Nikolaj Petrovics Kirszanov Ivan Turgenyev 1862-ben megjelent Apák és fiúk című regényének egyik szereplője. Jó és szelíd ember, özvegyember, aki imádja fiát, Arkagyijt, és igyekszik megérteni, hogy a fiatalember újabban a nihilizmus filozófiáját vallja. Nyikolaj, emlékezve saját fiatalságára és az idősebb nemzedék elleni lázadásra, nem akarja megismételni az idősebbek hibáit. Szegény Nyikolaj annyira igyekszik másokat megérteni és másoknak megfelelni, hogy elhanyagolja a saját boldogsághoz való jogát. A fiának, a barátjának és a nála hatalmasabb testvérének, Pavelnek a kedvében jár. Miután elvesztette a feleségét, bűntudat gyötri, amiért örömét leli a háziszolga úrnőjében és a fiukban. Próbál alkalmazkodni az országban egyre erősödő liberalizmus hullámához, de nem képes fegyelmezni szolgáit, és a birtok is szenved a rossz gazdálkodásától. Mindezekkel az ellene szóló csapásokkal, és mivel egy orosz regényíró alkotása, meglepő, hogy a mi Nyikolajunk boldog véget ér, de ő igen – és mi is!”
Kolja Krasotkin Fjodor Dosztojevszkij 1880-ban megjelent regényének, a Karamazov testvéreknek egyik szereplője. Nyikolaj egy fiatal iskolásfiú, aki természetes vezetője a többieknek. Nyikolaj elbűvölő; nagyon intelligens, és szívesen fecsegi ki gyermeki véleményét az életről és a filozófiáról. Eleinte egyfajta “nagy testvér” Iljuska számára, de elveti őt, miután szemtanúja lett annak, hogy az utóbbi szerinte túlságosan szentimentálisan reagál egy kutya halálára. Nem olyan gyorsan – Iljusha később lábon szúrja Nyikolájt, ezzel azonban növeli Nyikoláj árfolyamát a többi fiúnál. Amikor Iljusha halálosan megbetegszik, a szerzetes, Aljosa Karamazov lép közbe, és kibékíti vele a többi fiút. Végül Nyikolaj is meglátogatja Iljusát. Ezáltal kapcsolatba kerül a szinte szentéletű Aljosával, és megnyeri szelíd módszerei és hite, és maga is magáévá teszi az érzelgősség egészséges vonulatát, amely a pimasz iskolásfiú viselkedése alatt szunnyadt.
Kolja Vdovuskin Alekszandr Szolzsenyicin 1962-es regényének, az Ivan Deniszovics egy napja című regénynek egyik szereplője, amely egy szovjet munkatábor egy napját mutatja be. Sajnos a mi Nyikolajunk talán nem a legszimpatikusabb szereplő, akit Szolzsenyicin az irodalmi pózok haszontalanságának ábrázolására használ a brutális valósággal szemben. Nyikolajnak könnyű dolga van a munkatáborban; egészségügyi ápoló. A probléma csak az, hogy semmilyen orvosi tapasztalattal nem rendelkezik. Nikolai költő szeretne lenni, és a tábor orvosának pártfogása bátorítja őt ebben a törekvésében. Az ilyen kivételezés természetes következménye az olyanok, mint Ivan Deniszovics. Kívülről nézve Nyikolaj valószínűleg elfogadható ember lenne, a táborban viszont katasztrófa.
Nikolaj Rosztov a legidősebb Rosztov fiú Leo Tolsztoj 1869-es remekművében, a Háború és békében, amely Oroszország francia megszállásáról és annak következményeiről szól, ahogyan azt öt felsőosztálybeli család átéli. A Rostov család vagyonban gazdag és készpénzben szegény, összetartó és szeretetteljesen lojális egység. Az ifjú Nyikolaj vidám természetű, fiatal diák, akinek szabadidejét vadászattal, nincstelen unokatestvérével, Szonyával való hancúrozással és anyja buzdításainak elkerülésével tölti, hogy gazdag feleséget keressen magának. A hazafias buzgalomtól vezérelve Nikolai otthagyja az egyetemet, hogy belépjen a hadseregbe és harcoljon Napóleon ellen. Miután megsebesül a csatában, amikor Nikolai hazatér, megváltozott környezetbe kerül. Ekkor kerülnek előtérbe a benne rejlő lappangó erények. Apja halálával és a család csökkenő vagyonával Nikolai “felnőtté” válik. Átveszi a birtok irányítását, és küzd a felhalmozott adósságok törlesztéséért. Engedelmeskedik anyja kívánságának, és feleségül veszi a kezes örökösnőt. Magához veszi a gyászoló Szonyát, és gondoskodik róla, akárcsak az anyjáról. Sőt, felelősségvállalásának következménye egy hosszú és boldog, gyermekekkel megáldott házasság, így egyáltalán nem kell sajnálnunk Nyikolajt.