Il est temps de revenir aux courses sur circuit court, alors que les séries de la Coupe NASCAR se rendent au Richmond Raceway pour la deuxième étape du Round of 16 des playoffs. Le Federated Auto Parts 400 de samedi (19h30 ET, NBCSN/NBC Sports App, MRN, SiriusXM NASCAR Radio) se déroulera sous les feux de la rampe.
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DÉTAILS DE LA PISTE
Richmond Raceway est un ovale de 0,75 mile en forme de D situé à Richmond, en Virginie. Ouvert pour la première fois en 1953 en tant que circuit de demi-mile de champ de foire, Richard Petty détient le record du plus grand nombre de victoires sur ce circuit avec 13. Kyle Busch est en tête de tous les pilotes actifs avec six victoires.
Le circuit présente une inclinaison de 14 degrés dans les virages, une inclinaison de 8 degrés sur la ligne droite avant et une inclinaison de deux degrés sur la ligne droite arrière. Le frontstretch mesure 1 290 pieds de long et le backstretch 860 pieds.
La saison 2020 est la première depuis 1959 où Richmond n’a accueilli qu’une seule course de Cup Series dans l’année.
Longueurs des étapes
L’étape 1 se terminera au 80e tour, l’étape 2 au 235e tour et la distance complète prévue au 400e tour.
LIGNES DE DÉPART
Kevin Harvick prendra le départ de la course de dimanche là où il l’avait laissé à Darlington – en tête du peloton. Le champion de la saison régulière reçoit le feu vert sur la pole Busch aux côtés de Joey Logano, remplissant une première ligne entièrement Ford.
Les pilotes de Chevrolet Austin Dillon, Alex Bowman et William Byron complètent le top cinq. La composition des équipes a été déterminée par quatre mesures de performance de la course précédente de la Cup Series : 15 % sur la base de la position du meilleur temps au tour, 25 % de la position finale du pilote à l’arrivée de la course, 25 % de la position finale du propriétaire et 35 % de la position des points du propriétaire.
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Paquet de règles
Le paquet de règles NASCAR 2020 pour les circuits courts sera en vigueur avec une entretoise conique utilisée pour fixer un objectif de 750 chevaux. Les voitures utiliseront un paquet de force descendante réduite avec un spoiler plus court, un porte-à-faux de splitter plus court et d’autres changements aérodynamiques.
PNEUS GOODYEAR
Chaque équipe recevra neuf jeux de Goodyear Eagle Speedway Radials pour la course.
La surface abrasive de Richmond poursuit l’objectif stratégique de Darlington – la gestion des pneus. Avec une usure élevée des pneus et un effort supplémentaire pour les conserver pour d’éventuelles longues courses, les pilotes et les équipes devront prendre des risques pour gagner des places plus tard dans la course. La bonne nouvelle pour les équipes est qu’elles ont exécuté cette configuration sur des pistes similaires à deux reprises cette saison, au New Hampshire Motor Speedway et au Phoenix Raceway – le site de la course de championnat 2020 de la Cup Series.
« Nous sommes sur une partie consécutive du calendrier des séries NASCAR où nous courons sur des pistes de course à forte usure », a déclaré Greg Stucker, directeur de la course de Goodyear. « Richmond est connu pour plusieurs choses : c’est un circuit court rapide, le préféré des pilotes et des fans, et maintenant un circuit à forte usure. Les réglages des pneus pour Richmond sont alignés sur ceux de deux autres circuits de longueur similaire, Loudon et Phoenix. C’est particulièrement important dans le contexte actuel de course sans entraînement. Avoir la même configuration de pneus sur un circuit similaire aidera les équipes à se mettre au point plus rapidement sur les réglages de leurs voitures, ce qui est encore plus important avec les distances de course plus courtes des courses sur circuit court. »
STATS DU JEU À SAVOIR
– La course de dimanche à Richmond est la troisième d’un plateau de cinq courses nocturnes consécutives. Cette série se poursuit avec la finale du Round of 16 à Bristol Motor Speedway et l’ouverture du Round of 12 à Las Vegas Motor Speedway.
– Avant la 28e course de la saison, c’est la dernière fois que Kyle Busch n’a pas gagné. Alors qu’il lui reste neuf courses pour prolonger sa série de victoires en 15 ans, sa meilleure chance pourrait venir des deux prochains circuits, où il compte 14 victoires en carrière entre les deux.
– Brad Keselowski, Jimmie Johnson, Kurt Busch et William Byron sont les seuls pilotes à avoir terminé dans le top 10 lors des deux courses sur des circuits de moins d’un mille cette saison. Keselowski, Busch et Byron se situent tous trois actuellement au-dessus de la ligne de démarcation des huitièmes de finale.
– Depuis le mois de mai, Kevin Harvick a dépassé Junior Johnson, Ned Jarrett, Lee Petty, Rusty Wallace et Kyle Busch sur la liste des victoires de tous les temps – 46% des victoires de Harvick ont été obtenues après avoir atteint 40 ans.
Source : Racing Insights
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Vainqueur de la course 2019
Martin Truex Jr. a fait le spectacle lors de la course éliminatoire de l’an dernier à Richmond, balayant la série de la saison sur le circuit et devançant son coéquipier de Joe Gibbs Racing, Kyle Busch – qui a mené un record de 202 tours en course – par une marge de 2,6 secondes. Truex a repris la tête à Busch avec seulement 26 tours à faire, mettant en place un final électrique entre les deux prétendants au championnat.
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Gagnants actifs à RICHMOND
Kyle Busch (six victoires) ; Jimmie Johnson, Kevin Harvick et Denny Hamlin (trois victoires chacun) ; Matt Kenseth, Martin Truex Jr, Clint Bowyer, Kurt Busch et Joey Logano (deux victoires chacun) ; Ryan Newman et Brad Keselowski (une victoire chacun).