La vie académique implique souvent de suivre les opportunités, qui peuvent ou non correspondre à l’endroit où votre famille a des racines (qui peuvent ou non être là où vous voulez vivre aussi !).

Si vous êtes intéressé à être proche de la famille élargie, vous pouvez certainement chercher des postes qui sont situés dans la même région/à proximité, mais ce n’est pas toujours une garantie que vous trouverez une ouverture spécifique à votre domaine d’expertise.

Cela étant dit, Mike et moi avons tous les deux grandi dans deux grandes villes de la côte est avec de nombreuses possibilités d’enseignement supérieur, donc mes chances de trouver quelque chose qui me convienne et qui soit également pratique pour DC et/ou Philadelphie ont peut-être été plus élevées que la plupart. Cependant… quand on a vécu toute sa vie dans une région, on a souvent envie de sortir et d’explorer si l’occasion se présente (en tout cas, nous l’avons fait !).

Nous avons été aux prises avec les avantages et les inconvénients de vivre loin de la famille depuis que nous avons déménagé dans l’Ohio il y a 8,5 ans, puis suivi par le déménagement dans l’Oregon. Voir la famille lorsque nous étions dans l’Ohio impliquait environ 8 heures de route. L’Oregon, en revanche, nécessite un vol qui implique généralement une journée de voyage.

Après presque une décennie d’absence, nous commençons vraiment à nous demander si les ~3000 miles qui nous séparent de nos parents, de nos frères et sœurs et d’un grand contingent de bons amis en valent la peine.

Alors que ces pensées sont certainement influencées par la mort de mon père (ainsi qu’une autre urgence familiale survenue en décembre), nous avions également de sérieuses discussions sur nos plans à long terme avant que la fin de 2019 ne nous donne un coup de pied au cul.

Nous savions que l’Ohio était à court terme, alors nous n’avons jamais beaucoup pensé aux impacts à long terme de vivre à 8 heures de route de la famille (ce qui était tout à fait faisable à mon avis). Cependant, l’Oregon avait la possibilité d’être une chose permanente.

En fin de compte, alors que nous savions que la vie aussi loin serait difficile, nous avons estimé qu’il serait encore plus difficile de toujours se demander « et si ? ». Alors… nous avons fait le grand saut, et nous sommes là. Nous sommes 3,5 ans dans, réévaluer nos priorités et réaliser qu’ils ont changé (ce qui est ce que la vie est tout au sujet).

Nous ne faisons pas d’énormes mouvements ou de grands plans en ce moment, mais nous parlons ouvertement de la possibilité de retourner dans l’Est dans les prochaines années.

Aujourd’hui, je partage 6 questions auxquelles nous avons pensé, continuons de penser ou aurions souhaité y penser avant de prendre notre décision initiale de déménager à l’autre bout du pays, loin de notre famille et de nos amis.

À quoi voulez-vous que votre vie ressemble ?

• Je parle de la grande image ici ! Quel rôle jouent la famille élargie et les amis dans ce tableau ? Avoir une idée de ce à quoi vous voulez que votre vie ressemble, peu importe à quel point elle peut être différente de votre vie actuelle, peut aider à guider votre décision.

Qu’est-ce qui est important pour vous en termes de voir la famille/les amis proches en personne ?

• Voulez-vous pouvoir décrocher à tout moment et les voir dans l’heure ? Ou êtes-vous d’accord pour leur rendre visite de temps en temps pendant un long week-end ? Et pourquoi pas une fois par an ou une fois tous les deux ans ? Déterminez ce qui est idéal pour votre situation actuelle.

Lorsque des événements familiaux majeurs se produisent (bons, mauvais ou autres), que ferez-vous ?

• Les mariages, les funérailles, les naissances, les hospitalisations, les départs à la retraite, etc. continuent tous à se produire, que vous soyez là ou non. Êtes-vous d’accord de manquer ce genre de choses ou de ne pouvoir assister qu’à certaines d’entre elles ?

Quelle est votre situation financière ?

• Les billets d’avion, l’essence, le logement, la pension de vos chats pendant votre absence… tout cela s’additionne. Calculez combien il vous en coûtera de voyager pour voir les personnes que vous voulez voir. Cela correspond-il à votre budget prévu ? À quelle fréquence pouvez-vous vous permettre de le faire ? Voulez-vous également faire des voyages qui ne comprennent pas de visites à la famille/aux amis ? Depuis que nous vivons ici, il y a 3 ans et demi, le seul voyage que nous avons entièrement financé a été le retour en avion après le décès de mon père. Tous nos autres voyages ont été financés par mes fonds de développement professionnel (pour trouver des formations/conférences à Philadelphie et à Washington) ainsi que par le soutien de ma famille. Bien que cela ait bien fonctionné jusqu’à présent, ce n’est pas un plan que nous pouvons soutenir à long terme.

Quand allez-vous pouvoir rendre visite à votre famille/amis ?

• Pensez également au moment de vos visites. Pouvez-vous voyager pendant l’année scolaire, ou les étés sont-ils votre meilleur atout ? Si vous avez votre propre famille, qu’en est-il des horaires scolaires des enfants ou des horaires de travail et des jours de vacances de votre partenaire ? Mike étant à la maison et Ellie n’étant pas encore à l’école primaire, le calendrier de nos visites n’a été contraint que par mes horaires de travail. Une fois que la maternelle arrive et que Mike réintègre le marché du travail, notre capacité à voyager changera probablement.

Etes-vous prêt à investir de l’énergie émotionnelle dans la construction d’un système de soutien ?

• C’est un travail difficile de se faire des amis ! Surtout des amis en qui vous avez suffisamment confiance pour les appeler en cas de besoin. C’est 100% faisable, mais ça demande (à mon avis) beaucoup d’énergie. Nous étions tout à fait prêts pour cela lorsque nous avons déménagé, maintenant, pas tellement.

Passez vraiment du temps à creuser les réponses à ces questions avant de prendre votre décision. Et réalisez aussi que vos réponses ne resteront pas nécessairement les mêmes, surtout lorsqu’un enfant entre en scène !

Vous avez déjà fait un déménagement important loin de votre famille et/ou de bons amis ? Qu’est-ce qui vous a aidé (ou non) à prendre cette décision ?