Quest’anno, non ci sarà modo migliore per celebrare la storia latinoamericana che partecipare alla celebrazione del giorno dell’indipendenza del Guatemala il 15 settembre. Mentre i locali onorano il 190° anniversario della loro separazione dal dominio spagnolo, i visitatori possono aspettarsi di incontrare feste patriottiche che durano tutto il giorno e la notte.

Prima dell’indipendenza del Guatemala dalla Spagna nel 1821, la nazione ha avuto una lunga storia di dominio europeo. Nel XVI secolo, il conquistatore spagnolo Hernando Cortes diede al capitano Pedro de Alvarado il permesso di conquistare la regione che oggi è il Guatemala. Dopo aver messo vari gruppi di nativi locali gli uni contro gli altri, Alvarado riuscì a portare il controllo spagnolo nella zona. Poi, durante il periodo coloniale, il Guatemala divenne un capitanato generale della Spagna e parte della Nuova Spagna, un territorio che sarebbe poi diventato l’odierno Messico. Durante quest’epoca, la nazione si estendeva dal Messico meridionale al Costa Rica. Tuttavia, poiché l’area non conteneva oro o altre esportazioni di valore, non era una delle principali priorità della Spagna. Forse per questo motivo, quando il Guatemala annunciò che non era più sotto il dominio spagnolo il 15 settembre 1821, ci fu sorprendentemente poca violenza e spargimento di sangue.

Oggi, ogni anno il 15 settembre, i guatemaltechi celebrano il loro paese nel giorno dell’indipendenza. Prima dell’evento, molte scuole pubbliche, edifici e autobus vengono elaborati con la bandiera del paese e altre immagini patriottiche. Poi, quando arriva il giorno dei festeggiamenti, uno dei punti salienti è una massiccia parata, che include membri dell’esercito guatemalteco, bambini delle scuole che suonano strumenti nelle loro uniformi abbinate e persone che agitano i manganelli. Sopra la testa, c’è normalmente uno spettacolo aereo, mentre la gente del posto spara fuochi d’artificio nel cielo. Lungo i marciapiedi, i visitatori possono trovare molte persone che vendono cibo caldo, tra cui tortillas fresche ripiene di pollo, fagioli e riso.

Quando il sole tramonta, i locali mandano in cielo dei “globos” tremolanti. Si tratta di sfere fatte con carta velina colorata. Hanno uno stoppino di cotone alla loro base, che li fa salire in cielo quando vengono rilasciati. Quando le piccole lanterne galleggianti vengono inviate nel cielo notturno, creano una bella scena per tutti coloro che guardano di sotto.

I visitatori che decidono di partecipare a questa celebrazione festiva dovrebbero portare una macchina fotografica, poiché i gruppi di locali nelle loro uniformi immacolate accanto agli antichi edifici di ispirazione spagnola della città creeranno foto mozzafiato. Molte persone che partecipano portano anche una piccola bandiera guatemalteca da sventolare dai marciapiedi. Tuttavia, molti venditori ambulanti le venderanno alla parata se gli ospiti dimenticano di mettere in valigia questo oggetto patriottico.