Au début de la mise en réseau, un réseau informatique était destiné à transporter uniquement du trafic de données. Avec le temps, les technologies VOIP, ou Voice-Over-IP, ont été inventées, les réseaux informatiques ont dû être conçus pour transporter également le trafic Voix. Lorsqu’un seul tissu réseau transporte à la fois le trafic de données et le trafic vocal, on parle de réseau convergent.
Trafic vocal et trafic de données
Lors de la conception d’un réseau, il est important de déterminer quel type de trafic traversera le réseau. En fonction du type de trafic, le réseau peut être construit pour mettre l’accent sur jusqu’à quatre caractéristiques de réseau différentes :
- Bande passante – La capacité maximale d’un réseau particulier. Mesurée en « bits par seconde » (bps, kbps, mbps, gbps, etc).
- Débit – Le taux actuel de trafic poussé à travers un réseau. Mesuré en « bits par seconde » (bps, kbps, mbps, gbps, etc).
- Latence – Le temps qu’il faut pour aller d’un point de votre réseau à un autre. Mesuré en « millisecondes » (parfois mesuré comme le temps d’aller-retour, ou RTT).
- Gigue – La variance de la latence dans votre réseau entre vos « temps forts » et vos « temps faibles ».
Ces quatre attributs peuvent être hiérarchisés afin d’optimiser votre réseau pour le type de trafic qu’il est censé transporter.
Un réseau transportant principalement du trafic de données se souciera principalement de la bande passante, et seulement modérément de la latence et de la gigue. Si vous transférez 100 gb (100 000 000 000 bits) de données à un débit de 10 mbps (10 000 000 bits par seconde), cela vous prendra 10 000 secondes (2 heures, 45 minutes) – 1 à 3 secondes supplémentaires dues à la latence et/ou à la gigue passeront largement inaperçues.
Un réseau transportant principalement du trafic vocal se souciera principalement de la latence et de la gigue, et seulement modérément de la bande passante. Si vous parlez à quelqu’un en « temps réel », la taille des paquets vocaux n’est pas particulièrement importante (c’est-à-dire qu’elle ne nécessite pas un débit élevé), mais le fait que chaque « mot » arrive à l’autre extrémité aussi vite que possible est crucial. Imaginez à quel point un appel téléphonique serait frustrant si chaque mot était retardé de quelques secondes. L’effet serait très frustrant.
Legacy Networks
Pour tenir compte des différentes priorités, la solution héritée consistait à construire deux réseaux indépendants : un optimisé pour transporter le trafic de données, et l’autre optimisé pour transporter le trafic vocal :
Cela permettait de séparer le trafic vocal et le trafic de données, mais nécessitait deux fois plus de matériel pour construire le réseau.
Réseau convergent
Au fur et à mesure que les équipements de réseau ont progressé en termes de performance et de fonctionnalité, cependant, l’industrie a été en mesure d’exécuter le trafic de données et de voix sur les mêmes dispositifs de réseau (routeurs, commutateurs, etc.). Cela a été appelé un réseau convergent – une seule fabrique de réseau qui peut transporter à la fois le trafic vocal et le trafic de données :
Bien sûr, la fabrique de réseau doit encore donner la priorité à différentes caractéristiques pour le trafic vocal ou le trafic de données, donc le réseau doit être capable de distinguer le trafic vocal du trafic de données.
La principale méthode pour que les appareils du réseau identifient différents types de trafic est d’utiliser différents réseaux IP. Les téléphones VOIP (Voice Over IP) se verraient attribuer un ensemble particulier d’adresses IP, et les PC se verraient attribuer un autre ensemble d’adresses IP.
Puis, l’équipement réseau appliquerait différentes priorités au trafic en fonction des adresses IP d’où il provient en utilisant une fonction connue sous le nom de QoS, ou qualité de service.
Réseau convergent utilisant les VLAN
L’image ci-dessus utilise deux commutateurs différents et deux interfaces sur le routeur pour le trafic de données et de voix afin de représenter visuellement les différents réseaux IP. Mais le même effet peut également être obtenu avec un seul commutateur et une seule interface sur le routeur en utilisant des VLANs :
Dans l’image ci-dessus d’un réseau convergé, les téléphones VOIP et les PC sont tous deux branchés sur le même commutateur, mais sont toujours séparés logiquement dans différents réseaux IP en utilisant des VLANs : un VLAN Voix et un VLAN Données.