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Int J Med Sci 2011 ; 8(6):510-513. doi:10.7150/ijms.8.510

Rapport de cas

Jingyao Liu, Jiguo Gao, Chunkui Zhou

Département de neurologie, Premier hôpital de l’Université de Jilin, Changchun 130031, Chine.

Angiostrongylus cantonensis est la cause la plus fréquente de méningite éosinophile chez l’homme. Elle est généralement causée par l’ingestion d’hôtes intermédiaires crus ou insuffisamment cuits ou d’aliments contaminés par des larves de troisième stade infectantes. Nous décrivons un cas de méningite éosinophile causée par A. cantonensis chez un patient chinois de sexe masculin. Le patient avait des antécédents de consommation de poisson cru et d’escargot. Nous décrivons les caractéristiques cliniques du patient, le processus de diagnostic et les traitements. Nous fournissons également une brève mise à jour pour les médecins sur les caractéristiques, le diagnostic et le traitement de la méningite éosinophile causée par A. cantonensis, avec un accent particulier sur la mise à jour de la prévalence et du traitement de la maladie en Chine.

Mots clés : méningite à éosinophiles, angiostrongyliase, diagnostic, Chine

Introduction

L’angiostrongyliase, la cause infectieuse la plus fréquente de méningite à éosinophiles, résulte d’une infection par le nématode parasite Angiostrongylus cantonensis1. Nous présentons ici un cas de méningite éosinophile due à A. cantonensis.

Rapport de cas

Un homme de 24 ans, auparavant en bonne santé, s’est présenté à notre hôpital avec une céphalée d’une durée de trois jours le 3 avril 2009. Le patient était un cuisinier travaillant dans la province de Jilin, en Chine. Trois jours avant l’hospitalisation, le patient avait de la fièvre (37,5-38ºC), et un mal de tête continu avec des nausées mais pas de vomissements. Il ne présentait ni myotonie ni convulsion. Il a été adressé au service de neurologie avec un mal de tête de cause inconnue et a été examiné par des tests de routine. Une ponction lombaire a révélé une pression d’ouverture de 240 mmH2O. Le LCR était incolore et transparent et contenait 730 x 106/L de globules blancs, 0,73 g/L de protéines, 1,80 mM de glucose et 125,4 mM de chlorure. L’analyse du LCR a donné les résultats suivants : éosinophiles 34 %, lymphocytes 60 % et monocytes 6 %. Le test d’hémagglutination indirect avec le sérum sanguin et le LCR était négatif. Le patient a été traité pour une méningite virale avec des médicaments antiviraux et anti-inflammatoires tels que l’acyclovir et la dexaméthasone pendant six jours. Après le traitement, les maux de tête du patient ont été soulagés et sa température corporelle était normale. Il a été renvoyé de notre hôpital à sa demande. Il n’a pas eu de maux de tête ni de fièvre depuis qu’il a quitté l’hôpital. Lors d’un examen de suivi le 16 avril 2009, la ponction lombaire a montré une pression de 180 mmH2O. Le LCR était incolore et transparent et contenait 1520 × 106 globules blancs, 1,26 g/L de protéines, 1,70 mM de glucose et 124,8 mM de chlorure. On a également déterminé qu’il y avait 28% d’éosinophiles, 7% de lymphocytes et 2% de neutrophiles. Il a ensuite été adressé au service de neurologie avec un diagnostic de méningite pour la deuxième fois.

Epidémiologie

Le patient avait travaillé pendant deux ans dans un restaurant de fruits de mer en tant que cuisinier. Il aimait manger des fruits de mer crus et avant de tomber malade, il mangeait fréquemment des escargots.

Examen physique

Le patient ne présentait aucun défaut d’élocution. Les papilles binoptiques montraient des limites claires. Le mouvement des yeux était normal dans toutes les directions. Il n’y avait pas de nystagmus. Le patient ne présentait aucun signe d’irritation méningée et aucune lésion des nerfs crâniens. La force, le tonus et la sensation musculaires étaient normaux. Les réflexes de saccade de ses membres étaient symétriques et le réflexe pathologique était négatif.

Examen auxiliaire

Les multiples ponctions lombaires ont révélé que les taux d’éosinophiles étaient supérieurs à la normale (jusqu’à 34 % ; voir figure 1), ce qui est cohérent avec une inflammation éosinophilique. Les tests hématologiques ont révélé un nombre croissant d’éosinophiles (tableau 1). Les fonctions hépatiques et rénales étaient normales. La vitesse de sédimentation des érythrocytes était également dans la fourchette normale. Le patient était négatif pour le virus de l’immunodéficience humaine, la syphilis, la cysticercose et l’examen des selles. Une tomodensitométrie (TDM) de la tête n’a montré aucun signe d’anomalie. Le LCR était négatif pour la coloration acido-basique et la coloration à l’encre indienne, et ne portait pas d’anticorps contre le cysticercus ou le virus de l’herpès simplex.

Traitements

Comme le patient avait une hypertension intracrânienne, nous l’avons traité par déshydratation cérébrale pour réduire la pression intracrânienne. Il a également été traité avec 10 mg/j de dexaméthasone (une hormone glucocorticoïde synthétique) et une perfusion de liquide. Par la suite, le nombre d’éosinophiles a diminué, comme l’ont montré les tests hématologiques et les examens du LCR (tableau 1). La quantité de dexaméthasone a été progressivement diminuée. Le patient se sentait mieux et n’avait pas de maux de tête, de vertiges ou de fièvre. Il a été renvoyé de notre hôpital après 15 jours lorsqu’il a retrouvé un état normal.

Discussion

Les stades cliniques de la méningite à éosinophiles comprennent une phase de latence qui dure de 3 à 36 jours (15 jours en moyenne), sans signes cliniques évidents. Les symptômes du stade prodromique suivant sont légers, et peuvent inclure de la fièvre, des maux de tête, des vertiges, des douleurs abdominales, de la diarrhée et un manque de force. Chez certains patients, les symptômes peuvent disparaître sans aucun traitement. Au stade suivant, le stade aigu, les patients ont une forte fièvre et des maux de tête accompagnés de nausées, de vomissements et de sensations cutanées anormales (par exemple, engourdissement, douleur, picotements, brûlures). Certains patients présentent une raideur de la nuque, un engourdissement du visage ou des membres, une photophobie et une diplopie. Les symptômes au stade aigu peuvent durer d’une semaine à deux mois, voire plus. Au stade du rétablissement, les symptômes commencent à disparaître et les patients retrouvent progressivement leur état normal. Le rétablissement peut durer plusieurs semaines, selon les individus. Certaines mesures (telles que le nombre d’éosinophiles, la pression du LCR, les signaux positifs de l’IRM de la tête et l’ombre pulmonaire) et les sensations légèrement anormales pourraient durer plus longtemps.

L’angiostrongyliase est très rare dans le nord de la Chine2, y compris dans la province de Jilin où se trouve notre hôpital. De plus, comme les larves meurent peu après avoir atteint le système nerveux central, il est très peu probable de trouver des preuves définitives (à savoir les larves) dans le LCR. Une méthode de diagnostic immunologique a été développée mais n’a pas été largement adoptée3. L’infection par le gnathostome est une autre cause de méningite éosinophile4. A Cuba, en Equateur et dans d’autres pays, on utilise les reibergrammes comme outil auxiliaire dans le diagnostic5. Par conséquent, nous avions une expérience limitée de cette maladie. Cependant, le patient était un cuisinier et il aimait manger du poisson cru et des escargots crus, qui sont des vecteurs potentiels de A. cantonensis. Sur la base de cela et des examens, nous avons diagnostiqué que le patient avait une angiostrongyliase.

Le traitement standard de la méningite éosinophile causée par une infection par A. cantonensis a été controversé6. L’angiostrongyliase est généralement traitée par l’albendazole. Une hormone corticosurrénale combinée à une déshydratation et à une thérapie neurotrophique peut également être utilisée. Une thérapie combinée avec l’albendazole et la dexaméthasone s’est également avérée efficace7. Parfois, il n’y avait aucune différence dans la durée ou la gravité de la maladie chez les patients traités avec des analgésiques seuls, des analgésiques et des glucocorticoïdes, ou des analgésiques et des antibiotiques8. Le patient décrit ici a bien répondu à la dexaméthasone. Nous lui avons également administré un traitement contre la déshydratation. Le patient s’est complètement rétabli après 15 jours de traitement. En conclusion, nous avons pu diagnostiquer et traiter avec succès un patient atteint de méningite éosinophile causée par A. cantonensis, sur la base des signes cliniques et de ses habitudes alimentaires. La prise en charge du patient a été efficace.

Bien que A. cantonensis et ses vecteurs soient endémiques en Asie du Sud-Est et dans le bassin du Pacifique, la mondialisation a permis sa propagation et davantage de voyageurs rencontrent les parasites9. Ce n’est pas une maladie courante en Chine du Nord et il se pourrait que la maladie se propage comme cela se produit en Amérique du Sud5. Afin d’éviter les diagnostics erronés, pour les patients présentant un nombre élevé d’éosinophiles dans le sang et le LCR, les médecins devraient envisager l’angiostrongyliase et la différencier de maladies telles que la cysticercose cérébrale et la méningite tuberculeuse.

Conflit d’intérêt

Les auteurs ont déclaré qu’il n’y avait pas de conflit d’intérêt.

1. Lo Re V3rd, Gluckman SJ. Méningite éosinophile. Am J Med. 2003;114:217-223

2. Li H, Xu F, Gu JB, Chen XG. Une méningo-encéphalite éosinophile sévère causée par une infection d’Angiostrongylus cantonensis. Am J Trop Med Hyg. 2008;79:568-570

3. Eamsobhana P, Yong HS. Diagnostic immunologique de l’angiostrongyliase humaine due à Angiostrongylus cantonensis (Nematoda : Angiostrongylidae). Int J Infect Dis. 2009;13:425-431

4. Catalano M, Kaswan D, Levi MH. Wider range for parasites that cause eosinophilic meningitis. Clin Infect Dis. 2009;49(8):1283

5. Dorta-Contreras AJ, Padilla-Docal B, Moreira JM. et al. Neuroimmunological findings in Angiostrongylus cantonensis meningitis in Ecuadorian patients. Arq Neuropsiquiatr. 2011;69(3):466-469

6. Tsai HC, Lai PH, Sy CL. et al. Encéphalite causée par Angiostrongylus cantonensis après avoir mangé des grenouilles crues mélangées à du vin comme supplément de santé. Intern Med. 2011;50(7):771-774

7. Diao Z, Chen X, Yin C. et al. Angiostrongylus cantonensis : effet de la thérapie combinée avec l’albendazole et la dexaméthasone sur l’expression du gène de la cytokine Th dans les PBMC de patients atteints de méningite éosinophile. Exp Parasitol. 2009;123:1-5

8. Punyagupta S, Juttijudata P, Bunnag T. Eosinophilic meningitis in Thailand : clinical studies of 484 typical cases probably caused by Angiostrongylus. Am J Trop Med Hyg. 1975;24:921-931

9. Luessi F, Sollors J, Torzewski M. et al. Eosinophilic meningitis due to Angiostrongylus cantonensis in Germany. J Travel Med. 2009;16:292-294

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