Le Moyen-Orient est une zone intercontinentale centrée sur l’Égypte, la Turquie et l’Asie occidentale. Il se trouve sur trois continents, l’Asie étant le premier. Il s’étend sur environ 1 000 miles des montagnes d’Iran à la mer Méditerranée et 2 000 miles de la mer d’Arabie à la mer Noire. Le Moyen-Orient compte dix-sept nations et occupe une superficie d’environ 2 782 869 miles carrés. Les pays du Moyen-Orient comprennent le Bahreïn, Chypre, l’Iran, l’Irak, Israël, la Jordanie, le Koweït, le Liban, Oman, la Palestine, le Qatar, l’Arabie saoudite, la Syrie, les Émirats arabes unis et le Yémen en Asie occidentale, l’Égypte en Afrique du Nord et la Turquie à cheval sur les deux continents. Le plus grand État du Moyen-Orient en termes de superficie est l’Arabie saoudite (830 000 miles carrés), suivie de l’Iran (636 372 miles carrés) et de l’Égypte (390 120 miles carrés). La plus petite nation du Moyen-Orient est Bahreïn qui occupe une superficie d’environ 257 miles carrés.

Deserts du Moyen-Orient

Plus de 80% du Moyen-Orient est un désert et seules quelques zones dont les zones côtières de la Méditerranée orientale, la Turquie et l’Égypte reçoivent de la pluie. L’un des déserts du Moyen-Orient est le désert d’An Nafud en Arabie saoudite qui est connu pour ses dunes gigantesques. Le désert d’Arabie est l’une des régions les plus inhospitalières du monde. Il occupe environ 900 000 miles carrés de la péninsule arabique et englobe des parties d’Oman, d’Irak, de Jordanie et du Yémen. Le désert de Rub’ Al Khali est le plus grand désert du monde, et il couvre une énorme partie d’Oman, des Émirats arabes unis, du sud de l’Arabie saoudite et du Yémen.

Montagnes du Moyen-Orient

Le Moyen-Orient possède de nombreuses chaînes de montagnes dont certains des plus hauts sommets dépassent les 18 000 pieds au-dessus du niveau de la mer. Le massif du Caucase est situé entre la mer Caspienne et la mer Noire. Le sommet volcanique des montagnes du Caucase dépasse les 15 000 pieds, son point culminant étant à environ 18 481 pieds. D’autres chaînes de montagnes se trouvent à la frontière entre l’Arabie saoudite et la mer Rouge, notamment les montagnes Hejaz et Asir. Le Moyen-Orient est généralement une région chaude avec de nombreux fleuves principaux qui fournissent de l’eau à diverses régions agricoles comme le Croissant fertile, le Tigre et l’Euphrate, et le delta du Nil. La majorité des nations qui bordent le golfe Persique disposent de vastes réserves de pétrole brut.

Histoire du Moyen-Orient

Tout au long de l’histoire, cette région a été un centre critique des affaires mondiales, et cela inclut religieusement, politiquement, économiquement et culturellement. Le Moyen-Orient est le centre spirituel et le berceau de nombreuses religions, dont le judaïsme, l’islam, le christianisme, les druzes et les yarsans, entre autres. Les premières civilisations, comme l’Égypte ancienne et la Mésopotamie, sont nées dans les régions de la vallée du Nil et du Croissant fertile. Le Moyen-Orient actuel est né après la Seconde Guerre mondiale, lorsque les Britanniques ont vaincu l’Empire ottoman. Au cours du vingtième siècle, les vastes réserves de pétrole brut de la région ont contribué à stimuler l’économie de ces nations. Les réserves de pétrole estimées en Arabie saoudite et en Iran sont les plus importantes de la planète. Le Moyen-Orient a connu sa part de guerres, en particulier pendant la guerre froide, lorsque toutes les superpuissances voulaient contrôler cette région en raison de ses vastes réservoirs de pétrole.