Mexique, sud de l’Amérique centrale, Amérique du Sud
Forêts, savanes
Sarcoramphus papa
Commun
Ce vautour coloré élit domicile dans les forêts tropicales humides d’Amérique centrale et du Sud. Comme tous les vautours, c’est un charognard, et il est habile à trouver des animaux morts même dans les forêts denses. Bien que ce mode de vie puisse nous sembler déplaisant, le vautour joue un rôle important dans l’écosystème complexe des forêts.
Les vautours en difficulté
Les vautours disparaissent dans le monde entier à un rythme alarmant. Sur les 23 espèces de vautours dans le monde, 11 sont actuellement menacées. Ces oiseaux sont en déclin en raison de l’empoisonnement dû au fait qu’ils se nourrissent de carcasses de bétail médicamentées, des collisions avec les lignes électriques et de la perte de nourriture et d’habitat.
Les vautours jouent un rôle vital dans l’environnement en nettoyant les carcasses et en empêchant la propagation des maladies. Les défenseurs de la nature du monde entier surveillent les populations et mettent en œuvre des mesures pour conserver les vautours et leurs habitats.
Comment vous pouvez aider les vautours
Vous pouvez agir pour aider les vautours en signant une pétition pour interdire le médicament vétérinaire diclofénac en Europe. Ce médicament est utilisé pour soigner les vaches et les porcs dans les pays européens. Les vautours et les aigles risquent de mourir lorsqu’ils mangent ces carcasses contaminées.
Le retrait du diclofénac est la seule option qui supprime complètement le risque pour les vautours. Il existe des médicaments alternatifs efficaces qui peuvent remplacer le diclofénac et qui sont sans danger pour les oiseaux. L’année dernière, la Convention sur les espèces migratrices a fortement conseillé à tous les pays d’interdire l’utilisation vétérinaire du diclofénac.
Dans les années 1990, ce médicament a provoqué un déclin de 95 % des vautours dans le sous-continent indien, ce qui a conduit à l’interdiction réussie du diclofénac vétérinaire en Inde, au Népal et au Pakistan en 2006.
Le saviez-vous ?
L’absence de plumes sur la tête d’un vautour aide l’oiseau à « nettoyer » après un repas désordonné.