Whatever Happened to Micheal Ray ? est un documentaire américain produit en 2000 par NBA Entertainment sur l’ascension et la chute du meneur de jeu All-Star Micheal Ray Richardson. Le film a été écrit par Larry Weitzman et co-réalisé par Weltzman et Jim Podhoretz. Le film est raconté par Chris Rock.
Larry Weitzman & Jim Podhoretz
NBA Entertainment
Larry Weitzman
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Chris Rock
États-Unis
Anglais
Rock, un New-Yorkais de naissance, est fasciné par l’arrivée de Micheal Ray Richardson sur la scène sportive new-yorkaise. Richardson était un joueur de basket-ball universitaire relativement inconnu de l’université du Montana – surnommé « Sugar » – qui avait été sélectionné par les Knicks de New York avec le 4e choix global de la draft NBA de 1978. Selon le documentaire et le premier entraîneur Willis Reed, Richardson pouvait être comparé favorablement à la légende des Knicks et à l’homme de la ville Walt Frazier (« Clyde »). Au cours de son année de recrue, Richardson s’est mieux comporté en dehors du terrain que sur le terrain, mais dès sa deuxième année, il s’est épanoui pour devenir un All-Star, menant la NBA en termes de passes décisives et d’interceptions et présentant une forte ressemblance non seulement avec Clyde, mais aussi avec Earvin « Magic » Johnson, un autre meneur de jeu grand et polyvalent. Johnson nous dit clairement combien il était difficile de jouer contre Richardson. Isiah Thomas, un autre meneur de jeu superstar contemporain, dans la même veine, dit simplement : » Il était Sugar Ray, mec. Il était doux. »
Richardson a de nouveau été un All-Star dans sa troisième année, 1980-81, mais une mauvaise performance des Knicks dans les séries éliminatoires cette année-là a conduit l’équipe à échanger les deux amis les plus proches de Richardson dans l’équipe, Ray Williams et Mike Glenn, ce qui, à son tour, selon le film, a contribué à changer l’avide à plaire Richardson d’un consommateur de drogue à un toxicomane. Richardson avait du mal à accepter le rejet professionnel ; une anecdote particulièrement poignante provient de son premier entraîneur à Montana, Jud Heathcote. Lorsque Heathcote a accepté le poste d’entraîneur principal à Michigan State, Richardson est venu le voir en larmes, incrédule, pour lui demander si les rumeurs de départ de l’entraîneur étaient vraies. Heathcote a tenté de faire oublier à Richardson qu’il était comme un père pour le joueur. Richardson a répondu en disant à Heathcote : » Coach, vous devez vous rappeler que je n’ai pas de père. «
Les Knicks et Richardson ont régressé ensemble en 1981-82, et les Knicks ont échangé Richardson aux Golden State Warriors au début de la saison 1982-83.