Il a fallu une satire élaborée pour que deux des plus grands acteurs du hip-hop abordent l’éléphant dans la pièce du rap.

Samedi soir sur SNL, l’invité musical Lil Wayne a interprété deux chansons de son LP The Carter V récemment sorti. Il a fait appel à la chanteuse pop Halsey pour les chœurs sur « Can’t Be Broken », et au producteur Swizz Beatz pour interpréter leur chanson « Uproar » pour son deuxième segment. Mais le véritable point culminant a été l’apparition collaborative de Wayne, avec le rappeur Future, dans un sketch sur le consentement sexuel.

Dans « Booty Kings », les joueurs de SNL Chris Redd et Kenan Thompson ont joué le rôle des Booty Kings, deux rappeurs flamboyants – « les rois de cette musique de cul » – qui portent des pendentifs de revers Time’s Up surdimensionnés à côté de leurs chaînes Booty Kings en or criardes. Le sketch renverse le penchant du rap grand public pour les contenus misogynes qui font des femmes des objets, en présentant le duo, ainsi qu’Uncle Butt (Pete Davidson), comme des rappeurs qui donnent la priorité au consentement. Loin d’être des « emcees conscients », ils sont hilares et déterminés à naviguer sur la courbe d’apprentissage.

Dans le clip musical factice, les appels surexcités des Booty Kings aux femmes dans le club s’accompagnent de démonstrations maladroites de respect pour les objets de leur désir : « Je suis en mission pour ce a**, mais d’abord j’ai besoin de la permission », comme le dit le refrain. « Lights, camera, action / Video vixen / Hendrix steal yo’ girl / But only with her permission », rappe Future dans une apparition surprise qui parodie la vanité populaire, mais jouée, des rappeurs qui se vantent sans cesse de voler les filles de leurs adversaires.

L’ironie, bien sûr, est que le sketch comique est probablement le plus proche des grandes stars du rap pour engager une conversation sur le consentement en cette année de #MeToo. Une parodie de SNL est à peu près aussi progressiste que possible en 2018.

Alors que des acteurs majeurs à travers le spectre du cinéma, de la télévision, du journalisme et de la comédie ont été mis en arrêt de travail pour de tels abus présumés, le hip-hop et l’industrie de la musique dans son ensemble sont restés le plus souvent sans contrôle. Malgré la campagne #MuteRKelly, le chanteur R&B n’a pas encore subi de véritables conséquences pour la litanie d’allégations d’abus sexuels et de coercition portées contre lui, qu’il continue de nier. Le magnat du hip-hop Russell Simmons s’est retiré des feux de la rampe, ainsi que de nombre de ses entreprises, après qu’une longue liste de femmes ont affirmé être victimes de viols et avoir eu des rencontres abusives avec lui au fil des ans.

Pendant ce temps, les carrières d’artistes contemporains, y compris XXXTentacion, qui a fait face à des accusations de délit de violence domestique pour avoir battu son ancienne petite amie enceinte avant d’être assassiné plus tôt cette année, et Tekashi 6ix9ine, récemment condamné à quatre ans de probation pour une accusation d’inconduite sexuelle avec un mineur en 2015, ont continué à prospérer dans les charts Billboard.

Comme pour la musique elle-même, le défi créatif que le hip-hop doit encore relever est de savoir comment respecter la culture croissante du consentement quand tant de misogynie est intégrée au gâteau du rap commercial. Pour sa part, Lil Wayne, connu pour ses paroles lascives au fil des ans, tente de se racheter une conduite dans le sketch Booty Kings lorsqu’il rappe : « Le respect est le jeu / Et le butin est la mêlée / Et je joue une bonne défense si ce butin est offensé. »

Ce n’est pas la danse la plus délicatement formulée, mais une danse attendue depuis longtemps.

.