Vous êtes intéressé par l’apprentissage de l’arabe levantin ? Lisez la suite pour en savoir plus sur ce à quoi vous devez vous attendre avant de vous lancer dans votre nouveau voyage linguistique.

Qu’est-ce que l' »arabe levantin » exactement ?

L’arabe levantin fait généralement référence au dialecte arabe (Amiyya) parlé en Jordanie, en Palestine, en Syrie et au Liban. Il est aussi parfois appelé Shami ou arabe oriental.

Un apprenant d’arabe levantin trouvera ce dialecte non seulement utile pour converser avec les locaux lors de voyages au Levant, mais aussi pour se connecter avec les communautés de la diaspora levantinophone à l’étranger.

Arabe levantin vs. Modern Standard Arabic (MSA)

La différence entre l’arabe levantin et l’arabe standard moderne (MSA) pourrait bien être la préoccupation numéro un de la plupart des apprenants d’arabe au début de leur voyage linguistique.

Comme vous le savez peut-être déjà, l’arabe standard moderne est l’arabe standardisé utilisé dans les écrits et les discours formels à travers le monde arabe.

Il est généralement appelé MSA, Fusha et dans certains cas, arabe classique.

Voici quelques-uns des rares endroits où vous trouverez le MSA écrit et parlé :

• Journaux d’information
• Journaux académiques
• Documents officiels
• Chaînes d’information

Comme vous pouvez l’imaginer, il est tout à fait naturel pour ces points de vente d’adopter un registre formel et c’est donc la raison pour laquelle le MSA est la langue de choix.

Cependant, si les Arabes sont enseignés le MSA dans les salles de classe, ils ne le parlent pas au quotidien. Cela est dû au registre formel élevé associé à la langue.

Certains peuvent même aller jusqu’à comparer le MSA à « l’anglais shakespearien » pour expliquer la disparité entre le MSA et les dialectes parlés.

C’est peut-être une exagération mais c’est néanmoins une bonne exagération.

L’idée derrière cette analogie est que le MSA n’est pas parlé dans la vie quotidienne tout comme la façon dont vous n’entendrez presque jamais quelqu’un parler en anglais shakespearien.

Bien qu’il existe de nombreuses différences entre le MSA et l’arabe levantin telles que les règles de grammaire, la prononciation et le vocabulaire, il suffit de dire que la principale différence entre eux réside dans sa fonction.

Rappellez-vous que si le MSA est la langue officielle pour les écrits et les discours formels, l’arabe levantin est la langue familière parlée dans la vie quotidienne.

Doit-on apprendre le MSA ou l’arabe levantin ?

La réponse à cette question dépend de vos objectifs linguistiques.

Réfléchissez à ce que vous voulez faire de vos connaissances en arabe.

Apprenez-vous la langue pour améliorer vos perspectives de carrière ? Apprenez-vous l’arabe pour lire et comprendre le Coran ? Si c’est le cas, vous devriez commencer par apprendre le MSA.

Ou peut-être voulez-vous simplement être capable de vous connecter avec la communauté de langue levantine dans votre quartier ? Ou peut-être que votre travail vous oblige à être basé au Levant pendant un an ou deux ? Si c’est le cas, apprendre un dialecte parlé comme l’arabe levantin est la voie à suivre.

Y a-t-il des avantages et des inconvénients ?

Les avantages et les inconvénients de l’apprentissage de l’ASM ou de l’arabe levantin dépendent, encore une fois, de vos objectifs linguistiques.

Par exemple, l’apprentissage de l’ASM vous permettra de rédiger un courriel professionnel, de lire des romans littéraires ainsi que de regarder et de comprendre les nouvelles.

Mais pour les apprenants d’arabe qui ne sont même pas vaguement intéressés à faire l’un des éléments ci-dessus, alors les « pros » mentionnés ne sont pas des pros après tout.

Et c’est pourquoi connaître vos objectifs linguistiques dès le début est crucial.

Cela étant dit, j’aimerais souligner une préoccupation majeure liée à l’utilisation du MSA comme langue conversationnelle.

L’inconvénient de parler en MSA est que, bien que vous puissiez certainement être compris, tout le monde ne sera pas capable de répondre instantanément dans un tel registre formel, à moins d’y être habitué.

La capacité à le faire dépend de divers facteurs tels que le niveau d’éducation ou le niveau d’exposition du MSA dans la vie quotidienne.

Par exemple, les étudiants trouveront plus de succès à converser en MSA avec des professeurs d’université ou ceux qui travaillent dans l’industrie formelle des médias, pour n’en nommer que quelques-uns.

De même, ce n’est pas parce que vous pouvez converser avec vos professeurs d’arabe en MSA que vous serez capable d’évoquer la même réponse avec d’autres locuteurs natifs dans la rue – c’est-à-dire les Joes et Janes moyens.c’est-à-dire les Joes et Janes moyens.

Et c’est exactement la raison pour laquelle la plupart des étudiants se sentent frustrés lorsqu’ils se rendent au Moyen-Orient pour la première fois après avoir passé des années à étudier la MSA dans leurs universités d’origine.

Ils se rendent vite compte que s’ils peuvent se débrouiller dans un pays arabophone avec le MSA, ils ne seront pas capables de comprendre les conversations entre les autochtones ni vraiment de s’engager avec eux à un niveau plus profond.

Voici une célèbre citation de Nelson Mandela qui fait mouche et explique succinctement l’utilité d’apprendre une langue parlée telle qu’un dialecte arabe.

« Si vous parlez à un homme dans une langue qu’il comprend, cela lui monte à la tête. Si vous lui parlez dans sa langue, cela lui va au cœur. » – Nelson Mandela

En d’autres termes, parler en MSA vous permettra d’être compris dans toute la région du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord (MENA), mais ce n’est guère une langue utile pour engager des conversations au-delà d’un niveau de base.

Pour ajouter à la complexité de cette question, dites à n’importe quel autochtone que vous apprenez le MSA et il y a de fortes chances qu’il soit impressionné par votre effort. Après tout, le MSA n’est pas une langue simple à saisir, encore moins à maîtriser.

Il y a une certaine forme de prestige attaché au MSA car la plupart des Arabes le considéreraient comme la version la plus pure de la langue arabe, donc une langue supérieure aux dialectes parlés.

Par conséquent, alors que les étudiants de MSA pourraient éprouver quelques rires et ricanements pour avoir parlé dans un registre formel, les étudiants de dialectes arabes, d’autre part, peuvent faire face à des commentaires critiques de certains locuteurs natifs qui insistent pour qu’ils apprennent plutôt le MSA.

C’est fou, n’est-ce pas ?

Souvenez-vous que la façon la plus simple de conserver votre santé mentale est d’être clair comme de l’eau de roche sur vos objectifs linguistiques. En avant !

Devriez-vous apprendre le MSA d’abord avant l’arabe levantin ?

Même si vous avez décidé d’apprendre l’arabe levantin, vous pourriez rencontrer des gens qui vous disent de commencer par le MSA et de ne prendre le dialecte que plus tard.

Après tout, on pourrait éventuellement soutenir que l’arabe levantin vient du MSA et est fondamentalement une version simplifiée ou dépouillée de la langue.

Alors, qu’en est-il ? Devriez-vous apprendre le MSA en premier pour établir les bases, l’ignorer complètement ou apprendre à la fois le MSA et l’arabe levantin en même temps ?

Cela peut sembler être une question simple mais une question qui a suscité un débat féroce en ligne et hors ligne.

D’un côté du débat…

D’un côté du débat, on soutient qu’apprendre le MSA en premier lorsque le but ultime est de converser avec des locuteurs natifs est une perte de temps totale.

C’est le point de vue soutenu par Donovan Nagel, l’homme derrière le site d’apprentissage des langues, The Mezzofanti Guild, et fondateur de Talk In Arabic, un site par abonnement dédié à l’apprentissage de la plupart des dialectes arabes.

Dans ses deux articles intitulés « Pourquoi vous ne devriez pas apprendre l’arabe standard moderne avant un dialecte » et « Si je recommençais à apprendre l’arabe, voici comment je le ferais », Nagel insiste sur le fait que l’ASM n’est pas une langue de conversation et va même jusqu’à la qualifier d' »archaïque ».

Même le célèbre polyglotte, Benny Lewis, a admis dans son article, « Standard Arabic or Local Dialect – Which Should You Learn First ? », que l’apprentissage de l’arabe à travers les matériaux MSA dans les premiers temps était une perte de temps et a décrit le MSA comme une « langue académique ».

De l’autre côté du débat…

Pendant ce temps, de l’autre côté du débat, il est soutenu que le MSA devrait être étudié avant un dialecte en raison des règles et de la structure standard présentes dans le MSA par rapport à la nature plus flexible des dialectes.

En d’autres termes, étudier le MSA dès le début permet d’avoir une base solide et une meilleure compréhension de la langue arabe avant de se plonger dans l’apprentissage d’un dialecte.

L’argument est que les étudiants peuvent se sentir confus et perdus quant au manque de structure appropriée dans tous les dialectes arabes. Par conséquent, il est possible que les étudiants perdent la motivation de poursuivre leur effort d’apprentissage d’un dialecte plus loin.

En fait, il y a beaucoup d’étudiants qui ont choisi d’apprendre le MSA avant de s’attaquer à un dialecte arabe.

Et l’un d’eux est Mike Still, un YouTuber britannique qui dirige une chaîne YouTube appelée « Arabic Mike » depuis 2013.

Dans l’une de ses vidéos intitulée « Apprendre l’arabe : Fusha/MSA ou dialecte ? », il dit (à 02:54) que

« …si vous avez appris MSA, si vous avez appris Fusha, tout le reste commence à se mettre en place. Quand vous entendez les gens parler les dialectes locaux, vous pouvez faire des liens entre ce qu’ils disent dans leur accent et ce que vous avez appris dans l’arabe MSA formel et alors tout a un sens, tout se met en place… »

Et son argument a du sens et est certainement valide.

C’est donc essentiellement les deux côtés du tristement célèbre et classique débat MSA vs. Dialectes débat en un mot.

MSA &Arabe levantin en même temps?

En attendant, si vous envisagez d’apprendre à la fois le MSA et l’arabe levantin en même temps…. juste ne le faites pas.

Une telle approche n’est pas recommandée pour les débutants et vous ne faites que vous mettre en place pour le stress inutile et la frustration. D’ailleurs, vous obtiendrez de meilleurs résultats et vous vous sentirez plus accompli en vous concentrant sur l’un ou l’autre.

Poker mon nez dans le débat… voici mes deux centimes d’euros.

Mais attendez, y a-t-il une « meilleure » approche pour apprendre l’arabe levantin ?

Ce qui suit est mon humble opinion en tant qu’étudiant qui a commencé avec MSA et l’a ensuite abandonné pour se concentrer sur l’arabe levantin.

Si vous êtes là pour le voyage et pour simplement vous déplacer dans le Levant, je dirais d’oublier les leçons de MSA et de vous procurer un recueil de phrases avant tout.

Par contre, si vous êtes là pour le long terme, (l’apprentissage de toute langue est, après tout, un voyage de toute une vie), il est conseillé de connaître quelques bases de MSA comme fondation.

Et quand je dis « quelques MSA de base », je ne veux pas dire passer des années à travailler sur la série de manuels Al-Kitaab ou tout autre manuel similaire.

Je recommanderais de passer les trois à six premiers mois à parcourir un bon manuel de MSA et à apprendre tout ce que vous pouvez sur le MSA.

L’idée première derrière le fait d’avoir une connaissance de base du MSA est de gagner une meilleure clarté sur le fonctionnement de la langue arabe à travers les règles et la structure rigides présentes dans le MSA.

Et contrairement à l’opinion populaire, je ne considère pas l’apprentissage du MSA comme une « perte de temps ».

Par exemple, si vous deviez relire l’article de Benny Lewis, il est clair que son objectif est de parler à des natifs alors qu’il globe-trotter autour du monde. Il est également clair qu’il n’est pas là pour le long terme. L’arabe n’est pas l’une des langues qu’il déclare parler couramment en tant que polyglotte.

Maintenant, le passage du MSA à l’arabe levantin peut ne pas être facile et peut être déroutant au début. Mais dans le schéma plus large des choses, l’inconvénient qui vient avec la transition est un petit.

Voici les trois raisons principales pour lesquelles je crois que commencer avec des leçons de base de MSA est bénéfique pour le voyage linguistique d’un apprenant d’arabe levantin à long terme.

Raison No#1:

• Malheureusement, il n’y a pas encore pour des manuels complets adéquats ou des guides qui expliquent les rouages de l’arabe levantin systématiquement comme le font les manuels de MSA.

Les apprenants d’arabe levantin méritent le même type de matériaux complets qui sont disponibles dans MSA à choisir au lieu de ficeler des bribes d’informations de diverses sources sur leur propre.

En tant qu’étudiant arabe qui a commencé avec des leçons de MSA, je vois personnellement l’arabe levantin comme une version simplifiée de MSA. Abandonnez certaines caractéristiques de l’ASM et apportez quelques modifications telles que le remplacement des mots de l’ASM par leurs homologues parlés et vous obtiendrez l’arabe levantin.

Dans le même temps, je pense effectivement qu’il est possible d’atteindre un niveau intermédiaire en arabe levantin et au-delà sans aucune formation formelle en ASM, mais seulement avec des ressources dédiées complètes ainsi que des techniques d’apprentissage appropriées.

Les ressources en arabe levantin augmentent effectivement lentement en nombre et en importance, mais on peut dire qu’elles sont encore peu nombreuses (surtout en comparaison avec les ressources en MSA).

En attendant, je recommanderais de commencer votre voyage linguistique avec des connaissances de base en MSA pour comprendre le fonctionnement de la langue.

Raison n°2:

• A mesure que vous avancez dans le niveau intermédiaire et que vous êtes exposé à des matériaux de plus haut niveau (pensez aux talk-shows, aux interviews, etc.), vous constaterez que l’arabe levantin (ou tout autre dialecte) et le MSA ont tendance à se chevaucher pour former un type d’arabe appelé « arabe parlé éduqué ».

L’arabe parlé éduqué est un type d’arabe parlé le plus couramment parmi les personnes éduquées où la structure de la parole Amiyya est conservée mais où certaines caractéristiques du MSA sont incorporées.

Ce type d’arabe qui est un mélange d’arabe littéraire et d’arabe familier est généralement utilisé pour discuter de la politique ou d’autres sujets que l’on retrouve couramment dans les médias mais dans un registre moins formel.

Ces sujets peuvent NE PAS intéresser un apprenant au niveau débutant mais l’arabe parlé éduqué peut être utile lorsqu’on cherche à augmenter sa compétence en abordant des sujets plus compliqués comme la politique et autres.

Raison n°3:

• Pour quelque raison que ce soit, si un apprenant d’arabe levantin souhaite commencer à apprendre l’ASM à un stade ultérieur, ce ne sera pas un exploit facile. Les règles grammaticales et la structure rigide du MSA peuvent être difficiles à comprendre après avoir été habitué à la structure flexible et simpliste de l’arabe levantin.

Il est beaucoup plus facile de reprendre l’étude du MSA si l’apprenant a une base sur laquelle s’appuyer.

Je comprends que du point de vue d’un débutant, tout ce qui vous préoccupe, ce sont les étapes nécessaires et les ressources disponibles pour vous amener du point A au point B dans votre voyage linguistique.

En outre, il est difficile d’imaginer pouvoir atteindre une aisance conversationnelle dans les années à venir. Vous ne savez peut-être même pas si vous avez le temps et la motivation nécessaires pour vous engager dans l’apprentissage de la langue.

Ce n’est que rétrospectivement qu’un apprenant expérimenté de l’arabe levantin pourrait regretter de ne pas avoir une base en MSA s’il souhaite faire passer sa compétence au niveau suivant.

C’est pourquoi je ne recommande de connaître le MSA de base à tous les futurs apprenants de l’arabe levantin que s’ils sont confiants quant à leur niveau d’engagement pour apprendre la langue en raison des raisons que j’ai mentionnées ci-dessus.

D’autre part, certains apprenants sont satisfaits de ne connaître que l’arabe levantin afin de communiquer avec des locuteurs natifs sur des sujets basiques de tous les jours.

Si c’est le cas, n’hésitez pas à vous plonger directement dans les matériaux d’arabe levantin et à ignorer les études de MSA (les ressources pas si complètes peuvent être adéquates dans ce cas)

Alors, qu’est-ce que l' » arabe levantin  » exactement ?

Au cas où, la surcharge d’informations ci-dessus vous a fait oublier ce qu’est l’arabe levantin, voici un résumé…

• À présent, vous devriez savoir que les Arabes ne parlent pas en ASM dans la vie quotidienne.
• Il existe de nombreuses variantes de l’arabe familier parlé à travers la région MENA et l’arabe levantin est l’une d’entre elles.
• L’arabe levantin désigne généralement le dialecte arabe parlé en Jordanie, en Palestine, en Syrie et au Liban.

Alors, l’arabe palestinien et l’arabe libanais sont-ils une seule et même chose ?

S’il est facile et utile de classer le dialecte arabe parlé au Levant sous le terme générique, « arabe levantin », il existe encore des différences entre les dialectes parlés dans chaque pays, bien que minimes.

Heck, les locuteurs natifs du Levant vous diront même que leurs dialectes parlés varient au sein même du pays.

Dire quoi ?!

Vous vous sentez dépassé ? Ne le faites pas.

Les différences en termes de prononciation, d’inflexion et de vocabulaire sont considérées comme minimes, car les locuteurs natifs du Levant sont capables de se comprendre facilement, quelle que soit leur origine.

D’un point de vue rapproché (en regardant chacun des pays du Levant individuellement), ces différences ont tendance à être plus importantes le long de la ville urbaine vs.

Par exemple, les Palestiniens vivant dans les villages en dehors des villes urbaines ont tendance à prononcer la lettre qaf (ق) comme un kaf (ك), ce qui est différent de la caractéristique typique de l’arabe levantin où le qaf (ق) est prononcé comme un hamzah (ء).

Pendant ce temps, dans une perspective rapprochée (en regardant le Levant dans son ensemble), de telles différences ont tendance à être plus petites le long de la ligne de partage nord/sud.

Après tout, l’arabe levantin peut être encore divisé en deux catégories :

• Levantin nord (Liban & Syrie)
• Levantin sud (Jordanie & Palestine)

Cela signifie que l’arabe jordanien et l’arabe palestinien sont beaucoup plus similaires l’un à l’autre que l’arabe syrien et libanais, et vice versa.

Envisager en profondeur les différences spécifiques entre l’arabe jordanien, palestinien, syrien et libanais dépasse le cadre de cet article introductif.

Cependant, on peut dire sans risque de se tromper qu’à moins de voyager dans un minuscule village isolé, il y a de fortes chances que vous puissiez converser et être compris à travers le Levant même si vous n’êtes exposé qu’à l’un des quatre sous-dialectes de l’arabe levantin.

Si vous êtes un débutant sur le point de vous lancer dans votre voyage linguistique en arabe levantin, je vous recommande vivement de choisir des supports d’exposition (spectacles, films, chansons, etc.) provenant d’un des quatre pays et de vous y tenir.

Alternativement, vous pouvez également choisir des matériaux d’exposition d’une des deux subdivisions de l’arabe levantin (Nord ou Sud).

Une fois que vous avez une bonne maîtrise d’un sous-dialecte, il est alors facile de capter les petites différences qui existent parmi les autres variations de l’arabe levantin.

Ok, maintenant vous avez la vue d’ensemble… mais quelle est la suite ?

S’il y a une chose que j’espère que vous retiendrez de la lecture de cet article, c’est le fait que l’ASM n’est pas parlé dans la vie de tous les jours.

Je n’ai pas été mis au courant de cette distinction lorsque je me suis inscrit pour la première fois à un module d’arabe de niveau 1 en tant que premier cycle universitaire, il y a des années. Et je suis sûr qu’il y a beaucoup d’autres étudiants comme moi qui ne l’ont découvert qu’après coup.

Si le fait de connaître cette distinction ne dissuade pas certains étudiants de suivre des cours d’ASM, cela les préparerait au moins mentalement au caractère limité de l’utilisation de l’ASM comme langue parlée et leur éviterait un choc brutal une fois qu’ils débarqueraient sur le sol d’un pays arabophone.

Et pour les autres étudiants qui sont comme Benny Lewis dont le but ultime est de ne converser qu’avec des arabophones natifs, alors connaître la distinction dès le départ aurait pu être un gain de temps majeur.

J’espère que jusqu’à présent, cet article vous a permis de mieux comprendre l’arabe levantin en tant que dialecte arabe et a contribué à clarifier toute confusion que vous pourriez avoir.

Donc pour l’instant, restez à l’affût des autres articles qui aborderont les préoccupations linguistiques de manière plus approfondie et indiqueront les différentes ressources disponibles pour lancer votre voyage linguistique en arabe levantin.

Et enfin et surtout, connaissez vos objectifs linguistiques.

Prenez soin de vous et je vous verrai dans le hosh,

Lyn

P.S. Si vous pensez à quelqu’un qui bénéficiera de cet article, n’hésitez pas à appuyer sur les boutons de partage et commençons la conversation 🙂

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