Lilly’s Pizza à Durham a été vendu à de nouveaux propriétaires cette semaine, mais ne manquera pas un seul jour de service.
Mercredi était le dernier jour pour Lilly’s, mettant fin à une présence de près de sept ans dans la ville. Les nouveaux propriétaires ont pris le relais jeudi et exploiteront le restaurant sous le même nom jusqu’à 10 jours avant de faire la transition vers Peabody Pizza Place. Les propriétaires de Peabody sont Jamie Greaves, vétéran de l’industrie de la restauration locale, Aaron White et d’autres partenaires.
Lilly’s est bien-aimé à Raleigh, ayant ouvert en 1993. Le propriétaire Jon Garrison a déclaré que le site de Durham a ouvert en juin 2012 dans le développement Brightleaf. Les ventes ont été lentes au cours des deux dernières années, a-t-il dit, ce qui a conduit à la vente de cette semaine.
« Les ventes étaient en baisse ; nous devions le vendre pour sauver les deux restaurants », a déclaré Garrison dans une interview téléphonique jeudi matin. « Durham est un marché très différent (de celui de Raleigh). Il y a beaucoup plus de concurrents. »
Le Lilly’s de Raleigh restera ouvert et ne sera pas affecté par la vente, a déclaré Garrison.
La nouvelle de la vente a été initialement affichée sur la porte du Lilly’s de Durham plus tôt cette semaine et d’abord rapportée par le blog culinaire Bites of Bull City.
Dans ce fil de discussion sur Facebook, les gens ont noté que Greaves est un délinquant sexuel enregistré, découlant des accusations de 2018 à Boone, selon lesquelles il avait organisé la rencontre d’un jeune de 14 ans pour le sexe par le biais de messages informatiques, selon un article dans le Watauga Democrat. Plus tôt cette année, il a été placé en probation et n’a pas purgé de peine de prison, selon les dossiers publics. Il doit rester enregistré en tant que délinquant sexuel pour une période de 10 ans.
Dans une interview téléphonique, Greaves a déclaré qu’il a été « catfished », qu’il a échangé des messages via un site de rencontres avec une personne qui était en fait un détective.
« J’ai été catfished, il n’y a jamais eu d’adolescente, je n’ai jamais agressé personne », a déclaré Greaves. « A un moment donné, ils ont avoué être une personne mineure. Ma mauvaise décision était que je n’ai pas arrêté de leur parler. … J’ai pris une mauvaise décision en ayant une conversation avec quelqu’un que je n’aurais pas dû. »
Greaves a déclaré que le groupe de propriétaires était au courant des accusations avant l’achat du restaurant. Il a dit qu’il voulait utiliser le restaurant comme un nouveau départ.
« J’ai fait une erreur, et je la possède », a déclaré Greaves. « Avancer dans la vie est tellement de plus en plus difficile quand une recherche sur Google renvoie les informations les plus négatives. … J’ai fait une erreur stupide dans ma vie personnelle. Cela ne devrait pas avoir d’incidence sur ma vie professionnelle. »
Garrison a déclaré qu’il n’avait pas été informé des accusations, bien qu’un courtier ait effectué une vérification des antécédents. Il a dit que s’il l’avait su, les détails auraient eu un impact sur la vente.
« Je n’avais aucune idée que c’était le cas », a déclaré Garrison. « Si j’avais su, je ne lui aurais pas vendu. »
Rick Wilson, le GM du Lilly’s de Durham, a déclaré que Greaves avait notifié à l’ensemble du personnel du restaurant qu’ils garderaient leur emploi pendant la transition.
Greaves a déclaré que la réputation de Lilly’s Pizza a rendu le nouveau groupe de propriétaires intéressé par la vente. Le nom Peabody Pizza Place fait référence à l’emplacement du restaurant sur Peabody Street, à côté du bâtiment Peabody.
« Lilly’s est un endroit formidable avec certaines des meilleures pizzas de la région », a déclaré Greaves. « Nous voulons que ce soit un joint de quartier. Nous avons choisi Peabody pour un nom parce qu’avec Peabody Street, si rien d’autre, les gens sauraient où nous trouver. »
