Qu’est-ce que le trouble obsessionnel-compulsif (TOC)?

Le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) est une maladie mentale, avec un état d’anxiété chronique (durable). Il piège les personnes dans un cycle constant d’obsessions et de compulsions répétées :

• Obsessions TOC : Les personnes atteintes de TOC ont des peurs ou des pulsions répétitives et pénibles qu’elles ne peuvent pas contrôler. Ces pensées obsessionnelles provoquent une anxiété intense.
• Compulsions TOC : Pour contrôler leurs obsessions et leur anxiété, les personnes atteintes de TOC se tournent vers certains comportements, rituels ou routines. Elles le font de manière répétée. Elles n’ont pas envie d’effectuer ces comportements compulsifs et n’en retirent aucun plaisir. Mais ils ont l’impression qu’ils doivent les suivre, sinon leur anxiété va s’aggraver. Les compulsions ne sont toutefois que temporaires. Les obsessions reviennent rapidement, déclenchant un retour aux compulsions. Cette boucle conduit à un cycle constant d’anxiété.

Qui souffre de troubles obsessionnels compulsifs (TOC) ?

Tout le monde connaît des obsessions et des compulsions à un moment donné. Par exemple, il est courant de revérifier de temps en temps la cuisinière ou les serrures. Certaines personnes aiment aussi simplement que les choses soient bien rangées. Mais les TOC sont plus extrêmes. Il peut prendre des heures de la journée d’une personne. Il entrave la vie et les activités normales.

Les TOC sont assez courants et touchent environ 1 % de la population. Elle survient chez des personnes de toutes les races et de tous les milieux, ainsi que chez les deux sexes. Il commence généralement lorsque les gens sont plus jeunes, de l’enfance au début de l’âge adulte.

Qu’est-ce qui cause le trouble obsessionnel-compulsif ?

Les scientifiques ne comprennent pas exactement ce qui cause le TOC. Certains facteurs ou événements peuvent augmenter les chances d’une personne de développer ce trouble ou de provoquer un épisode de TOC :

• Changements de situation de vie, comme un déménagement, un mariage ou un divorce, ou le début d’une nouvelle école ou d’un nouvel emploi.
• Décès d’un être cher ou autre traumatisme émotionnel.
• Histoire d’abus.
• Maladie (si vous avez la grippe, par exemple, vous pouvez commencer un cycle d’obsession des germes et de lavage compulsif).
• Des niveaux bas de sérotonine, une substance naturelle dans le cerveau qui maintient l’équilibre mental.
• Overactivité dans des zones du cerveau.
• Des problèmes au travail ou à l’école.
• Des problèmes avec une relation importante.

Quels sont les symptômes du trouble obsessionnel-compulsif ?

Les symptômes du TOC sont des obsessions et des compulsions qui interfèrent avec les activités normales. Par exemple, les symptômes peuvent souvent vous empêcher d’arriver à l’heure au travail. Ou vous pouvez avoir du mal à vous préparer pour aller au lit dans un délai raisonnable. Une personne atteinte de TOC peut savoir qu’elle a un problème mais ne peut pas s’arrêter.

Quels sont les exemples de pensées obsessionnelles ?

Les obsessions sont des pensées indésirables et intrusives qui provoquent une anxiété intense. Voici quelques exemples :

• Crainte des microbes ou de la saleté.
• Crainte de faire du mal à quelqu’un d’autre.
• Crainte de faire une erreur.
• Crainte d’être embarrassé en public.
• Sentiments de doute ou de dégoût.
• Besoin d’ordre, de netteté, de symétrie ou de perfection.
• Besoin d’être constamment rassuré.
• Pensées sexuelles que la société peut considérer comme inacceptables.

Quels sont les exemples de comportements compulsifs ?

Les compulsions sont des actions qu’une personne entreprend pour tenter de se débarrasser de ses obsessions ou de son anxiété. Voici quelques exemples :

• Ranger les choses d’une manière très spécifique, comme les articles sur votre commode.
• Se laver, nettoyer ou se laver les mains encore et encore.
• Vérifier certaines choses à plusieurs reprises, comme une serrure ou la cuisinière.
• Collecter ou accumuler des choses qui n’ont aucune valeur personnelle ou financière.
• Vérifier constamment que vous n’avez pas fait de mal à quelqu’un.
• Compter de manière répétée ou dire certains mots ou prières tout en effectuant d’autres tâches.
• Manger des aliments dans un ordre spécifique.
• Refuser de serrer la main ou de toucher des objets que les autres personnes touchent beaucoup, comme les poignées de porte.
• Exécuter une tâche un nombre spécifique de fois, comme toujours actionner sept fois un interrupteur.

Les personnes atteintes de TOC peuvent également présenter des tics – des mouvements ou des actions brefs, soudains et répétitifs, comme :

• Battre des yeux.
• Couler.
• Couper la tête.
• Hausser les épaules.
• Sniffler son nez ou se racler la gorge.

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