Miután 2012-ben egy miami sztriptízklub előtt lelőtt két fegyvertelen fekete férfit, Lukace Kendle biztonsági őr azt állította, hogy a lövöldözés a floridai Stand Your Ground törvény alapján indokolt volt. A tárgyalás során, ahol Kendle úgy döntött, hogy saját ügyvédjeként jár el, George Zimmermanhez hasonlította magát, és azt állította, hogy a bizonyítékokat koholták, “mert fehér vagyok.”

Az esküdtek meglepő módon elítélték Kendle-t, akit később életfogytiglani börtönbüntetésre ítéltek. Gyorsan fellebbezést nyújtott be, azzal érvelve, hogy valószínűleg mégiscsak kellett volna egy igazi ügyvéd.

A múlt héten a harmadik kerületi fellebbviteli bíróság elutasította az új eljárásra vonatkozó kérelmét. A fellebbviteli bíróság rámutatott, hogy Dava Tunis Miami-Dade kerületi bíró többször is figyelmeztette Kendle-t, hogy ne járjon el saját ügyvédként.

“Kendle tudatosan, értelmesen és szabadon lemondott az ügyvédi képviselethez való jogáról, és élt azzal a jogával, hogy saját magát képviselje” – írta Leslie Rothenberg, a harmadik kerületi bíróság vezető bírája az augusztus 15-i határozatában.

A lövöldözés 2012. június 1-jén történt a Club Lexx előtt, ahol Kendle fegyveres biztonsági őrként dolgozott, büntetett előélete és megkérdőjelezhető mentális állapota ellenére. Michael Smathers és Kijuan Byrd éppen a klubba érkezett, amikor Kendle több lövést adott le a férfiak parkoló autója felé, azt állítva, hogy látta őket jointot tekerni. Byrd meghalt, Smathers pedig deréktól lefelé lebénult.

A rendőrség letartóztatta Kendle-t másodfokú gyilkosság és gyilkossági kísérlet miatt, de mielőtt az ügy bíróság elé kerülhetett volna, Kendle-t kétszer is beszámíthatatlannak nyilvánították. Később, miután mentálisan beszámíthatónak ítélték, ragaszkodott ahhoz, hogy saját magát képviselje a bíróságon.

A 2015-ös tárgyalás előtt Kendle ismét visszautasította a bíró ajánlatát, hogy egy képzett ügyvéd segítsen neki a védelmében. Arra a kérdésre, hogy elfogadná-e Abe Bailey ügyvéd útmutatását, Kendle azt mondta a bírónak: “

Ehelyett Kendle végigtapogatta magát az ötnapos tárgyaláson, és azzal érvelt, hogy a letartóztatása a fehérek elleni összeesküvés volt.

“Az alanyok, akiket lelőttem, afroamerikaiak voltak. Ezt be tudom bizonyítani” – mondta Kendle az esküdteknek. “Amit nem engednek meg nekem, hogy elmondjam, hogy a George Zimmerman-féle lövöldözés miatt tartóztattak le.”

Ezek a baklövések ellenére a fellebbviteli bíróság megállapította, hogy Kendle-t “kellőképpen tájékoztatták… az önképviselettel járó buktatókról és nehézségekről”.

A börtön nyilvántartása szerint életfogytiglani büntetését a Cross City Javítóintézetben tölti, egy férfibörtönben, Gainesville-től körülbelül egy órányira nyugatra.

• Bűnözés