Photos de studio : Anthony Smith ; Photos d’action : Margus Riga
Le bon côté
Le Foxy est efficace : un pédalage vif sans aucun soupçon de sensation de marche/arrêt induite par la tension de la chaîne. Malheureusement, cela se fait au détriment de la traction en raison de son empattement tentaculaire, de son placement centralisé et de la sensation de suspension moins souple, mais pour ceux qui recherchent une sensation de pédale de 120 millimètres dans un châssis de 150/160, ne cherchez pas plus loin.
Down Time
Large, avec un accent sur le terrain large et ouvert, c’est ce que le Foxy 29 aime, arquer des virages larges sans restriction. Tout ce qui est plus serré qu’énorme et c’est une poignée, même pour les gens qui aiment les poignées.
Dollar pour dollar
Le Foxy 29 n’est pas une valeur. C’est une motoneige coûteuse qui est résolument différente et qui ne cherche pas à attirer un type de consommateur de composants pour ‘X’ dollars. C’est pour quelqu’un qui cherche quelque chose de complètement unique et qui est prêt à payer pour cela, sachant que l’exclusivité a un prix élevé.
Nous commençons à avoir l’air d’un disque rayé ici : La Mondraker est une moto longue, la Mondraker est une moto longue, la Mondraker est une… peu importe le modèle, l’adage reste le même : une transe rythmique de pleurnicheries sur les problèmes de virage et de positionnement du corps. Nous avons froncé les sourcils à ce sujet avec le Dune lors du camp d’été de la Bible Long-Travel 27,5 de Killington et nous venons de le déplorer dans le sud-ouest de l’Utah. Alors, à quel point est-ce mauvais ?
Ce n’est pas mauvais, c’est différent. Nous sommes tous habitués à nous pencher dans les virages. Soit vous pendulez sur le côté et creusez les knobs latéraux de manière incisive, soit vous inclinez la moto sous vous et arquez un rayon ample et attrayant. Mais on n’a pas l’habitude d’avancer et de reculer tout en exécutant notre tâche, ça nous fait tourner la tête. Vous voulez dire que nous devons réciter nos tables de multiplication tout en sautant à la corde ? Le changement n’est pas facile.
Mais il y a des avantages – enfin, un avantage, au singulier – c’est la régularité. A la vitesse où nous descendons notre route de pompiers parsemée de rochers, d’étagères, la Foxy a été plantée. Si l’avant était à moitié éteint, l’arrière toujours en approche d’un rebord, ça n’avait pas d’importance, il ne bronchait pas. Et l’approche de n’importe quel obstacle était une explosion – avec une voie assez large et de la vitesse, c’est comme arquer des skis GS de manière cavalière. Le terrain est à dévorer.
Mais sur un singletrack serré avec des virages serpentins et un terrain échevelé ponctuant les virages ? Eh bien, la piste mange le Foxy tout entier. Les artistes du virage ont remis en question leur aptitude et leur hiérarchie dans l’univers. C’est une exagération. Ils ont juste été lessivés.
À Bible, nous testons beaucoup de vélos sur beaucoup de boucles identiques, de sorte que quelque chose de significativement différent se démarque vraiment, et le Foxy 29 s’est vraiment démarqué. La question qui se pose est la suivante : si l’on perfectionnait les mouvements d’avant en arrière – tout en prenant des virages sans réfléchir, comme nous en avons l’habitude – serait-on alors inarrêtable ? La vitesse, les virages et les chocs sur les bords carrés sans être perturbés, tout cela se produisant simultanément ? Passer de la 2D à la 3D à bord d’un vaisseau spatial que vous avez maîtrisé et qui s’appelle le Mondraker ?
Il faudrait du temps pour s’adapter mais ce serait une étude de cas intéressante pour la Bible 404 : Études avancées des virages en dynamique multiplan. Mais ce n’est pas la raison pour laquelle vous lisez cette critique, vous lisez pour voir si cette chose est agréable et vaut vos billets verts durement gagnés. Avant d’aborder la question de savoir si elle en vaut la peine, parlons de la douceur.
C’est très efficace. Chaque coup de pédale vous fait avancer en mordant le sol. Un testeur a mentionné qu’il avait une sensation semblable à celle du VPP, sans la tension de la chaîne et le raffermissement activé par l’anti-squat. C’est net et le positionnement du corps est très centralisé dans le vélo, on n’a pas l’impression d’être bousculé ou d’avoir tendance à basculer. Pour un 29 de 150/160 millimètres, il pédale d’une manière hargneuse qui n’est pas associée à un grand débattement et à de grandes roues.
La sensation tranchante frise effectivement la dureté lorsqu’il s’agit de descendre – les coups initiaux sont ressentis et c’est comme si on devait briser la tension de surface initiale de l’amortisseur avant d’obtenir une sensation plus douce de sa part. Mais, une fois engagé et à vitesse en ligne droite, il fait son travail sans se plaindre. La complaisance du Foxy à travers le bégaiement des frappes successives à plus haute vitesse a été remarquée et louée dans la descente étirée qui a conclu notre tour de test.
La valeur est au rendez-vous. Mondraker est une marque espagnole qui a choisi de faire appel à des distributeurs haut de gamme et de premier ordre dans différents pays pour ensuite vendre aux magasins de vélos qui vendent ensuite aux consommateurs. Sur le marché américain, l’utilisation d’un distributeur ajoute un niveau de prix supplémentaire à un moment où les marques tentent d’éliminer des échelons dans l’échelle de la structure des coûts – en proposant des prix de vente conseillés attractifs à des consommateurs de plus en plus exigeants et soucieux de la valeur. Mondraker va à l’encontre de cette ligne de pensée. Alors, le Foxy 29 RR est-il un bon rapport qualité-prix à 7 200 $ pour un medley X01-GX, des Code Rs, des DT Swiss 350, une suspension Fox Factory-level-non-HSC/LSC et un dropper Onoff ? Pas vraiment, mais d’après le modèle de Mondraker, la marque n’a pas vocation à être une entité axée sur la valeur aux États-Unis.
Alors, à qui s’adresse cette fusée différente ? Quelqu’un qui maîtrise déjà les virages et qui veut un tube supérieur plus long pour apprendre une technique qui pourrait amener la vitesse globale du cycliste dans une autre dimension. L’empattement du Foxy 29 RR est plus court de 12 millimètres que celui du Yeti SB150, mais son tube supérieur est plus long de 30 millimètres. Le Mondraker est un vélo long, Le Mondraker est un vélo long. …
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Q&A Avec Israel Romero, responsable de la communication internationale de Mondraker
La gamme Bible de cette année comportait beaucoup de vélos à longue portée, mais le Foxy 29 était le plus long de près de 10 millimètres. Nous avons constaté qu’il nécessitait un changement significatif dans le positionnement du corps pour garder la traction de la roue avant dans les virages. Quel conseil donneriez-vous aux cyclistes actuellement sur des vélos avec des chiffres de portée plus traditionnels qui envisagent de sauter sur un Mondraker ?
Eh bien, c’est génial que cette année il ne soit que 10 millimètres plus long que le concurrent le plus proche, alors qu’il était peut-être 20 millimètres l’année dernière ou 30 ou 40 millimètres peut-être il y a 3 à 5 ans ! Tout le monde rattrape son retard en allongeant ses vélos ces dernières années, car il est vraiment logique d’aller plus loin, ce qui signifie que nous avons fait quelque chose d’excellent à l’époque qui a donné naissance à cette – appelons-la – nouvelle tendance en matière de géométrie qui est devenue la norme aujourd’hui. La géométrie avant n’est pas basée sur le fait d’être le plus long sur n’importe quelle plateforme, mais le mieux équilibré dans l’ensemble. Il est vrai que notre approche de la géométrie Forward a commencé à se développer vers 2010-2011, en étant plus long (tube supérieur, centre avant) parce que les vélos étaient vraiment petits à l’époque. Le prototype original du FG Foxy en 2010 était un cadre de taille moyenne avec un tube supérieur XL soudé, associé à une potence très courte de 10 millimètres. De cette façon, nous avons allongé le vélo de 60 millimètres et, de la potence de 70 millimètres de l’année précédente (2009), nous l’avons raccourcie à 10 millimètres, de sorte que la position de conduite générale n’a pas changé. La position du guidon par rapport à la selle est restée la même. Nous avons roulé avec plusieurs prototypes – Damien Spagnolo de MS-Mondraker a terminé deuxième aux Championnats du monde 2011 derrière Danny Hart cette année-là sur un prototype Summum Forward Geometry – et nous avons lancé le concept en 2013 avec un seul modèle par plateforme en deux tailles sur les Factors (cadres de 120 millimètres), Foxys (cadres de 140 millimètres), Dunes (cadres de 160 millimètres), XRs et Summums. Un an plus tard, pour 2014, elle est devenue notre référence, car nous avons généralisé la Forward Geometry sur tous les modèles, sur davantage de plateformes et dans toutes les tailles, avec notre potence propriétaire FG30-millimètres.
Pour en revenir à votre question, nous remarquons avec certains coureurs, même sur certaines marques aujourd’hui, que s’ils montaient d’une taille de cadre et réduisaient la longueur de la potence, cela signifierait une meilleure expérience de conduite.
Pour nous, c’est naturel la façon dont nos vélos roulent car nous sommes tous habitués à les conduire, mais oui, il faut un peu de temps pour s’habituer à se pencher ou à déplacer la position de son corps et son poids vers l’avant du vélo un peu plus qu’avec – appelons-le – une géométrie traditionnelle, mais c’est quelque chose qui devient vraiment naturel en quelques jours en conduisant notre ou nos vélos. Cela devient plus évident lorsque, après avoir utilisé un Mondraker pendant quelques jours, vous retournez sur votre vélo personnel ou sur un vélo d’une autre marque avec un rayon d’action plus court. C’est alors que l’on se rend compte de la différence.
Comment le concept de la fourche à déport réduit interagit-il avec le concept derrière Forward Geometry ? Le déport réduit a-t-il conduit à retravailler l’approche de la géométrie Forward de ce vélo ?
Nous avions testé des fourches à déport réduit depuis 2016 et c’est quelque chose dont nous avons réalisé qu’il correspondait parfaitement à notre concept de géométrie Forward. Nous avons instantanément senti nos vélos encore plus composés et stables à haute vitesse avec une adhérence accrue du pneu avant qui nous a permis d’attaquer davantage dans les virages et, d’une certaine manière, a rendu la conduite plus amusante. Nous avons fait pression sur Fox et RockShox depuis lors, car nous voulions introduire un déport de fourche plus court comme amélioration des vélos à géométrie avancée, mais il a fallu attendre 2019 pour que Fox et RockShox offrent enfin des options de déport de fourche plus court généralisées pour les modèles de 29 pouces et 27,5 pouces – avant que cela ne soit disponible que sur quelques unités de fourche sélectionnées. Nous avons commencé le développement des actuelles Foxy Carbon 27,5 et Foxy Carbon 29 en 2016, en travaillant principalement sur la cinématique, et nous savions que nous introduirions des déports de fourche plus courts un jour ou l’autre, une fois disponibles. Nous avons simplement conçu les Foxy Carbon 27,5 et 29 comme une évolution (et oui notre nouveau Carbon 27,5 juste un peu plus long que le Foxy Carbon original que nous avions sorti en 2015) mais les fourches à déport plus court se sont avérées être une amélioration pour notre géométrie à tous les niveaux. Ce qui se passe avec des déports de fourche plus courts, c’est que cela ralentit en quelque sorte votre direction et cela donne même l’impression que le vélo est plus petit. Nous constatons que de nombreuses marques sautent sur la « tendance des déports plus courts », mais elles donnent à leurs vélos l’impression d’être encore plus petits et la maniabilité ne devient pas aussi agile ou nerveuse qu’avec une fourche standard à déport plus long.
Pour philosopher un instant sur la géométrie moderne, il y a des coureurs qui s’entendent tout de suite avec la Forward Geometry, et d’autres qui ne le font pas et ne le feront peut-être jamais. Pensez-vous qu’il serait judicieux d’aborder la portée du cadre de la même manière que nous le faisons pour des choses comme le débattement de la suspension, la taille des roues et la largeur des pneus ? En d’autres termes, y a-t-il des personnes pour qui la géométrie avancée est adaptée et d’autres pour qui elle ne l’est pas ? Pour qui et pour quels types de terrain avez-vous optimisé Forward Geometry ?
Nous sommes d’accord que peut-être nos vélos peuvent sembler trop longs pour un certain cycliste qui préfère un vélo plus petit, nous comprenons, nous sommes d’accord avec cela bien sûr. Nous évoluons constamment et nous savons où sont les limites et nous essayons d’offrir la gamme la plus complète de vélos « sur mesure » pour chaque application. Par exemple, le cadre Foxy Carbon 29 taille large 2019 a une longueur de tube supérieur de 654 millimètres et une portée de 490 millimètres, tandis que le Foxy Carbon 27,5 2018/2019 a une longueur de tube supérieur de 663 millimètres et une portée de 500 millimètres. Nous avons conçu le nouveau Foxy 29 avec une portée légèrement plus courte après avoir testé des prototypes dans les deux sens et décidé qu’une portée de cadre plus courte correspondait mieux aux roues plus grandes (29er). Mais il y a des gars chez Mondraker qui s’entendent mieux avec la géométrie 27,5″ (et aussi peut-être leur taille de roue préférée). Nous essayons d’optimiser la géométrie Forward pour chaque plateforme et chaque application. Et même là, avec nos modèles Foxy Carbon, la géométrie est différente. Ce n’est pas pour le cross country, cela aurait l’air plutôt que d’être trop extrême pour ces gars-là, mais nous proposons des vélos FG du trail à la descente depuis 7 ans maintenant, depuis 2013. Nous pensons vraiment que la géométrie avant convient à tout le monde. Le temps nous le dira mais, comme j’ai commencé à répondre à la première question, nous voyons tout le monde faire des vélos de plus en plus longs chaque année, donc peut-être que dans 2 ou 3 ans encore, plus de marques arriveront aux chiffres actuels de Mondraker. Nous avons testé des géométries follement longues, lâches, basses, plus courtes, plus raides, plus hautes et tout ce qu’il y a entre les deux au cours des dernières années et nous avons continué à évoluer et nous croyons que ce que nous offrons aujourd’hui est la géométrie de vélo de montagne la plus raffinée que nous ayons jamais publiée. On pourrait dire ça chaque année, non ? LOL. Mais, honnêtement, après être allés bien au-delà (en testant des prototypes plus longs) et en jouant avec les extrêmes, nous pensons que les figures de géométrie actuelles sont les plus appropriées pour chaque application que nous proposons.