En 1987, le manager et mari de Joan Rivers depuis 22 ans, Edgar Rosenberg, s’est suicidé après que la Fox les ait licenciés tous les deux suite à un drame dans « The Late Show Starring Joan Rivers ». »
Les années qui ont suivi ont été une période sombre pour Rivers, tant sur le plan personnel que professionnel.
Avant son décès la semaine dernière, Rivers a parlé au magazine Esquire en 2007 de l’état financier dans lequel elle s’est retrouvée après la mort inattendue de son mari :
Ouais, c’est vrai. J’avais 37 millions de dollars de dettes. Je ne suis pas une femme d’affaires. Mon mari était un homme d’affaires. Je n’ai jamais eu à me soucier des affaires. Par la suite, un fils de pute m’a rendue publique et s’est enfui avec les fonds. Et tous ces horribles mangeurs de fond sont arrivés et ont acheté mon nom et mon image.
Ce que ça vous fait ? Quand vous êtes endetté pour le reste de votre vie ? Quand vous ne pouvez pas travailler ? Quand vous êtes assis là, à cinquante-huit ans, et qu’on vous dit que vous ne pouvez pas utiliser votre nom ou votre image ? Vous ne pouvez pas vendre un bijou, vous ne pouvez pas passer à la télévision ? Essayez celui-là pour la taille…
Le gars qui s’est enfui avec l’argent, d’ailleurs, la SEC l’a eu. Il est allé en prison. Un couple de fesses plus tard et il est sorti. Pendant ce temps, je continue à rembourser ma société. Je le ferai jusqu’au jour de ma mort.
Depuis la mort de son mari, Rivers a travaillé sans relâche en essayant de rester dans l’œil du public et de gagner de l’argent pour soutenir son style de vie somptueux.
La comédienne a animé l’émission « Live from the Red Carpet » de E ! de 1996 à 2004 et est ensuite devenue coanimatrice de l’émission « Fashion Police » de E ! qui a débuté en 2002 et qui était censée tourner la semaine de la mort de Rivers.
Andrew H. Walker/Getty Images
En 2009, à l’âge de 76 ans, Rivers a remporté l’émission « The Celebrity Apprentice » de NBC. Elle a ensuite joué aux côtés de sa fille Melissa dans l’émission « Joan &Melissa : Joan Knows Best ? » de WE TV et a constamment fait des camées à la télévision dans des émissions comme « Louie ».
Elle a écrit 13 livres à succès.
Pointé sur un calendrier rempli de concerts, Rivers a admis « C’est le bonheur », dans le documentaire de 2010 sur sa vie, « Joan Rivers : A Piece of Work. »
« Joan Rivers : A Piece Of Work »
« Je vais vous montrer la peur – c’est la peur. Si mon livre ressemblait un jour à ça, cela voudrait dire que personne ne veut de moi et que tout ce que j’ai essayé de faire dans la vie a échoué », a déclaré Rivers à propos d’un emploi du temps ouvert.
« Joan Rivers : A Piece Of Work »
Mais l’une des plus grosses rentrées d’argent de Rivers était la ligne de bijoux et autres produits qu’elle a conçus et vendus sur QVC.
Entre ses diverses fonctions d’animatrice et les redevances de QVC, on rapporte que Joan gagnait jusqu’à 50 millions de dollars par an. Lorsqu’elle est morte la semaine dernière à l’âge de 81 ans, Rivers valait, selon les rapports, 150 millions de dollars.
QVC
« Je suis une petite industrie », dit Rivers de sa carrière dans le documentaire. « J’ai un agent, un manager, un directeur commercial, une dame des relations publiques, deux assistants et un avocat. Il y a certains parents que je soutiens encore, certains amis, la plupart des gens qui travaillent pour moi – s’ils ont des enfants, je les envoie dans une école privée. Cela continue encore et encore. Je danse aussi vite que je peux. »
En plus de subvenir aux besoins de ses proches et d’avoir un penchant pour les manteaux de fourrure et les choses les plus fines de la vie, Rivers vivait dans un appartement de 35 millions de dollars à Manhattan où, plaisante-t-elle, « Marie-Antoinette aurait vécu si elle avait eu l’argent. »
« Joan Rivers : A Piece Of Work »
« Je vis très, très bien, je profite de mon confort de créature et je sais que je dois travailler pour cela », a déclaré Rivers dans le doc de 2010. « Je peux m’arrêter et vivre prudemment, mais c’est ridicule, je ne veux pas vivre prudemment. Je préfère donc travailler et vivre comme je le fais et passer un moment merveilleux. »
Fin juillet, dans ce qui serait sa dernière grande interview, Rivers a parlé à The Daily Beast de son état financier actuel, 27 ans après avoir été obligée de reconstruire complètement sa marque.
« Je n’ai aucune richesse », a déclaré Rivers à l’intervieweur Tim Teeman, qui a rétorqué : « Allons, Joan, vous êtes plutôt bien lotie ».
« Non, j’ai toujours été salariée, je n’ai jamais rien possédé », a soutenu Rivers. « Je me suis très bien débrouillée, j’ai très bien vécu. Mais chérie, je travaille toujours dans les casinos indiens à Omaha. »
Le reste de la conversation s’est déroulé ainsi :
TT : Vous semblez terrifié à l’idée de ne pas travailler.
JR : Avec les comiques, vous êtes aussi bon que votre dernière blague.
TT : D’où vient cette peur ?
JR : C’étant fini, et je ne peux pas obtenir un emploi chez Macy’s pour vendre des chapeaux.
TT : Vous pourriez vivre de votre argent ?
JR : Je n’ai pas d’argent pour faire ça. Je pourrais tirer ma subsistance et vivre correctement, mais je ne veux pas vivre correctement. Je suis très heureux de vivre dans mon penthouse, très heureux de pouvoir ramasser un chèque, très heureux d’avoir une vie géniale, et de pouvoir répandre un peu ma richesse.