Peter Dazeley/Getty Images

En español | Egy átlagos élet során a lábunkkal 110 000 mérföldet sétálunk – több mint négyszer megkerüljük a Földet. Ehhez igazi anatómiai bravúrnak számítanak: 28 csontot, 33 ízületet és több mint 100 inat, izmot és szalagot tartalmaznak.

És igen, az, hogy mindezek az ízületek és izmok hogyan kopnak, vagy szakadnak el, jelentősen befolyásolhatja az életmódodat. “A lábproblémák hatással vannak az életminőségünkre, legyen szó akár az esti kirándulásról vagy egy kör golfozásról” – mondja Alan Bass, egy New Jersey-i podológus, az Amerikai Podiátriai Orvosi Szövetség (APMA) szóvivője.

Nem csoda, hogy néha fájnak – és még inkább, ahogy öregszünk. A Maturitas című európai folyóiratban közzétett 2016-os tanulmány szerint minden negyedik 45 éves vagy annál idősebb embernél jelentkezik lábfájdalom, különösen az elülső lábfejben és a lábujjakban, ami ronthatja a mobilitást és az egyensúlyt, sőt az esések kockázati tényezője is lehet. Tehát pontosan mi okozza ezeket a fájdalmakat, és mikor érdemes orvoshoz fordulni velük?

“A leggyakoribb lábproblémákat, kortól függetlenül, a túlterhelés generálja, és a láb alakja, a láb szerkezete, a felület, amelyen áll, az aktivitás szintje, a lábra nehezedő súly és a cipő, amelyet viselünk, okozza” – mondja Alex Kor, egy Indiana állambeli podológus, aki egyben az APMA szóvivője is.

Ha lábfájdalommal megyünk egy podológushoz, mondja Bass, “először megnézzük a lábszerkezetet és azt, ahogyan járunk és állunk, majd esetleg röntgenfelvételeket készítünk. De minden kezelést egyénre szabottan végzünk”. Ezt szem előtt tartva ezeket a betegségeket diagnosztizálják a legnagyobb valószínűséggel a probléma gyökereként:

Plantáris fasciitis

A saroktól a talpboltozatig futó plantáris fascia szalag e gyulladása fájdalmat okozhat a sarokban és a talpboltozatban egyaránt, és néha saroksarkantyúval (a sarokcsont alatti kalciumlerakódásokkal) jár. “Beszéljünk 10 podológussal, és mindannyian azt mondanák, hogy a talpi szalaggyulladás a leggyakoribb probléma, amellyel naponta találkoznak a rendelőjükben” – mondja Kor. “A tizenéves sportolóktól a 95 évesekig mindenkivel találkoztam már.” Szerinte az egyik gyakori ok a rossz cipő viselése, függetlenül attól, hogy mit csinálsz. “A lábad nem tud különbséget tenni a pályán való séta, a futópadon való futás vagy a napi nyolc-tíz órás otthoni állás között.”

A legtöbb plantáris fasciitis nyolc-tizenkét hónap alatt elmúlik, mondja Pedro Cosculluela, a Houston Methodist Kórház ortopéd sebésze, aki láb- és bokaproblémákra specializálódott. Egyes orvosok, mondja, kortizon- vagy vérlemezkékben gazdag plazma injekciókkal kezelik az állapotot. Ettől eltekintve Kor azt ajánlja, hogy soha ne vásároljunk cipőt anélkül, hogy előbb megnéznénk és megtapogatnánk. “Fel kell venni egy cipőt – legyen az edzőcipő, futócipő vagy öltözködési cipő – és meg kell hajlítani. Ha a boltozatnál meghajlik, az általában rossz cipő, és hajlamosabb leszel az olyan túlhasználati állapotokra, mint a talpgyulladás”. És a jó, támogató cipőnek nem kell drágának lennie, teszi hozzá Kor, aki felidézi egy nemrégiben született páciensét, aki megvásárolta a megfelelő 14 dolláros cipőt, és egy hónap alatt jelentősen csökkent a fájdalma.

Osteoarthritis

“Az öregedési folyamattal együtt jár az ízületek meghibásodása”, mondja Bass, “mert nem homokon, hanem betonon és aszfalton járunk”. Ez gyakran csontritkulást jelent, az ízületi porc és a szomszédos csontok fájdalmas degeneratív betegségét. “Ízületi gyulladást látunk a bokán, a boka alatti ízületben, a lábfej közepén, a nagylábujjban – rengeteg helyen” – mondja Cosculluela.

Mit lehet tenni? Korlátozza a lábat érintő tevékenységet, fogyjon, viseljen megfelelő cipőt, adjon párnázott cipőbetétet, járjon fizikoterápiára, szedjen gyulladáscsökkentőket, kapjon szteroid injekciókat, és korlátozza magát az ütésmentes gyakorlatokra. “Mindig azt mondom az embereknek, hogy ha már egy éve fáj a lábuk, akkor a futás, a gyaloglás vagy az ugrálás valószínűleg nem megfelelő gyakorlat az ön számára” – mondja Kor. “Ehelyett végezzen olyan gyakorlatokat, mint a helyhez kötött kerékpár, úszás, vízi aerobik, ellipszisgép, evezőgép, olyan dolgok, amelyek nem zavarják a lábát” – mondja Kor. “Ha nehézsúlyú vagy, akkor 20 kiló leadása talán kevésbé fájdalmasabbá teszi a járást a jövőben.”

Bütykök

A technikai neve hallux valgus, és ez egy fájdalmasan gyakori állapot, amely a nagylábujjízület csontos felépülésével jár, és ez a lábujj néha befelé hajlik a kisebb lábujjak felé. Az okok? Egyrészt öröklődés, amelyet súlyosbíthat a túl szűk vagy magas sarkú cipők éveken át tartó viselése. “És azok, akiknek alacsonyabb a boltozatuk vagy laposabb a lábuk, hajlamosabbak a bütyökre” – mondja Bass. “A bütyökkel nem sokat lehet kezdeni a műtéten kívül” – mondja Cosculluela. “De hacsak nem okoz fájdalmat és nem korlátozza az aktivitást, nem szoktunk műtétet végezni.” Nem számít, hogy műtétre kerül-e sor vagy sem, a biomechanikával foglalkoznia kell, ami azt jelenti, hogy ortézist kell viselnie. Egy podológus lenyomatot készíthet a lábáról, hogy egyedi ortéziseket illesszen, amelyek drágák lehetnek; Bass a széles körben elérhető Powerstep márkájú ortéziseket is ajánlja.

Hammerlábujjak

Ez akkor fordul elő, ha bármelyik kisebb lábujja felgörbül, néha azért, mert – kitalálta – túl szűk cipőt visel a lábujjbegyeknél, néha pedig azért, mert valaki nagyon lapos lábbal rendelkezik, és idővel nem kap megfelelő alátámasztást. “Ha az ín- és lágyrészstruktúrák nem kapnak elegendő támogatást” – mondja Kor – “a lábujjakhoz vezető inak elkezdenek húzódni, ami kalapácsujjhoz vezethet”. Mit lehet tenni? Olyan gyakran viseljen szélesebb lábujjdobozú cipőt, amilyen gyakran csak tud. “A bütykökhöz hasonlóan a kalapácsujjak is lábdeformitások, és nincs olyan eszköz, amely biztosan meggyógyítja őket” – mondja, bár a lábujjak tetején viselt kis lábujjpajzsok csökkenthetik a cipővel szembeni súrlódást.