I Montadito sono un tipo di panino spagnolo a forma di piccolo piatto e aperto. Come le tapas, sono spesso serviti con le bevande, a volte come spuntino gratuito (per aiutarti a continuare a bere!) Non c’è una ricetta specifica. Si tratta semplicemente di una sottile fetta di pane, spennellata o irrorata d’olio e tostata, poi “montata” con una combinazione di ingredienti e spesso rifinita con un filo finale di buon olio d’oliva.

I monteditos prendono la loro forma più semplice nel pan con tomate o pane al pomodoro. Di origine catalana, si chiama più propriamente Pa Amb Tomàquet ma sono già in difficoltà a navigare nello spagnolo, quindi pan con tomate sia. Alcune ricette che ho letto raccomandano semplicemente di tagliare un pomodoro a metà e strofinare l’estremità tagliata sul pane tostato, ma a me piace il metodo di Kenji (sorpresa!) di strofinare invece uno spicchio d’aglio tagliato sul pane, e grattugiare il lato tagliato di un pomodoro per farne una polpa, scartando la buccia.

Dopo aver strofinato l’aglio e aver messo un po’ di polpa di pomodoro, il pane al pomodoro viene rifinito con sale marino e olio d’oliva.

Per fortuna il nostro giardino ha prodotto pomodori a secchiate nell’ultimo mese. Purtroppo, questo finirà presto, ma fino ad allora, terrò questa ricetta tra le chiamate rapide. È semplice, veloce e deliziosa. C’è un colpo acuto di aglio, ma solo uno strato molto sottile che si trova proprio in quell’intersezione tra la polpa di pomodoro e il pane croccante ma che si disintegra lentamente. È una cosa da fare in fretta e da gustare in fretta, finché si possono avere pomodori freschi.

Più comunemente, i Montaditos coinvolgono una varietà di ingredienti saporiti impilati sul pane tostato e infilzati con uno stuzzicadenti se la pila diventa troppo alta. Gli ingredienti comuni includono chorizo spagnolo, jamon serrano, formaggio manchego, olive, peperoni sottaceto… I frutti di mare come il salmone affumicato o le acciughe sono talvolta usati. Sottaceti vari. Formaggio di capra. Verdure arrostite. I montaditos possono essere fatti semplicemente prendendo alcuni ingredienti tipo antipasto dal tuo frigorifero e combinandoli in modi interessanti su un toast.

Una nota: la maggior parte delle idee seguenti sono state ispirate da combinazioni trovate su questa pagina, che è principalmente un modo per vendere i loro prodotti alimentari spagnoli ma ha anche alcune cose dannatamente gustose.

Se avete intenzione di fare Montaditos, ad un certo punto dovrete fare la pila di ingredienti che non vogliono impilarsi, e io l’ho tolta subito di mezzo. In questa situazione, lo stuzzicadenti è tuo amico. Il formaggio Manchego può variare da dolce e nocciolato a piuttosto tagliente a seconda dell’età – questo era sulla parte più giovane dello spettro, ed è andato bene con il sapore affumicato, salato e di paprika del chorizo. La terrosità del fungo e l’oliva salata amara non erano il miglior abbinamento per finire, ma nel complesso non era un cattivo inizio.

Il manchego è spesso abbinato al membrillo, o pasta di mele cotogne spagnola. La marmellata di fichi è un sostituto ragionevole. Questa era una combinazione molto bella, il formaggio dolce, leggermente salato e nocciolato contro il sapore dolce ma scuro, quasi muschiato della marmellata di fichi. C’è una piccola catena di panini a Chicago chiamata Hannah’s Bretzel che ha una combinazione simile in un panino, un panino con prosciutto serrano e formaggio manchego su pane pretzel con chutney di fichi e finocchio tagliato.

Quando ho provato a fare questo Montadito con l’aggiunta di jamon serrano però, non è andato bene come speravo. Forse il prosciutto ha compromesso l’equilibrio, o forse mancava l’aggiunta vegetale croccante e leggermente amara del finocchio. Jamon Serrano ha funzionato meglio come miglioramento del semplice pan con tomate.

Questa era una grande combinazione. La carne di maiale stagionata e i pomodori significano un grande colpo di umami che riempie la bocca, e la consistenza era piacevole, anche se, come prima, il pane al pomodoro si ammorbidiva più a lungo. Qualche verdura acida e tagliente andrebbe bene anche qui come contrasto.

Il formaggio di capra e il salmone affumicato sono naturali. Il formaggio di capra è, per consistenza e sapore, in qualche modo simile al formaggio cremoso, e mentre la fetta di baguette tostata non assomigliava affatto a un bagel, alcuni capperi l’avrebbero comunque messo davvero al top.

Probabilmente la combinazione meno gradita del pomeriggio era questa spalmatura di olive, acciughe e pomodoro Montadito. Ho usato un bel pomodoro fresco San Marzano, e la qualità del tutto era molto buona, ma nel complesso è stato un morso molto intenso, con l’amaro salato della crema di olive aggravato dall’estrema salinità dell’acciuga, con la fetta di pomodoro non abbastanza forte da arbitrare l’abbinamento.

C’è una tonnellata di combinazioni possibili – c’è una catena di ristoranti in Spagna (con una presenza negli Stati Uniti, anche se purtroppo la loro sede nella zona di Chicago ha chiuso prima che io la raggiungessi) chiamata 100 Montaditos, dopo tutto, e sono sicuro che hanno appena scalfito la superficie. Il pane al pomodoro è sicuramente entrato a far parte del mio menu permanente, e posso pensare a molte volte in cui ho avuto degli spiccioli di vari ingredienti che avrebbero reso uno spettacolare mucchio di roba casuale sul pane tostato.

Ogni combinazione che ho fatto, ho pensato a come avrei potuto migliorarla. Probabilmente potrei passare mesi a fare Montaditos e non raggiungere la fine della tana del coniglio. È ora di guardare avanti, però. Abbiamo altri fantastici panini in arrivo nei prossimi mesi.