Discutiamo degli ormoni della fame, leptina e grelin. Questo articolo vi darà un’idea delle vostre voglie e degli stimoli della fame. Cosa aiuta e cosa no quando si tratta dei tuoi ormoni della fame.

Grelina e leptina sono due ormoni che sono stati riconosciuti per avere una grande influenza sul bilancio energetico. La leptina è un mediatore della regolazione a lungo termine dell’equilibrio energetico, sopprimendo l’assunzione di cibo e inducendo così la perdita di peso. La grelina, invece, è un ormone ad azione rapida, che gioca un ruolo nell’inizio del pasto (fonte).

Il peso corporeo è regolato da un sistema complesso. Due ormoni che giocano un ruolo importante nella regolazione dell’assunzione di cibo e del peso corporeo sono la grelina e la leptina. Entrambi gli ormoni fanno parte del sistema nervoso periferico e segnalano il cervello, in particolare il nucleo arcuato (ARC) dell’ipotalamo, attraverso diverse vie (fonte).

Leptina

La leptina è secreta principalmente dagli adipociti, dal tessuto adiposo (ma anche dai muscoli, dalla placenta e dallo stomaco). Funziona su un ciclo di feedback dai recettori nel cervello che inibiscono l’assunzione di cibo per regolare il peso e l’omeostasi energetica.

I ricercatori suggeriscono che l’obesità negli esseri umani è dovuta alla resistenza alla leptina. Si pensa che la resistenza alla leptina comporti un periodo di sovralimentazione. La sovralimentazione provoca un aumento dei livelli di leptina, che può danneggiare l’ipotalamo. Come risultato, l’ipotalamo diventa meno sensibile alla leptina, portando ad un aumento sostenuto dei livelli di leptina (fonte).

Ghrelin

Ghrelin è secreto nello stomaco ma si trova anche nel pancreas e nella corteccia surrenale. Si fa strada nel sangue e comunica con il cervello, i neuroni che producono grelina si trovano nell’ipofisi e nell’ipotalamo.

La grelina stimola la secrezione dell’ormone della crescita, aumenta l’assunzione di cibo e produce un aumento di peso. La grelina è un membro della famiglia dei peptidi della motilina, stimola la contrazione gastrica e migliora lo svuotamento dello stomaco (Feldman, et al., 2010). I livelli di grelina mostrano un aumento preprandiale (prima dei pasti) e una diminuzione postprandiale (dopo i pasti). I livelli di grelina sono anche bassi nell’obesità, mentre sono alti durante il digiuno e nell’anoressia nervosa (fonte).

I livelli di grelina sono influenzati da età, sesso, BMI, ormone della crescita, glucosio e insulina. Anche la leptina influenza i livelli di grelina. La grelina gioca un ruolo centrale nella regolazione neuro-ormonale dell’assunzione di cibo e dell’omeostasi energetica (fonte). Mentre la leptina è secreta nel tessuto adiposo e la grelina nello stomaco, si è scoperto che la grelina risponde ai cambiamenti del peso corporeo e non all’energia consumata.

Come gli ormoni della fame reagiscono al digiuno

In sostanza il modo in cui dovrebbe funzionare è che quando hai più grasso corporeo immagazzinato, i tuoi livelli di grelina scendono e quelli di leptina salgono. Il tuo corpo sa di avere abbastanza energia per mantenere l’omeostasi, ma non è sempre così.

Alcuni anni fa molti ricercatori hanno iniziato a capire che la leptina non è solo l’ormone della sazietà, ma gioca un ruolo importante nel modo in cui il tuo corpo gestisce la privazione di energia (sottoalimentazione o digiuno). È stato dimostrato che il digiuno per 3 giorni provoca una diminuzione significativa della leptina nel plasma, senza una corrispondente perdita di tessuto adiposo. Quindi, la leptina abbassata non era correlata a meno grasso corporeo. Altri studi hanno scoperto che la leptina è coinvolta nella risposta del corpo alla fame, compresi i cambiamenti negli ormoni, e i cambiamenti nella risposta di lotta o fuga e anche la funzione riproduttiva (fonte).

Altri problemi come l’amenorrea indotta da sovrallenamento o anoressia nervosa sono associati con bassa leptina e mostrano simili alterazioni nella risposta di lotta o fuga. È importante notare che molti di questi adattamenti che si verificano durante il digiuno sono ridotti o smussati negli individui obesi (fonte). Questo adattamento della leptina bassa è anche il motivo per cui alcune donne traggono beneficio dai carb up in una dieta keto o una dieta che spesso può imitare il digiuno. Quando ti avvicini al tuo obiettivo di peso o hai meno tessuto adiposo da bruciare, potresti scoprire che i tuoi livelli di fame aumentano, perché i tuoi livelli di leptina sono bassi… prendilo come un segno che i tuoi ormoni stanno chiedendo qualcosa. Prova a mangiare dei carboidrati integrali come la frutta o le verdure a radice con la cena e vedi come ti senti.

La leptina ha diversi effetti sull’omeostasi glucosio-insulina, alcuni dei quali sono indipendenti dal peso corporeo e dall’adiposità. Questi effetti della leptina sono determinati centralmente nell’ipotalamo e perifericamente nel pancreas, nei muscoli e nel fegato. La leptina ha effetti benefici sul metabolismo glucosio-insulina, diminuendo la glicemia, l’insulinemia e la resistenza all’insulina (fonte).

Resistenza alla leptina

La resistenza alla leptina è quando il corpo non ascolta più il messaggio della leptina, quindi, come la carenza di leptina, hai sempre fame e sei incline a mangiare troppo. La resistenza alla leptina si trova spesso nelle persone che sono state molto sovrappeso per molto tempo. Il tuo cervello pensa che hai bisogno di mangiare per evitare la fame e nel tentativo di conservare l’energia il tuo tasso metabolico si abbassa (bruci meno calorie). La resistenza alla leptina è uno dei tanti motivi per cui le diete falliscono. Anche quando perdi grasso corporeo, i tuoi livelli di leptina possono abbassarsi e sottolineare ulteriormente al tuo cervello che stai morendo di fame e hai bisogno di immagazzinare energia (diminuire il BMR e aumentare la fame) (fonte). È stato dimostrato che una dieta chetogenica migliora la sensibilità alla leptina! È un ottimo modo per quelli con resistenza alla leptina di far funzionare di nuovo i loro ormoni della fame in modo corretto.

Infiammazione, sonno scarso, trigliceridi alti e acidi grassi liberi contribuiscono tutti a problemi con i livelli di leptina. Evitare i cibi infiammatori, muovere il nostro corpo, lavorare sull’ottimizzazione della digestione e mangiare proteine che sono molto soddisfacenti. Come per ogni cosa, il modo migliore per ottimizzare il tuo corpo è concentrarsi prima sulle fondamenta, mangiare davvero cibi e gestire lo stress. Tutti concetti che copro in dettaglio nel mio prossimo libro Made Simple.