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Santa Barbara est le paradis de tous les foodies et les cuisines diverses à goûter et à dévorer ne manquent pas. L’une des cuisines culturelles les plus en vue à Santa Barbara est sans aucun doute la cuisine mexicaine, ce qui fait qu’il est presque impossible de ne pas tomber sur un restaurant mexicain et de commencer instantanément à avoir envie d’un taco alléchant.

Bien que les endroits bien connus de Santa Barbara attirent constamment les foules et offrent une excellente cuisine, les habitants et les touristes avisés savent qu’il ne faut pas ignorer les nombreux petits endroits, tout aussi délicieux, qui offrent la possibilité de sauter la ligne et d’explorer quelque chose de différent. Pour vous assurer que vous et vos ventres aient les meilleurs tacos que Santa Barbara a à offrir, laissez l’arôme des tortillas fraîchement cuites vous guider vers Milpas Street, loin de l’agitation du centre-ville de Santa Barbara.

THE MILPAS TACO TREK

Un joint de Milpas quintessentiel est la Taqueria El Bajio (129 N Milpas Street). Une entreprise familiale proposant des plats mexicains traditionnels faits maison, il est impossible de se tromper en commandant sur le vaste menu. Certains favoris sont les tacos de carnitas et les tamales, en particulier les interprétations de maïs doux et de porc.

Cesar’s Place (712 N Milpas Street) obtient deux pouces en haut pour ses fruits de mer frais – et il y en a beaucoup sur le menu à choisir. Commandez le ceviche campechana, un mélange frais de poisson, de crevettes et de poulpe, servi avec des tortillas croustillantes faites maison et des crackers salés, ou optez pour un plat non traditionnel de poisson et de frites. Quoi que vous décidiez, attendez-vous à repartir heureux et rassasié.

Un endroit sur Milpas Street qui n’est pas si secret est Los Agaves (600 N Milpas St), et il est facile de voir pourquoi. Un intérieur joyeux avec des tables en bois et en carreaux espagnols accueille les clients impatients qui font la queue à l’avant pour commander. Le menu propose plusieurs fruits de mer et des plats mexicains authentiques.

Si vous connaissez un tant soit peu la cuisine mexicaine de Santa Barbara, vous avez sans doute entendu parler de La Super-Rica Taqueria (622 N Milpas Street), le magasin de tacos local préféré de Julia Child. La Super Rica, qui n’est rien de plus qu’une cabane en ciment à l’extérieur bleu vif, a attiré l’attention des médias pour sa clientèle de célébrités et ses excellents tacos (avez-vous vu la vidéo de Katy Perry pour « This Is How We Do » ? La Super Rica y fait une apparition spéciale). L’attention générale a ses inconvénients, comme la file d’attente presque constante qui s’enroule au coin de la rue où se trouve cette bicoque. Elle est restée une figure emblématique des taquerias de Milpas au fil des années, alors on peut dire que l’attente en vaut la peine.

STATE STREET TACOS AND BEYOND

Si le temps et le transport sont un problème, entrez dans l’un des joyaux cachés de State Street pour une faim rapide et satisfaisante.

Avertissez les amateurs de viande – il y a des choix abondants et exotiques en magasin si vous êtes prêt à vous conformer. La légendaire Lilly’s Taqueria (310 Chapala St) au centre-ville, et avec un deuxième emplacement à Goleta, sert des tacos cabeza, cachete, lengua, labio et ojo – ou tête, joue, langue, lèvre et œil de bœuf. Des options plus douces, comme le poulet et les légumes, sont proposées à ceux qui ne se sentent pas aussi aventureux. Il y a presque toujours une file d’attente à la porte car Lilly’s est une option succulente qui ne cassera pas la banque.

Mony’s Mexican Food (217 Anacapa St) est l’une des rares options pour manger dans la Funk Zone de Santa Barbara, mais devrait être en haut de votre liste de tacos. Arrivez-y avant midi, et n’ayez pas peur de faire la queue. Non seulement l’attente en vaut la peine, mais la file passe rapidement. Sur place, le bar à salsa en libre-service est à ne pas manquer. Il est sans doute l’un des meilleurs de la ville en raison de la variété des choix et des saveurs uniques et fraîches. Parmi les plus de neuf saveurs de salsa, ne manquez pas d’essayer la pistache.

Dirigé par le chef Ramon, Corazon Cocina SB (situé à l’intérieur du Santa Barbara Public Market, 38 West Victoria à Chapala) n’est pas votre magasin de tacos moyen. Les plats du jour offrent une touche unique aux tacos traditionnels, comme le taco au chou-fleur et à la bière. Ou bien, changez les choses et passez pour un brunch de tacos. Nous vous recommandons le chorizo con papas avec un œuf frit.

Aucune liste de tacos ne serait complète sans mentionner la Super Cuca’s Taqueria (2030 Cliff Dr et 626 West Micheltorena St), l’autoproclamée première Taqueria de Santa Barbara. Vainqueur du concours du « meilleur burrito » du Santa Barbara Independent chaque année depuis 1991, Cuca’s offre des portions copieuses préparées avec des ingrédients authentiques. Avec deux emplacements à Santa Barbara, voyez par vous-même si Super Cuca’s mérite ce titre convoité.

L’odeur du pan dulce qui cuit au four suffit à attirer quiconque dans la boulangerie et la charcuterie Los Tarascos (314 E Haley St) à Santa Barbara ou à Goleta. Elle promet de savoureux sandwichs (tortas) et pâtisseries mexicains, ainsi que des jus de fruits fraîchement pressés. Le menu des pâtisseries change tous les jours, proposant des desserts et des pâtisseries pour le déjeuner tout juste sortis du four. Parmi la sélection de tortas, « La Tarasca » est un choix de premier ordre – jambon, œuf, tomate, haricots, bacon, laitue, oignons, fromage et rôti de bœuf, le tout sur du pain Bolillo fait maison.

Une fois que vous aurez parcouru la piste des tacos de Santa Barbara, étanchez votre soif avec une margarita bien méritée. Voici quelques endroits pour commencer.