Une critique fréquente des médias est que les journalistes fabriquent des controverses là où il n’y en a pas pour vendre des journaux, augmenter les audiences télévisées, accumuler des pages vues en ligne, et/ou augmenter leur statut sur les médias sociaux. Quant à Jason Whitlock et Mike Florio, peut-être s’agit-il simplement d’un cas de haine réciproque.
Scratchthat. Ils se détestent définitivement. La bagarre du week-end entre les deux, avec Clay Travis qui y a mis son nez pour faire bonne mesure, était à couper le souffle pour la colère affichée, les insultes échangées et un peu d’histoire découverte.
À la fin de la journée, cependant, la marque médiatique populaire ProFootballTalk a pris le plus lourd coup, en commençant par quelqu’un qui a modifié la page Wikipédia de Florio dans les premières heures du matin dimanche pour le qualifier de « rédacteur sportif, animateur de radio et commentateur de télévision bigot ».
Jason Whitlock et Mike Florio sont des poids lourds médiatiques
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MikeFlorio, 55 ans, a commencé à construire de toutes pièces l’une des marques les plus connues des médias sportifs en 2000. Il a créé NFLtalk.com, l’a rapidement vendu à ESPN, et a lancéProFootballTalk.com en novembre 2001.
Floriogénère un nombre impressionnant d’adeptes au fil des ans et conclut un accord avec NBC Sports en 2009 dans lequel il continuera à gérer son site dans le cadre de l’opération sonline du réseau. L’accord conduirait également Florio à travailler à l’antenne de NBC,notamment dans le cadre de Football Night in America le dimanche.
Jason Whitlock, 53 ans, est un ancien joueur de football universitaire dont la carrière de journaliste a consisté à écrire des chroniques pour le Kansas City Star, Fox Sports et ESPN. Il a également été animateur de talk-show et invité pour les réseaux à différents moments avant de quitter Fox à la fin du mois dernier, à l’expiration de son contrat.
La semaine dernière, Whitlock a annoncé qu’il passait à Outkick.com en partenariat avecClay Travis pour écrire des chroniques et animer des podcasts.
Le combat entre deux figures médiatiques bien connues
N’oubliez pas qu’il n’a également jamais engagé un homme noir non plus. Florio va s’agenouiller et faire tous les gestes imaginables mais il ne va pas engager un écrivain noir. Florio est pro-geste, pas pro-noir. https://t.co/4uIsvjx7qm
– Jason Whitlock (@WhitlockJason) 20 juin 2020
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La mauvaise humeur entre Jason Whitlock et Mike Florio remonte à avril 2018, lorsque Florio a critiqué un segment de talk-show de Fox – n’impliquant pas Whitlock – au cours duquel le grand retraité des Ravens de Baltimore Ray Lewis a parlé du joueur controversé de la NFL Odell Beckham Jr, suggérant que la vie du récepteur doué était dans le chaos parce que « Odell a retiré Dieu de sa vie. C’est un enfant qui a grandi sous l’alliance de qui est vraiment Dieu. Et tout ce qu’il fait, c’est un appel à l’aide. »
Floriow a écrit une courte colonne appelant la conversation l’exploitation à la poursuite des ratages, ce qui a attiré une réprimande sur Twitter de Whitlock. Il a appelé Florio un « LimousineLibéral », une référence aux personnes qui prétendent se soucier des inégalités sociétales mais ne se salissent pas les mains pour essayer d’apporter des changements.
La querelle a repris avec fureur vendredi lorsque Whitlock a fait remarquer queFlorio n’avait jamais mentionné leJuinteenth dans ses écrits, et qu’il n’avait jamais embauché un écrivain noir pour ProFootballTalk.com.Florio a répondu en disant qu’il a une fois approché Whitlock pour écrire une colonne, maisWhitlock l’a repoussé en disant que PFT ne pouvait pas le payer.
La lutte est devenue laide en un rien de temps une fois que Florio a tweeté sur « un segment des médias qui souffle des sifflets de chien afin de curer la faveur. »
Il y a un segment des médias qui souffle des sifflets de chien afin de s’attirer les faveurs d’un segment de la population dont ils peuvent tirer profit en leur disant les choses qu’ils veulent entendre. C’est leur prérogative, mais je ne vais pas me laisser intimider par eux.
– ProFootballTalk (@ProFootballTalk) 20 juin 2020
QuandClay Travis est intervenu pour offrir son soutien à Whitlock, Florio a répondu : » Le roi de toutes les fraudes intervient. »
Quelque chose de plus s’est passé à partir de là, avec The Big Lead documentant avec précision l’action coup par coup.
Mike Florio et NBC ont un problème sur les mains
Quelqu’un m’a envoyé un post PFT de la vieille école sur Subway, Jared et Mike Strahan. WOW. WOW. WOW. Florio aurait définitivement pu bénéficier d’une certaine diversité. Ça explique pourquoi Mike porte la barbe de Woke. Probablement un accord qu’il a passé pour ne pas être annulé. https://t.co/TTW9qP2SDN
– Jason Whitlock (@WhitlockJason) 20 juin 2020
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Alors que le combat Jason Whitlock-Mike Florio faisait rage, Clay Travis a continué à soutenir à gorge déployée son nouveau partenaire commercial sur Twitter. Florio, de son côté, pourrait avoir une conversation gênante avec des cadres de NBC.
À un moment donné de la lutte sur Twitter, quelqu’un a fourni à Whitlock l’URL d’une copie archivée d’une colonne PFT nonylignée de 2006 qui avait été supprimée du site ProFootballTalk.com, peut-être juste pour une question de maintenance de routine. La colonne était un récapitulatif de l’action de la semaine 14 de la NFL, mais il y avait du matériel controversé intercalé avec le reste du contenu :
- Spéculation que l’end défensif des Giants de New York de l’époque, Michael Strahan, dans une publicité pour Subway avec le porte-parole de l’entreprise depuis disgracié, Jared Fogle, semblait confirmer les insinuations faites au tribunal par l’ex-femme de Strahan sur son orientation sexuelle.
- Un titre sur l’annonceur de play-by-play de football d’ESPN, Mike Tirico, l’étiquetant avec un descriptif de mauvais goût pour les personnes ayant un développement mental ou intellectuel moins avancé.
Bien que 2006 soit une longue période, et que les normes sociétales changent avec le temps, le « mot R » utilisé dans la colonne PFT a longtemps été considéré comme inapproprié selon les normes du journalisme. Dans le même ordre d’idées, l’injection de spéculations et d’insinuations concernant l’orientation sexuelle devrait être considérée comme hors limites dans une récapitulation de matchs de football professionnel.
Avec la prolifération des médias sociaux, les personnalités sportives ont été parmi les personnes appelées au fil des ans pour des commentaires postés il y a longtemps. En tant que tel, il sera intéressant de voir si les dirigeants de NBC ressentent le besoin de s’asseoir avec Florio.
Un tweet de départ de Whitlock:
Florio est trending. Mon travail ici est terminé. Profitez du reste de votre samedi. Je dois faire de l’exercice. Souhaitez-moi bonne chance.
– Jason Whitlock (@WhitlockJason) 20 juin 2020