Presque tous les films, émissions de télévision et autres œuvres d’art sont passés sous le microscope sensible de Twitter ces jours-ci. Les représentations des juifs dans la culture contemporaine sont particulièrement intéressantes, étant donné la vague d’antisémitisme qui monte dans le pays.

Donc, dans un sens, il pourrait être surprenant que « Uncut Gems », le thriller Diamond District acclamé par la critique avec Adam Sandler qui dépeint une série de tropes négatifs séculaires sur les juifs, n’ait pas été soumis à un niveau controversé d’examen public.

Réalisé par les cinéastes juifs Josh et Benny Safdie, le film met en scène Sandler dans le rôle d’Howard Ratner, un bijoutier de la ville de New York qui jongle avec une série apparemment sans fin de paris, d’arnaques, de fausses promesses et d’escroqueries tout au long de la production de plus de deux heures.

Howard est un homme d’affaires sordide, gras, avide et malhonnête qui porte ses cheveux gominés en arrière et revêt de nombreux bijoux et vêtements ostentatoires. Il est obsédé par l’idée de faire de l’argent – peut-être à un degré clinique – et est même montré comme ayant exploité le travail de personnes en Afrique (des juifs éthiopiens, pour être exact).

Le Howard de Sandler, qu’un autre personnage appelle un « juif fou », est presque une parodie de la caricature antisémite qui dépeint les juifs comme des gens faciles et motivés par le profit.

Ce n’est pas comme s’il s’agissait d’un film d’art et d’essai relégué à quelques petits écrans – « Uncut Gems » a fait plus de 40 millions de dollars au box-office et a suscité un sérieux buzz aux Oscars avant cette semaine, lorsqu’il a surpris les critiques en étant exclu de la liste des nominations.

Alors pourquoi n’y a-t-il pas eu de réaction de colère de la part des organisations juives ou sur les médias sociaux ? Et pourquoi les Juifs font-ils partie des plus grands fans du film ?

Il y a quelques raisons possibles, notamment le fait que Sandler, les scénaristes et les réalisateurs sont tous juifs. Les Safdies, qui sont de New York, ont déclaré dans une interview au New York Times Magazine à la fin de l’année dernière que la comédie de Sandler signifiait beaucoup pour eux quand ils étaient jeunes.

Mais le facteur juif n’a pas complètement protégé les films de ces critiques. Lorsque « Borat » est sorti, par exemple, l’Anti-Defamation League a pris Sacha Baron Cohen à partie pour avoir promu des stéréotypes antisémites dans un blockbuster largement vu, malgré ses bonnes intentions.

Sandler a accumulé une grande quantité de bonne volonté parmi le public juif au fil des ans avec son emblématique « Hanukkah Song » et son rôle de coiffeur israélien dans le classique sioniste libéral de 2008 « You Don’t Mess With the Zohan. »

Il a été direct avec sa judéité, aussi, dans une profession où les interprètes juifs ont l’habitude de changer leurs noms. Même dans ses comédies de bas étage, Sandler a joué des personnages portant des noms comme Sonny Koufax, Dr. Danny Maccabee, Sandy Wexler, Chuck Levine et Dave Buznik.

Dans le profil du Times, Sandler a tenu à emmener le journaliste au Hillcrest Country Club, un bastion de longue date pour ce qu’il appelle « les gros bonnets juifs ».

« Uncut Gems » ne s’éloigne jamais de la judéité. Il y a une scène de seder de la Pâque, avec des prières en hébreu. L’actrice juive Idina Menzel joue la femme de Howard, tandis que Judd Hirsch joue son beau-père. Josh Ostrovsky, l’influenceur Instagram controversé connu sous le nom de The Fat Jew, a un petit rôle en raison de sa longue amitié avec les Safdies.

Dans une interview à Slate, les Safdie ont déclaré que « l’humour du film est explicitement juif. »

« es premières inspirations étaient ces juifs titanesques du 20e siècle, ces surdoués, ces surcompensateurs, ces gars avec des perspectives intéressantes basées sur cela, essayant de se frayer un chemin dans la société : les Rodney Dangerfield, les Lenny Bruce, les Don Rickles, les Al Goldstein », a déclaré Josh Safdie.

Mais la principale raison pour laquelle « Uncut Gems » a évité la controverse est probablement la façon dont il aborde et dépeint son protagoniste juif et le monde juif plus large du Diamond District avec un réel sens de l’authenticité.

« La culture n’est pas comme un avocat juif ashkénaze de Westchester », a déclaré Jon Hammer, un ancien travailleur du Diamond District, à la Jewish Telegraphic Agency. « Le personnage a été très fidèlement dépeint dans les manières, les vêtements, les bijoux, et même l’amour de la NBA (beaucoup de gars avec qui je travaillais aimaient la NBA) »

Les Safdies descendent de juifs sépharades syriens du côté de leur père, une démographie juive spécifique qui est bien représentée dans le monde de la bijouterie new-yorkaise, dans le film et dans la vie réelle. Ils ont basé le personnage de Howard à la fois sur leur propre père et sur d’autres personnes du Diamond District, où il travaillait – en plus de nombreuses recherches supplémentaires. Le profil du Times a qualifié leur travail de préparation du scénario de « pseudo-journalisme ».

Sandler lui-même s’est également immergé dans le Diamond District, rencontrant et suivant de vrais bijoutiers pour façonner son personnage. Le produit final est une étude d’un vrai type de personne d’un vrai endroit qui n’a pas été créé pour alimenter les stéréotypes antisémites.

Dans l’interview de Slate, les Safdies ont dit qu’ils étaient bien conscients de dépeindre les stéréotypes juifs – et les ont mis en place pour une raison.

« Je pense que ce que vous voyez dans Howard, c’est la longue délimitation des stéréotypes qui nous ont été imposés au Moyen Âge, lorsque l’église a été créée, lorsque les Juifs n’étaient pas comptés dans la population, et que leur seul moyen d’entrer, leur seul moyen d’acquérir un statut en tant qu’individu, en tant que personne considérée comme un être humain, était la consommation matérielle », a déclaré Josh Safdie.

« s l’assimilation s’est accumulée, la fondation, l’ADN de la strive est devenue une sorte de caricature d’une manière bizarre. Ce que vous voyez dans le film est une parabole. Quels sont les effets néfastes de la surcompensation ? »