Objectif : Passer en revue les caractéristiques cliniques du syndrome du condyle occipital.
Contexte : Le syndrome du condyle occipital consiste en une douleur unilatérale de la région occipitale associée à une parésie du 12e nerf crânien ipsilatéral. Il est typiquement dû à une métastase à la base du crâne et est sous-diagnostiqué.
Conception : Nous rapportons une série de cas rétrospective de 11 patients (8 hommes, 3 femmes), âgés de 32 à 72 ans.
Résultats : Onze cas de syndrome du condyle occipital ont été identifiés. Tous les patients se sont plaints de douleurs sévères dans la région occipitale. De plus, 2 patients se sont plaints d’une douleur ipsilatérale de l’oreille ou de la mastoïde, 2 ont noté une douleur associée du vertex et 2 ont eu une douleur de la région frontale. Six des 11 cas concernaient le côté droit. Chez tous les patients, la douleur occipitale était ipsilatérale à la parésie du 12e nerf. Tous les patients étaient légèrement dysarthriques, et 3 avaient une dysphagie. Chez 7 des 11 patients, la douleur de la région occipitale précédait la parésie hypoglossique de plusieurs jours à 10 semaines. À l’examen, on a noté une sensibilité à la palpation de la région occipitale chez tous les patients. Les 11 patients présentaient une parésie hypoglossique unilatérale. Les clichés du crâne étaient anormaux chez 2 des 5 patients pour lesquels ils ont été obtenus, et les tomographies étaient anormales chez 1 des 2 patients. La tomographie par ordinateur, la scintigraphie osseuse et l’imagerie par résonance magnétique de haute qualité étaient anormales dans tous les cas où elles ont été réalisées. Neuf patients avaient une tumeur maligne primaire connue. Les tumeurs malignes les plus fréquentes étaient le cancer du sein chez la femme (2 sur 3) et le cancer de la prostate chez l’homme (4 sur 8). Chez 2 patients, le syndrome du condyle occipital était la manifestation initiale d’une lésion métastatique. La radiothérapie était le traitement de choix pour la douleur de la région occipitale.
Conclusion : Le syndrome du condyle occipital est un syndrome rare, mais stéréotypé. Sa détection précoce a des implications thérapeutiques importantes. L’évaluation de la jonction craniovertébrale avec une attention particulière aux condyles occipitaux devrait faire partie de la routine de tous les examens radiologiques du cerveau et du rachis cervical, et la possibilité d’un syndrome du condyle occipital, en particulier lorsque les patients ont une douleur occipitale persistante et des antécédents de cancer, devrait être envisagée.