Le bâtiment est composé de deux tours de béton interconnectées, respectivement de onze et treize étages, qui abritent 140 capsules préfabriquées autonomes. Chaque capsule mesure 2,5 m (8,2 ft) par 4,0 m (13,1 ft) avec une fenêtre de 1,3 mètre de diamètre à une extrémité et fonctionne comme un petit espace de vie ou de bureau. Les capsules peuvent être connectées et combinées pour créer des espaces plus grands. Chaque capsule est reliée à l’un des deux arbres principaux uniquement par quatre boulons à haute tension et est conçue pour être remplaçable. Bien que les capsules aient été conçues dans l’optique d’une production de masse, aucune des unités n’a été remplacée depuis la construction initiale.
Les capsules ont été équipées de services publics et d’aménagements intérieurs avant d’être expédiées sur le chantier, où elles ont été fixées aux tours de béton. Chaque capsule a été fixée indépendamment et en porte-à-faux par rapport au puits, de sorte que toute capsule pouvait être retirée facilement sans affecter les autres. Les capsules sont des caissons légers en treillis d’acier entièrement soudés, revêtus de panneaux d’acier galvanisé renforcés par des nervures, qui ont été recouverts d’une peinture antirouille et finis par une couche de spray brillant Kenitex après traitement.
Les noyaux sont à ossature rigide, constitués d’un cadre en acier et de béton armé. Du sous-sol au deuxième étage, on a utilisé du béton ordinaire ; au-dessus de ces niveaux, on a utilisé du béton léger. Les coffrages sont constitués de grands panneaux de la hauteur d’un seul étage de la tour. Afin d’utiliser rapidement l’escalier, du béton préfabriqué a été utilisé dans les plaques de sol et les cages d’ascenseur. En raison du schéma selon lequel deux jours de travail sur la charpente métallique ont été suivis de deux jours de travail sur le béton préfabriqué, l’escalier était complètement opérationnel lorsque la charpente était terminée. La construction sur site des ascenseurs a été raccourcie en incorporant les cadres 3D, les rails et les boîtes d’indicateurs d’ancrage dans les éléments en béton préfabriqué et en employant des cages préfabriquées.
La population cible initiale était constituée de célibataires salariés de Tōkyō. Les pieds-à-terre compacts comprenaient un mur d’appareils et d’armoires intégrés dans un côté, notamment une cuisinière, un réfrigérateur, un téléviseur et un magnétophone à bobines. Une salle de bain, de la taille d’une toilette d’avion, était installée dans le coin opposé. Une grande fenêtre circulaire au-dessus du lit dominait l’extrémité de la pièce. Des options supplémentaires telles qu’une chaîne stéréo étaient également disponibles à l’origine.
La construction s’est déroulée à la fois sur le site et hors site. Le travail sur place comprenait les deux tours avec leurs systèmes et équipements d’alimentation en énergie, tandis que les parties de la capsule étaient fabriquées et assemblées dans une usine. Nobuo Abe était un cadre supérieur, dirigeant l’une des divisions de conception sur la construction de la tour de la capsule Nakagin.