Ce post est un post sur la randonnée du Mont Ochi au sud de l’île d’Evia en Grèce. Si vous cherchez des informations et de l’inspiration pour planifier vos aventures de randonnée à travers la Grèce, consultez cette page de ressources.
Le mont Ochi (gr : Όχη, également orthographié Oche ou Ohi) est la troisième plus haute montagne de l’île d’Eubée en Grèce. Il est situé dans la partie la plus méridionale de l’île, au nord de la ville de Karystos. Son sommet, d’une altitude de 1398 mètres, domine toute la partie sud de l’île d’Eubée, l’Attique orientale après le golfe d’Eubée méridional, et les îles septentrionales des Cyclades qui se détachent de la vaste mer Égée. Ses pentes sont principalement rocheuses et couvertes de prairies et d’arbustes, avec seulement quelques forêts clairsemées poussant principalement sur son côté nord.
En plus de sa beauté stupéfiante, le mont Ochi est aussi largement connu pour les soi-disant maisons-dragons trouvées éparpillées sur ses pentes. Il s’agit de quelques mystérieuses structures anciennes faites d’énormes blocs de pierre sans mortier, dans des endroits reculés et sans utilité pratique apparente. Elles ne sont mentionnées nulle part dans la littérature ancienne. Le premier compte rendu écrit de leur existence ne remonte qu’au 18e siècle et au géologue britannique John Hawkins. Les maisons-dragons de l’Eubée du Sud ont depuis lors laissé perplexes les générations d’archéologues qui ont entrepris de les étudier. Personne n’est jamais parvenu à une théorie évidente expliquant quand, par qui et pour quoi ces bâtiments ont été construits. La plus renommée et la mieux préservée des Maisons du Dragon est située tout en haut de la montagne.
Il existe un assez grand nombre d’approches différentes pour atteindre le sommet du mont Ochi. Les deux plus faciles d’entre elles sont :
- En voiture (idéalement en pas nécessairement avec un 4×4) jusqu’au refuge de la montagne (environ 1000 AMSL) en partant du village de Metochi et en prenant le sentier balisé jusqu’au sommet à partir de là.
- En voiture depuis le village de Mekounida jusqu’à atteindre la face nord du sommet au point 38.0681-24.4582 (environ 1000 AMSL à nouveau) et monter au sommet à partir de là.
Probablement, la plus belle, bien qu’un peu longue, route vers le sommet part de la plage de Kallianos et atteint la montagne par la gorge Dimosaris.
Probablement, la route la plus habituelle vers le sommet du mont Ochi est celle qui part du village de Myli, situé à quelques kilomètres au nord de la capitale provinciale, Karystos. Cette route exacte était celle que nous devions prendre ce beau matin.
Escalade du mont Ochi depuis le village de Myli
Pour rejoindre Karystos depuis Athènes, le meilleur moyen serait de conduire jusqu’à Rafina et de prendre le ferry pour Marmari. Comme, dans ce cas, nous sommes partis de la capitale d’Eubée, Chalkis, nous avons conduit directement à Karystos, y arrivant tôt le matin, après avoir commencé à l’heure de l’aube.
Nous avons ensuite parcouru la courte distance jusqu’au village de Myli, où nous avons garé la voiture près de la fin de la route par le bord supérieur du village, à une altitude d’environ 300 AMSL. C’est de là que part le sentier balisé menant au sommet.
Le sentier longe d’abord le ravin pendant un moment, jusqu’à ce qu’il parte sur la droite, serpentant sur la pente vers la falaise abrupte définissant le mur est du ravin. Il passe bientôt à côté d’une carrière qui était exploitée à cet endroit dans l’Antiquité. Le spectacle des colonnes massives, à moitié coupées, laissées là pendant des millénaires après l’abandon du site, permet de se demander comment diable ces gens parvenaient à transporter -sans parler de les couper- ces monstrueuses masses de poids (une tâche qui semble intimidante même avec les moyens contemporains), et rappelle de quels exploits stupéfiants notre espèce est capable.
Le sentier continue ensuite à monter vers la base de la falaise, et à la longer jusqu’à ce qu’il grimpe sur le passage (38,0387-24,4517) et sur la crête à l’est. Il descend ensuite légèrement le long de la pente et traverse (38.0392-24.4566) l’autre côté du lit du ruisseau. De là, elle se maintient à l’est dans une inclinaison régulière jusqu’à ce qu’elle rencontre finalement la route (38.0378-24.4621) venant de Metochi.
Après environ 2 km de montée, la route se termine sur un plateau étroit, auquel la vue d’un bouquet de quelques arbres morts éparpillés avant la vue du sommet brut et rocheux de la montagne donne un charme d’un autre monde. Un peu plus loin, sur la pente menant au sommet, on aperçoit un bâtiment en ciment, non crépi, qui se dresse solitaire et surplombe l’étendue sud de la montagne et la baie de Karystos. C’est le refuge, et c’est de là que part le sentier menant au sommet.
Ayant terminé la dernière partie, courte et raide, de la randonnée, j’étais enfin arrivé au sommet du majestueux mont Ochi. Outre la vue épique s’étendant loin dans toutes les directions, j’ai pu m’émerveiller devant la légendaire Maison du Dragon qui se dresse fièrement, voilée de son mystère, tout en haut de la montagne. C’était définitivement un voyage qui valait la peine d’être fatigué.
Vidéo : Ascension de la maison du dragon du mont Ochi
Album photo : Mont Ochi
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