1. Rubicon de Tom Holland
2. Canons, germes et acier de Jared Diamond
3. Le chemin le moins fréquenté de M. Scott Peck
4. 7 Habits of Highly Effective People de Stephen Covey
5. In Defence of Politics de Bernand Crick
6. The Souls of Black Folks de W. E. B. Du Bois
7. The Feminist Mystique de Betty Friedan
8. George Orwell Essays de George Orwell
9. L’éducation de Henry Adams par Henry Adams
10. Tell Me No Lies par John Pilger
Ces dix livres de non-fiction vous parleront du monde, de l’humanité, et même de vous-même. Informatifs aussi bien que divertissants, certains sont connus et se penchent sur des thèmes universels, tandis que d’autres sont relativement méconnus et ont une portée plus étroite.
Le pouvoir de la non-fiction vient de sa capacité à dire la vérité. Au fur et à mesure que nous les lisons, ces livres en viennent à nous définir car ils nous permettent de mieux voir le monde et la place que nous y occupons.
Leurs histoires sont tout aussi captivantes que la fiction.
1. Rubicon de Tom Holland
La chute de la République romaine et la montée de l’Empire romain ont changé le monde à jamais.
Si vous voulez lire sur l’effondrement de la République romaine, vous avez un éventail d’options. J’aime le style narratif de Rubicon, Holland parvient à écrire d’une manière qui permet au drame et à l’excitation des événements de vous guider. Il se lit comme un livre de fiction et il est facile de voir pourquoi – c’est l’une des plus grandes histoires jamais racontées avec un casting de personnes fascinantes : César, Cicéron, Marc-Antoine, Auguste, etc. etc. Et tout est vrai – même si certaines lacunes ont dû être comblées.
Nous pouvons apprendre beaucoup de choses de la chute de la République. Je vous laisse découvrir ce que c’est.
Pourquoi vous devriez lire ceci : Une république séculaire, et le pays le plus puissant du monde, s’effondre et renaît sous la forme d’un empire autocratique. Cela pourrait être une lecture pratique si vous essayez de comprendre les États-Unis en ce moment, c’est tout ce que je dis.
2. Guns, Germs, and Steel de Jared Diamond
Jared Diamond tente de répondre à la question de savoir pourquoi ce sont les peuples d’Europe qui ont colonisé les Amériques plutôt que les peuples des Amériques qui ont colonisé l’Europe. Ce faisant, il explique comment les êtres humains ont créé la civilisation, dans tous ses grands et gores détails. Il nous explique comment les humains sont passés de chasseurs-cueilleurs errants il y a 13 000 ans à l’espèce dominante de la planète.
Une partie de l’attrait de ce livre réside dans la façon dont il montre des facteurs qui ne vous seraient pas venus à l’esprit comme étant essentiels aux débuts, puis à la croissance, d’une civilisation. Ce sont ces seuls facteurs qui ont fait que les habitants de certaines régions de la planète en ont dominé d’autres.
Pourquoi devriez-vous lire ceci : Regardez autour de vous. Comment tout cela a-t-il été créé ? Vous ne le saurez pas avant d’avoir lu ce livre.
3. The Road Less Travelled de M. Scott Peck
L’appeler un livre de développement personnel ne lui rend pas vraiment justice.
Deux thèmes clés dans ce livre sont l’amour et la discipline. Peck décrit ce qu’est l’amour dans le contexte de notre croissance, et c’est bien plus qu’un simple sentiment. L’importance de la discipline est décrite et on ne vous laisse guère de doute quant à sa centralité pour une vie bien vécue.
Avec compassion et intelligence, Peck nous explique pourquoi nous sommes comme nous sommes. Si vous êtes un parent ou si vous voulez mieux comprendre vos propres parents, ce livre vous permettra de faire un long chemin.
Il est un produit de son temps aux théories new-age des années soixante et soixante-dix donc, au fur et à mesure que le livre avance, il perd sa concentration et sa profonde perspicacité. Il n’a pas honte d’être spirituel, c’est même un élément central de nombre de ses thèmes clés, mais je pense qu’il décrit mieux que toute autre chose comment vivre une vie pleine et satisfaisante. Que vous croyiez en Dieu ou non, je vous le recommande.
Une première ligne étonnante. Elle en arrête beaucoup comme un train de marchandises et vous ruminez les mots encore et encore. Peut-être pour le reste de votre vie.
Pourquoi devriez-vous lire ceci : Découvrez pourquoi vous êtes comme vous êtes.
4. 7 Habits of Highly Effective People de Stephen Covey
Il importe peu de savoir à quel point vous êtes talentueux ou dévoué si vous ne pouvez pas tirer le meilleur parti de votre temps. La productivité n’est pas seulement un langage d’affaires – c’est essentiel pour tirer le meilleur parti de votre temps, de vos relations et de vos dons uniques.
Covey nous enseigne l’importance des principes et du caractère.
Bien que ce livre ait pu engendrer beaucoup de mauvais discours de gestion, ce n’est pas sa faute et il a beaucoup d’idées et de concepts transformateurs, contrairement à la légion de livres qui ont essayé de l’imiter.
Pourquoi devriez-vous lire ceci : Il vous aidera à tirer le meilleur parti de vous-même et de votre vie.
5. A la défense de la politique par Bernand Crick
Beaucoup de gens pensent savoir ce qu’est la politique. La plupart d’entre eux ont tort.
C’est un livre relativement obscur de la Grande-Bretagne des années 1960, mais allez au-delà et il a beaucoup à dire.
La politique est désordonnée et décousue, pleine de compromis et de négociations, mais vitale pour toute démocratie – le seul système de gouvernement qui peut soutenir la liberté et l’ordre public. La démocratie est menacée par beaucoup, y compris par ceux qui se considèrent comme ses défenseurs.
In Defence of Politics est essentiel pour quiconque veut comprendre la politique et son rôle vital dans les systèmes démocratiques de gouvernement.
Pourquoi devriez-vous lire ceci : La démocratie mérite d’être défendue, la démocratie a besoin de la politique et de personnes qui comprennent ce que ces concepts impliquent.
6. The Souls of Black Folks de W. E. B. Du Bois
Un livre remarquable, ce recueil d’essais de Du Bois est une œuvre critique de la littérature afro-américaine. Il présente un argumentaire intellectuel contre le racisme et l’oppression, la « ligne de couleur », tout en étant un témoignage de l’expérience quotidienne des Afro-Américains. Il a apporté une contribution significative à la fois à la sociologie et à la compréhension historique des États-Unis de l’après-guerre civile.
Les Âmes des Noirs serviraient d’inspiration à une lutte qui a défini les années 1950 et 1960, et en fait, qui se poursuit encore aujourd’hui. Le panafricanisme prépare le terrain pour les luttes d’indépendance contre la domination coloniale en Afrique et ailleurs.
Chaque chapitre commence par un texte poétique et une partition spirituelle qui crée une ambiance puissante en toile de fond.
Pourquoi lire ce livre : C’est une histoire d’injustice criante qui aura toujours besoin d’être racontée.
7. Le mystique féministe de Betty Friedan
Certains livres donnent la parole à une vérité non dite. The Feminist Mystique a raconté l’histoire d’une génération de femmes qui ne pourraient plus jamais être réduites au silence.
Les États-Unis de l’après-guerre froide sont devenus une société conservatrice qui attend des femmes qu’elles trouvent un sens en tant qu’épouses, mères et femmes de ménage. Une épidémie de mécontentement et de malheur en a été la conséquence.
Il y a un grand nombre de perspectives dans le livre qui livre une image complète du problème. Le sexe, la psychologie, les médicaments et la publicité font partie des nombreux sujets abordés. La description des gains féministes précédents aux États-Unis est éclairante. Le progrès social et les droits des femmes ne sont pas arrivés dans les années 1950 et 1960. Ils sont arrivés pour un nombre important de femmes au cours des décennies précédentes, avant de reculer à nouveau. Pensez à un film des années 1930 avec un duo de journalistes masculin et féminin. Les femmes avaient des opportunités dans toute une série de professions, mais ces opportunités ont disparu. Il est facile de penser que tous les progrès sociaux sont là pour rester.
L’exposition dépassionnée des vérités amplifie son pouvoir. Il n’y a pas de colère dans le ton, même s’il serait justifié de l’être. Il y a également une empathie gracieuse accordée à tous ceux dont il parle.
Pourquoi devriez-vous le lire : C’est un livre qui a changé (et change encore) le monde.
8. George Orwell Essais de George Orwell
George Orwell était beaucoup de choses mais quel écrivain. Célèbre pour ses fictions, Orwell était aussi un essayiste.
Je suis tombé sur le recueil d’essais de Penguin il y a plusieurs années. Cette version ne contient pas tous ses essais et il existe d’autres formats et collections (certains disponibles en ligne). Il est agréable de les avoir dans un format de livre, à revisiter de temps en temps.
Les essais ‘Politique et langue anglaise’, et ‘Pourquoi j’écris’ sont des pièces de littérature de première classe qui sont une lecture essentielle pour quiconque veut comprendre le monde.
Orwell descend de ces grands sujets et plonge dans les recoins de la culture. Il écrit sur Charles Dickens, les bandes dessinées hebdomadaires pour garçons, PG Wodehouse, les critiques de livres. The Decline of the English Murder mérite amplement d’être lu. Orwell semble être capable d’écrire sur n’importe quoi car il divertit et informe, avec une perspicacité inédite et une perspective unique.
Pourquoi devriez-vous le lire : C’est un plaisir complet et une inspiration ainsi qu’un exemple de ce que devrait être l’écriture.
9. L’éducation de Henry Adams par Henry Adams
Henry Adams donne ses pensées sur les implications alors qu’un monde se transformait en un autre. Sa vie s’étend de 1838 à 1918 alors que de vastes changements sociaux et technologiques ont lieu.
Petit-fils et arrière-petit-fils de deux présidents américains, Adams était aussi proche de l’aristocratie que l’on puisse trouver en Amérique. Sa position lui permettait de se faufiler entre les grands événements et les personnes de l’époque.
Le titre fait référence à l’éducation qu’il a reçue, peut-être la meilleure qui soit, et au fait qu’elle ne l’a guère préparé aux bouleversements qui ont eu lieu dans sa vie. Il s’éduquera par d’autres moyens.
Pourquoi devriez-vous lire ceci : Vous serez une personne plus riche pour cela. C’est le cadeau de certains livres.
10. Tell Me No Lies de John Pilger
Avec la caricature du journalisme qui domine aujourd’hui, il est facile d’oublier à quel point le journalisme peut être puissant.
Tell Me No Lies est une collection de journalisme d’investigation sans peur et perspicace.
Il présente des reportages sur des événements tels que le massacre de My Lai, les conséquences de l’arme nucléaire d’Hiroshima et la libération de Dachau. Il présente également des articles qui examinent des sujets tels que les dommages physiques et mentaux dont souffrent les travailleurs de l’industrie de la viande et le commerce de la mort.
La substance et la vérité sont un contraste brûlant avec la propagande crasse du journalisme de masse quotidien.
Pourquoi devriez-vous lire ceci : C’est le journalisme dans ce qu’il a de meilleur.