contraction involontaire spasmodique du diaphragme qui entraîne une inspiration incontrôlée de l’air ; elle s’accompagne d’un bruit particulier produit par un début d’inspiration qui est soudainement stoppé par la fermeture de la glotte. Le hoquet peut avoir de nombreuses causes différentes, telles qu’une alimentation rapide, une irritation du système digestif ou respiratoire, ou une irritation du muscle du diaphragme lui-même ; il se produit parfois comme une complication après certains types d’opérations chirurgicales ou dans le cadre de maladies graves telles que l’urémie et l’encéphalite épidémique ; il peut aussi avoir une cause purement émotionnelle. L’affection n’est grave que lorsqu’elle persiste pendant une longue période ; le hoquet cesse généralement au bout de quelques minutes. Appelé aussi hoquet et singultus.
Les remèdes maison classiques du hoquet consistent à retenir sa respiration, à avaler du sucre ou une croûte de pain, à tirer la langue en avant, à appliquer du froid sur la nuque, à simplement siroter de l’eau lentement et à respirer dans un sac en papier. Le sac a pour effet de couper l’échange normal d’air avec l’atmosphère environnante. Après quelques respirations, l’air contenu dans le sac aura une teneur en dioxyde de carbone de plus en plus élevée, de même que l’air dans les poumons, et finalement le sang. En conséquence, les centres respiratoires automatiques du cerveau demandent une respiration plus forte et plus profonde pour éliminer le dioxyde de carbone. Cela rend fréquemment les contractions du diaphragme plus régulières et élimine le hoquet (il faut avertir les patients de ne pas utiliser cette méthode du sac en papier pendant plus d’une minute à la fois). Dans les cas extrêmes de hoquet prolongé, des sédatifs ou des agents anxiolytiques peuvent être nécessaires.