La littérature médicale a été examinée de 1968 à 2002 en utilisant Medline et les mots clés « intra-articulaire » et « arthrose » pour déterminer les différentes thérapies intra-articulaires utilisées dans le traitement de l’arthrose. Les corticostéroïdes et l’acide hyaluronique sont les thérapies intra-articulaires les plus fréquemment utilisées dans l’arthrose. D’autres substances intra-articulaires telles que l’orgotéine, la synovectomie par irradiation, la prolothérapie par dextrose, le silicone, le lavage au sérum physiologique, l’injection de sérum physiologique sans lavage, les agents analgésiques, les anti-inflammatoires non stéroïdiens, la glucosamine, la somatostatine, le polysulfate de pentosan sodique, la chloroquine, l’ester d’acide polysulfurique de mucopolysaccharide, la solution d’acide lactique et le thiotépa cytostatique ont été étudiés comme potentiellement thérapeutiques dans le traitement des articulations arthritiques. Malgré l’absence de preuves solides, convaincantes et reproductibles que l’une ou l’autre de ces thérapies intra-articulaires modifie de manière significative la progression de l’arthrose, les corticostéroïdes et l’acide hyaluronique sont largement utilisés chez les patients qui ont échoué à d’autres modalités thérapeutiques par manque d’efficacité ou de toxicité. En pratique, pour un genou avec épanchement, les injections de stéroïdes doivent être envisagées, tandis que la présence de genoux  » secs  » symptomatiques peut favoriser l’approche par l’acide hyaluronique. La quasi-absence d’effets secondaires graves, associée aux avantages perçus, rend ces approches attrayantes.