Dopo aver sparato a due uomini neri disarmati fuori da uno strip club di Miami nel 2012, la guardia di sicurezza Lukace Kendle ha sostenuto che la sparatoria era giustificata dalla legge Stand Your Ground della Florida. Durante il processo, dove Kendle ha scelto di agire come proprio avvocato, si è paragonato a George Zimmerman e ha sostenuto che le prove sono state fabbricate “perché sono bianco”

Inaspettatamente, i giurati hanno condannato Kendle, che è stato poi condannato al carcere a vita. Ha rapidamente presentato un appello sostenendo che probabilmente avrebbe dovuto avere un vero avvocato dopo tutto.

La scorsa settimana, la Corte d’appello del terzo distretto ha negato la sua richiesta di un nuovo processo. La corte d’appello ha sottolineato che il giudice di Miami-Dade Circuit Dava Tunis aveva messo in guardia Kendle diverse volte dall’agire come proprio avvocato.

“Kendle ha consapevolmente, intelligentemente e liberamente rinunciato al suo diritto di essere rappresentato da un avvocato e ha esercitato il suo diritto di rappresentare se stesso”, ha scritto il giudice capo Leslie Rothenberg nella decisione del 15 agosto.

La sparatoria ha avuto luogo il 1 giugno 2012, fuori dal Club Lexx, dove Kendle ha lavorato come guardia di sicurezza armata, nonostante la sua storia criminale e lo stato mentale discutibile. Michael Smathers e Kijuan Byrd erano appena arrivati al club quando Kendle ha sparato diversi colpi verso l’auto parcheggiata degli uomini, sostenendo di averli visti rollare una canna. Byrd fu ucciso, e Smathers rimase paralizzato dalla vita in giù.

La polizia arrestò Kendle per omicidio di secondo grado e tentato omicidio, ma prima che il caso potesse andare a processo, Kendle fu dichiarato due volte mentalmente incapace di procedere. Più tardi, dopo essere stato giudicato mentalmente competente, ha insistito nel rappresentarsi da solo in tribunale.

Prima che il caso andasse in giudizio nel 2015, Kendle ancora una volta ha rifiutato l’offerta del giudice di avere un avvocato esperto che lo aiutasse nella sua difesa. Alla domanda se avrebbe accettato la guida dell’avvocato Abe Bailey, Kendle ha detto al giudice: “

Invece, Kendle ha annaspato durante un processo di cinque giorni, sostenendo che il suo arresto era una cospirazione contro i bianchi.

“I soggetti a cui ho sparato erano afro-americani. Posso provarlo”, ha detto Kendle ai giurati. “Quello che non mi permettono di dirvi è che sono stato arrestato a causa della sparatoria di George Zimmerman.”

Nonostante queste gaffe, la corte d’appello ha determinato che Kendle era stato “sufficientemente informato… delle insidie e delle difficoltà associate all’auto-rappresentazione”.

Secondo i registri del carcere, sta scontando il suo ergastolo al Cross City Correctional Institution, una prigione maschile a circa un’ora a ovest di Gainesville.

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