Az “intelligens rendszerek” kifejezés sokféle dolgot jelent sokféle kontextusban, és mint a komplex rendszerekkel kapcsolatos legtöbb dolog, nehéz olyan konkrét meghatározást találni, amely elég szigorú ahhoz, hogy kiszűrje azokat a dolgokat, amelyek nem tartoznak ide, de elég laza ahhoz, hogy tartalmazza azokat, amelyek igen. Az olyan fogalmak meghatározásakor, mint az “ágensek” vagy a “robotok”, túlságosan átfogó definíciókat találhatunk, mint például “önállóan cselekvő entitás”, ahol az utóbbi esetben egy termosztát, az előbbi esetben pedig egy merevlemez-szabályozó felel meg a definíciónak. Másrészt, ha megszigorítjuk a meghatározást, a telerobotika vagy a Google keresőrobotjai már nem illenek bele, annak ellenére, hogy technológiailag egyértelműen rokonok. Az intelligens rendszerek esetében az intelligencia túl szűk definíciója eltávolítja, mondjuk, azokat a viselkedéseket, amelyeket egy kutyában látunk, amely képes felkutatni a zsákmányt vagy betanítani, hogy kolduljon a vacsorájáért, de ha lazítunk a definíción, akkor olyan rendszerekről beszélhetünk, amelyek intelligenciája egy kagylóé.

I…