約5〜10マイクロメートルの死亡リスクを増加させます。
また、エベレストの登頂を目指す人は、1回の登頂でなんと4万マイクロメートルの危険にさらされます。
比較のポイントとして、旅行という非常に親しみやすい活動のリスクを見てみましょう。 自動車を400km運転すると、およそ1マイクロモートの危険にさらされます。 バイクで10km走れば、同じ死亡リスクにさらされるわけですから、バイクに乗ることがいかに危険であるかということがわかります。
飛行機での旅行（民間ジェット機）は、一部の人々に恐怖を与えますが、統計的には非常に安全です。
これで家から出るのが怖くなったら、家の中でモタモタしているのだってリスクがあるのです。 オーストラリア統計局の「オーストラリア人の死因」データを使用すると、（椅子から落ちる可能性があるため）椅子に座ると、死亡リスクが約1.3マイクロモルト増加します。 滑って転ぶと、死亡リスクが13マイクロメートル高くなる。 お風呂に入るだけで、死亡リスクが0.3マイクロメートル増加する。
あらゆるものにリスクがある
つまり、1年間にサメに殺される可能性が約800万分の1だとすると、サメは1年に0.125マイクロモルト、私たちの死のリスクを増加させるのである。 こ れ を 考 え る と 、サ メ に 襲 わ れ て 死 ぬ こ と の 1 年 間 の リ ス ク 増 加 は 、多 く の 人 が 毎 日 の 通 勤・通 学 で 負 うリスクと同 じ で あ る 。 そして、泳ぎに行ったときに溺れるリスク（約12マイクロメートル）よりも100倍近くも低いのです。
興味深いことに、カンガルー (約 0.1 マイクロメートル) はサメと同様の死亡リスクをもたらしますが、私たちのかわいい国章は、同じ恐怖心をまったく呼び起こさないのです。 しかし、集団レベルのデータに基づいているため、マイクロモルトは個人的なリスクの指標にはならないことに注意することが重要です。 例えば、サメによる死亡事故のリスク計算は、全人口の平均リスクに基づいています。
つまり、オーストラリア人全員が年に同じ回数、深海で泳ぐという仮定に基づいて、事実上リスクを推定しているわけです。 しかし、アリス・スプリングスに住んでいる場合、サメに殺されるリスクが海岸に住んでいるサーファーと同じであるとは思わないだろう。 同様に、膝までしか水に浸からず、深いところで泳がない場合にも、個人的なリスクは異なるでしょう。
この制限にもかかわらず、この尺度は、リスクの認識における非合理性という私たち固有の傾向を覆す有用な方法として機能する。 これによって、日常のリスクを文脈化することができる。
人生にはすべてリスクがあり、良い人生を送るための術は、いつリスクを取る価値があるのかを明確にすることである。 私たちは毎日ベッドから出ますが（これにより死亡リスクが約2.4マイクロメートル増加します！）、たとえこれらのリスクを常に正確に認識していなくても、自分の行動に伴うリスクと人生の楽しみとの間でトレードオフを行っているのです
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