Défendre le Draft : Miami Dolphins

Préface

La saison 2019 a été officieusement sous-titrée « Tank for Tua ». Pendant l’intersaison, Miami s’est débarrassé de plusieurs mauvais contrats sans faire de mouvements correspondants dans la free agency. Juste avant le début de la saison 2019, les Dolphins ont fait un échange fracassant avec les Houston Texans, envoyant Laremy Tunsil, Kenny Stills un 4e 2020 et un 6e 2021 à Houston pour des choix de 1er tour en 2020 et 2021, un 2e en 2021, CB Johnson Bademosi et T Julien Davenport. Peu de temps après le début de la saison, le jeune DB Minkah Fitzpatrick a agité un échange, ce qui a rapporté à Miami le choix de 1er tour des Steelers en 2020.

Le roster 2019 de Miami était dépourvu de talent. La saison a commencé comme on pouvait s’y attendre, avec une défaite embarrassante 59-10 à domicile contre les Ravens, suivie d’une démonstration putride (43-0) à domicile contre la Nouvelle-Angleterre. En tout, Miami a perdu ses 7 premiers matchs de la saison. Finalement, Miami a commencé à mieux jouer sous la direction de Brian Flores, l’entraîneur principal de la première année. Les Dolphins ont eu une fin inattendue, remportant 3 de ses 5 derniers matchs, y compris une victoire sur la route contre les Patriots détestés à juste titre.

Malgré le succès de l’équipe en fin de saison, les Dophins avaient besoin d’une transformation spectaculaire. Miami a terminé 2019 classé dernier en défense d’équipe, en défense de score, en attaque de rush et en attaque de score. Le jeu de course des Dophins était historiquement mauvais ; avec le quarterback de 37 ans Ryan Fitzpatrick (243yds) en tête de l’équipe pour les courses. Le meilleur rusher parmi les backs du roster à la fin de la saison était l’UDFA Patrick Laird, qui a gagné 168yds et un 2,7ypc.

Si Miami manquait de talent dans le backfield, la ligne offensive méritait une grande partie de la faute. La ligne était une passoire, classée dernière de la ligue, selon PFF. Sur les 171 joueurs de ligne offensive classés par PFF, Miami avait 6 joueurs classés 146 ou moins en taux de réussite de blocage de passe : Michael Dieter (146), Evan Boehm (149), Shaq Calhoun (165), Julie’n Davenport (169), Jesse Davis (170) et J’Marcus Webb (171). Lorsque vous considérez les personnes qu’il avait bloquant pour lui,la saison de Fitzpatrick en tant que quarterback à double menace est encore plus impressionnante.

Besoins de draft:

L’équipe a fait un splash dans l’agence libre, jetant la plupart de l’argent important à la défense. Les arrivées notables étaient CB Byron Jones, LB Kyle Van Noy, DE Shaq Lawson et DE Emmanuel Ogbah. Avec la libération de S Rashad Jones, la position de sécurité était en tête des besoins défensifs de l’équipe.

En ce qui concerne l’attaque, les Dolphins ont amélioré l’OG (Ereck Flowers) et le C (Ted Karras) ; cependant, aucun des deux joueurs ne devrait faire la différence. L’OT reste un besoin criant. Alors que Miami a signé Jordan Howard, un autre RB était désespérément nécessaire, tout comme un QB successeur pour éventuellement prendre la relève de Ryan Fitzpatrick.

Les principaux besoins de l’équipe allant dans la draft OT, RB, QB (à long terme), S, et DE.

Stratégie de draft : Il semblait probable que l’équipe cible son successeur QB avec le premier choix (#5 au total) et un OT de premier tour était une certitude virtuelle. Miami avait 14 ( !) choix au moment de la draft, dont 5 dans le top 70. L’équipe devait agir de manière agressive et contrôler la draft, afin d’obtenir les éléments différenciateurs qui manquaient cruellement à l’équipe la saison dernière. De toute façon, il n’y avait aucune chance que 14 choix fassent partie de l’équipe, donc si cela signifiait échanger des choix pour obtenir des joueurs ciblés, ainsi soit-il. Mais l’équipe avait également un déficit de talent par rapport au reste de la ligue, il était donc important qu’ils ne tendent pas la main pour les joueurs.

Comment Miami a fait ?

Les sélections

Round 1, pick 5 : Tua Tagovailoa, QB, Alabama

Bien que le front office de Miami ait publiquement nié avoir tanké pour Tua, ne vous méprenez pas, les Dolphins ont tanké, bien que je doute que nous visions spécifiquement Tua. Mais une chose amusante s’est produite sur le chemin du forum, Ryan Fitzpatrick a étonnamment bien joué l’année dernière. Ses statistiques sont encore plus impressionnantes si l’on considère qu’il jouait derrière une ligne qui offrait la pire protection de passe de la NFL, couplée à l’attaque de course la moins productive de la ligue. Cependant, à 37 ans, le meilleur football de FitzMagic est, malheureusement, derrière lui.

Tout le monde et sa mère ont compris qu’avec trois sélections de premier tour, Miami allait attraper son quarterback du futur. Dans les semaines précédant la draft, les Dolphins ont envoyé de multiples signaux de fumée suggérant que Justin Herbert était leur homme. Il y avait des spéculations selon lesquelles Miami enverrait un autre choix de premier tour à Détroit afin de s’assurer qu’ils obtiennent leur QB, mais ils sont restés sur leurs positions et lorsque Tua était disponible au #5, ils ont choisi l’ancienne star du Crimson Tide.

Tua s’est vanté d’un taux de complétion de carrière de 69,3% et d’un ratio td/int de 87-11 à l’université et a terminé deuxième dans le QBR total parmi les quarterbacks FBS dans chacune de ses deux dernières saisons. Il ne fait aucun doute qu’il est un joueur spécial lorsqu’il est en bonne santé. Et c’est là que le bât blesse. Tua a souffert de cinq blessures importantes à l’université, mais deux seulement lui ont fait manquer des matchs. Sa dernière blessure était une luxation de la hanche droite avec fracture de la paroi acétabulaire postérieure qui lui a fait manquer ses 3 ½ derniers matchs. Les réalités de la crise de Covid signifiaient que Miami ne pouvait pas faire une diligence complète sur Tua. Après le repêchage, l’entraîneur de Miami, Brian Flores, a admis qu’ils ont utilisé la vidéo d’entraînement auto publiée de Tua pour confirmer qu’il avait l’air en bonne santé et qu’il se déplaçait bien.

La bonne nouvelle pour Miami est que Fitzpatrick est sous contrat pour une saison supplémentaire, ce qui fait de l’ancienne star du Crimson le pont idéal pour permettre à l’ancienne star du Crimson Tide de se rétablir complètement. Si Tua est en bonne santé, et c’est un gros si, les Dolphins pourraient bien avoir leur premier quarterback vedette depuis la retraite de Dan Marino.

C’est un choix boom/bust. Si Tua est capable de rester en bonne santé, Miami a drafté le quarterback avec la meilleure carrière universitaire de la draft. Rester en bonne santé peut être un problème pour Tua, car il n’a pas une carrure prototypique et s’accroche parfois trop longtemps au ballon. Néanmoins, Tua était le seul quarterback disponible, à part Burrow, qui avait un potentiel de star dans la draft. Chris Grier et sa compagnie ont fait le bon choix lorsque Tua est tombé dans leur escarcelle au numéro 5.

Offrir la draft : Avant la draft, il y avait des rapports répandus qu’au moins trois équipes ont retiré Tua de leurs tableaux de draft en raison de préoccupations liées aux blessures. L’entraîneur de Miami, Brian Flores, a estimé que la vidéo d’entraînement de Tua était « importante dans leur processus d’évaluation »…yipes!

Round 1, pick 18 : Austin Jackson, OT, USC

Il y avait quatre grands noms de tackles au moment de la draft et si vous lisez régulièrement ce sous, vous savez déjà qu’Austin Jackson n’en faisait pas partie. Cependant, après avoir fait le plein de défenseurs lors de la free agency, Miami avait désespérément besoin d’un tackle et, apparemment, l’ancien Trojan était en tête de leur liste. Jackson a débuté 25 matchs en tant que plaqueur gauche pour l’USC et à seulement 20 ans, il est un joueur avec un plafond élevé. Alors que le jeu de Jackson est encore brut, il est longiligne, flexible et possède une taille prototypique pour un tackle gauche.

Après avoir fait un investissement dans Tua, les Dolphins avaient besoin de renforcer les tranchées pour protéger leur QB du futur. Bien que Jackson ait été choisi plus tôt que prévu, Miami devait simplement choisir un joueur de ligne – ou plusieurs – tôt dans la draft. Certains pensent que le jeu de Jackson a souffert du fait qu’il a donné de la moelle osseuse à sa sœur avant la saison. Vrai ou non, cela en dit long sur le caractère du jeune homme.

Offrir le draft : Jackson ne semble pas s’accorder avec les autres linemen qu’ils ont sélectionnés plus tard dans la draft. Tous sont des joueurs physiques, alors que Jackson est plus un joueur de finesse. J’espérais que Miami avait négocié vers le haut pour Tristan Wirfs, qui a glissé de façon inattendue, bien que le prix pour remonter était probablement trop élevé.

Jackson était projeté par beaucoup comme un choix de deuxième tour. J’aurais préféré échanger 4 à 5 cases en arrière du 18, saisir Brandon Aiyuk (qui à 25 au total) et ensuite utiliser notre 26e choix (que nous avons échangé plus tard) pour sélectionner Jackson, qui aurait probablement été disponible. Hélas…

Round 1, pick 30 : Noah Igbinoghene, CB, Auburn

Miami devait initialement choisir au #26, mais a échangé avec les Packers (qui ont choisi Jordan Love), récupérant une sélection supplémentaire de 4ème tour dans le processus. Le choix était curieux car la sécurité semblait être un besoin plus criant, surtout avec les mouvements d’intersaison de Miami, c’est-à-dire, couper S Reshad Jones en mars et ajouter CB Byron Jones (de Dallas) dans l’agence libre.

« Igby » est encore brut, ayant joué seulement deux ans à la position. Mais il est athlétique (4,48/40), physique, et excelle en couverture de presse. Il devrait bien s’intégrer dans une équipe qui aime jouer la couverture humaine. Très probablement, il commencera au poste de nickel corner, laissant l’ancien nickel corner Bobby McCain au poste de safety.

Offrir la draft : Miami avait déjà un nickel corner de qualité en Bobby McCain. CB n’était pas une position de besoin ; l’UDFA Nik Needham a bien joué l’année dernière et serait bien dans un rôle de back-up. Xavier McKinney avait été raillé par l’équipe dans de nombreux drafts et aurait permis au sous-dimensionné McCain de jouer à sa position plus naturelle.

Round 2, pick 39 : Robert Hunt, G, Louisiana-Lafayette

Après avoir sélectionné leur futur LT en Austin Jackson, au premier tour, Miami a attrapé leur futur RT présumé avec le choix de Robert Hunt. L’ancien joueur de Louisiana Lafayette est une montagne d’un homme de 6′ 5″, 323 livres.

Hunt est un joueur polyvalent qui a été aligné à toutes les positions sauf au centre pour les Ragin’ Cajuns. Il y a un doute sur sa meilleure position, car certains ont suggéré qu’il serait mieux adapté pour jouer garde en raison de ses bras courts. Peu importe où Hunt joue, c’est un joueur puissant qui a un côté méchant, ce qui devrait être de bon augure pour sa transition vers la NFL.

Offrir la draft : Alors que Miami avait besoin d’un tackle, les bras de 33 1/2′ de Hunt peuvent le rendre plus adapté pour jouer en tant que garde. De plus, il va avoir un grand pas en avant dans la compétition de la Sun Belt Conference.

Round 2, pick 56 : Raekwon Davis, DT, Alabama

À 6’6″, 311 livres, Davis a des proportions idéales pour un DE dans un alignement 3-4. Il semble plus à l’aise comme une technique 5, qui est où il a aligné à Alabama. Davis peut aussi botter à l’intérieur à l’occasion, bien que sa longueur le rende plus apte à jouer large.

Davis a une grande rapidité au premier pas et une excellente puissance. Il aidera presque immédiatement à fixer le bord pour arrêter la course, un domaine où Miami a lutté l’année dernière. Davis est susceptible d’être un joueur de rotation cette année, car il doit affiner ses compétences de pass rushing avant qu’il puisse être un DL titulaire.

Alors que la production de Davis a diminué chaque année à Alabama, si Brian Flores peut allumer un feu sous Davis, il a tous les outils physiques pour être un faiseur de différence dans la NFL.

Offrant la draft : J’ai carrément détesté ce choix. Je voulais que Miami choisisse J.K. Dobbins de l’Ohio State, qui a été choisi un choix plus tôt par les Ravens. Selon des sources proches de l’équipe, Miami espérait mettre la main sur le running back. Non seulement Davis avait une production en baisse d’année en année à Alabama, mais sa maturité était un problème important. Il a été suspendu pour avoir frappé un joueur du Missouri après la fin d’un jeu et il y a des histoires non confirmées qu’il s’est tiré une balle dans la jambe.

Round 3, pick 70 : Brandon Jones, S, Texas

Miami a finalement attrapé son safety au sommet du troisième tour. Jones est construit comme un free safety, mais il joue comme un strong safety. C’est un joueur physique et une machine à plaquer. Il est meilleur en soutien de course, car ses compétences de couverture font défaut.

Jones est un joueur expérimenté avec 35 départs et il a été élu capitaine de l’équipe. Il a un bon moteur et un grand caractère. L’ancien Longhorn devrait contribuer immédiatement aux équipes spéciales et pourrait bien finir par être titulaire avant la fin de la saison.

Offrir la draft : Miami a embauché l’ancien entraîneur des arrières défensifs de la Californie, Gerald Alexander, pour occuper le même rôle chez les Dolphins. Son joueur, Ashtyn Davis, est allé chez le rival Jets juste 2 picks avant. Davis est un athlète exceptionnel qui a couru les haies pour les Golden Bears, alors que Jones est nettement plus limité. Pourquoi ne pas dépenser un peu de capital pour choisir le joueur qui a le meilleur potentiel ? Jones était une portée à #70 au total ; il semble que Miami a paniqué une fois que Davis a été pris.

Round 4, pick 111 (de Texans) : Solomon Kindley, G, Georgia

Miami a échangé deux choix de quatrième tour pour attraper cette montagne d’un homme. Solomon Kindley est un grand garçon, mesurant 6’3″ et 336 livres. Il faisait partie d’une ligne offensive de la Géorgie que beaucoup considéraient comme la meilleure du football universitaire la saison dernière.

Alors que les apparences peuvent souvent être trompeuses, dans ce cas, ce que vous voyez est ce que vous obtenez – Kindley est un joueur dur et physique qui joue mieux dans les espaces restreints, car il manque de mobilité. La ligne offensive de Miami vient de devenir beaucoup plus méchante avec cette sélection, quelque chose dont l’équipe a désespérément besoin.

Voyez Kindley comme un back-up en 2020 et se battre pour une place de titulaire en 2021.

La draft : Kindley pourrait avoir besoin de perdre du poids pour gagner en mobilité, mais cela aura-t-il un impact sur sa force fonctionnelle ?

Ronde 5, choix 153 ÉCHANGE Matt Brieda, RB, San Francisco 49ers

Miami a échangé son premier 5e tour pour le running back Matt Brieda. Il donne aux Dolphins un arrière rapide à associer à l’agent libre Jordan Howard, qui est un coureur plus physique. Breida a une moyenne de 5.0ypc pendant sa carrière de trois ans et il peut aussi attraper le ballon.

En venant à Miami, Breida va immédiatement remplir une position de grand besoin pour un investissement minimal. Attendez-vous à ce que Breida ait une moyenne de 8 à 10 contacts par match. Il fournit une mise à niveau immédiate au running back.

Offrant le draft : Breida n’a plus qu’un an sur son contrat ; Miami a-t-il commis une erreur en ne saisissant pas un running back dans l’un des deux premiers tours ? Alors que je pense que Miami aurait dû s’élever pour drafter J.K. Dobbins pour verrouiller la position pour les prochaines années, attraper Breida pour un 5ème était un excellent mouvement à court terme.

Ronde 5, pick 154 (des Jaguars par les Steelers) : Jason Strowbridge, DE, Caroline du Nord

En tant que sélection de cinquième tour, les attentes pour Strowbridge sont relativement modestes. Il a une bonne taille, de la force et de la robustesse. Strowbridge est mieux déployé dans le jeu courant. Compte tenu des luttes de Miami dans la mise en place du bord la saison dernière, Strowbridge devrait fournir une aide immédiate à un domaine de besoin.

Strowbridge est probablement mieux adapté à un rôle de DE de rotation sur les descentes de course, en particulier lorsque Miami joue avec avec 4 linemen défensifs.

Offrant le projet : Strowbridge manque de mouvements de pass rush et pourrait ne jamais être plus qu’un joueur de rôle.

Round 5, pick 164 (des Eagles par les Cowboys) : Curtis Weaver, DE, Boise State

Curtis Weaver était probablement le meilleur choix de valeur dans la draft de Miami ; beaucoup de draftniks s’attendaient à ce qu’il aille au deuxième ou troisième tour. Cependant, il est tombé à cause de limitations physiques car il manque de courbure une longueur idéale. Néanmoins, Weaver a été incroyablement productif pendant trois ans à Boise State avec 47,5 TFL et 34 sacks. D’une certaine manière, il est le revers de Jason Strowbridge ; fournissant de bonnes compétences de pass rushing alors qu’il aura des difficultés dans le jeu de course.

Weaver pourrait être un contributeur immédiat sur des downs de pass rushing évidents, soit un DE dans un 4-3 ou comme OLB dans un 3-4.

Offrir le draft : Miami a déjà plusieurs joueurs avec des traits similaires sur son roster.

Round 6, pick 185 : Blake Ferguson, LS, LSU

Combien de fois pouvez-vous obtenir le meilleur joueur du draft à une position au sixième tour ? Miami a attrapé le meilleur long snapper de la classe de draft de cette année. Ferguson a été starter pendant quatre ans à LSU, comme son frère avant lui. Ferguson était également un capitaine d’équipe et, apparemment, il snaps la balle avec une grande vélocité.

Le frère de Ferguson joue pour Buffalo et maintenant le frère Blake est un verrou pour obtenir le poste de départ à Miami. Ce faisant, les Dolphins acquièrent un contributeur immédiat qui sera à l’échelle d’un rookie. C’est une victoire.

Offrir le draft : Un choix de 6e tour sur un long snapper ? Vraiment ?

Round 7, pick 246 (from Chiefs) : Malcolm Perry, WR, Navy

Malcolm Perry était soi-disant un favori de la Nouvelle-Angleterre. Brian Flores a entraîné sous Bill Belichick et cible apparemment beaucoup des mêmes types de joueurs. Bien que de petite taille, Perry est un joueur coriace et un ancien capitaine des Midshipmen. C’est un joueur de type « couteau suisse » qui a joué quarterback, wide receiver et slot back pour la Navy. L’année dernière, Perry a été nommé joueur offensif de l’année de l’American Athletic Conference après avoir accumulé plus de 2 100 verges de course.

Perry projette de faire être un receveur de slot/joueur de gadget chez les pros. Bien qu’il soit peu probable qu’il soit un jour un titulaire à temps plein, sa polyvalence sera bien accueillie par un personnel d’entraînement qui valorise la flexibilité de position. Bien qu’il soit probable qu’il commence la saison sur l’équipe d’entraînement, la meilleure chance de Perry de faire partie de l’équipe sera en tant que retourneur de coups de pied.

Offrir la draft : Comment Perry peut-il être bon si Miami a pris un long snapper avant lui ?

Round 7, pick 251 TRADED to Seattle Seahawks for 6th round pick in 2021

J’adore ce genre d’échange et avec 14 picks à la draft, j’espérais que Miami ferait plus de ce genre de transactions. La draft de l’année prochaine devrait être supérieure à la moyenne et nous « gagnons » un tour. C’est le type de mouvement que les bonnes équipes font.

Évaluation globale

Je suis moins optimiste que beaucoup de Dolfans au sujet de notre draft. Je ne dirais pas que Miami a eu une mauvaise draft, juste une draft décevante. Une partie de cette opinion est basée sur l’histoire. J’ai lu une publication qui a fait une récapitulation de la draft de l’année dernière après la saison et qui a classé nos sélections à la 23ème place, ce qui semble juste. Nous avions beaucoup de choix au moment du repêchage, mais nous n’avons pas eu l’agressivité de nous déplacer beaucoup et, ce faisant, nous avons manqué certaines cibles supposées comme Brandon Aiyuk et J.K. Dobbins. Nous n’avons pas non plus réussi à obtenir un safety premium, ce qui était une zone de besoin.

En fin de compte, cependant, ce draft est tout au sujet de Tua. S’il peut rester sans blessure et vivre à la hauteur de son potentiel, alors Miami obtient une note de passage quoi qu’il arrive.

Fins en haut et FTJ!