Mais être sénateur américain ne donne pas nécessairement à un candidat une meilleure chance de s’emparer de la Maison Blanche. Après l’ancien président Barack Obama, il faudrait remonter jusqu’à John F. Kennedy pour trouver un autre président en exercice issu directement du Sénat.

Il est tout aussi probable qu’un gouverneur obtienne la nomination du parti, le chemin suivi par les présidents des deux partis jusqu’au bureau ovale, notamment Jimmy Carter, Ronald Reagan, Bill Clinton et George W. Bush.

Depuis 1779, il y a eu 17 gouverneurs élus à la présidence, selon le Center on the American Governor de l’Université Rutgers. Il y a eu 16 sénateurs élus à la Maison Blanche, selon le Sénat américain.

Le président Donald Trump, cependant, est unique : il n’a jamais occupé de fonction politique ou servi dans l’armée américaine avant de battre un champ de sénateurs et de gouverneurs pour gagner l’élection de 2016.

« Aucun électeur ne dit que je vote seulement pour les gouverneurs ou que je cherche un bon sénateur pour être président. Les gens votent pour le candidat qu’ils trouvent attirant, quel que soit le poste qu’il occupe – ou aucun poste », a déclaré Larry Sabato, qui dirige le Center for Politics de l’Université de Virginie.

Paths to the White House

Neuf vice-présidents ont été élus ou ont accédé à la présidence, dont Lyndon B. Johnson, qui a été élevé après que Kennedy a été abattu à Dallas. D’autres vice-présidents ont perdu, comme Al Gore, qui a servi sous Bill Clinton et a été battu dans un match serré en 2000 contre George W. Bush, qui a fait campagne sur son expérience du pouvoir exécutif en tant que gouverneur du Texas.

Son père, George H.W. Bush a été vice-président et a suivi Ronald Reagan au 1600 Pennsylvania Avenue. Il a été battu après un seul mandat par le gouverneur de l’Arkansas de l’époque, Clinton, en 1992.

Richard Nixon a été élu après avoir été vice-président de Dwight D. Eisenhower, mais pas immédiatement après avoir servi dans la branche exécutive.

À présent, un candidat démocrate de premier plan, Joe Biden, utilise son service sous Obama pour tenter de récupérer la Maison Blanche. Mais Biden a servi plus longtemps au Sénat, où il a siégé pendant 36 ans.

L’historien et biographe Jon Meacham a noté sur l’émission « Meet the Press » de NBC que l’ancienneté de Biden dans la fonction publique pourrait également jouer contre lui, et que les démocrates pourraient être mieux servis par un candidat plus jeune avec des idées nouvelles.

« Il y a un risque que Joe Biden devienne le Bob Dole de cette période. Un grand et noble homme, mais vous ne pouvez pas construire des ponts avec le passé », a déclaré Meacham. (Dole, qui a servi 27 ans au Sénat, s’est présenté à la présidence sans succès en 1996 face à Clinton.)

Les front runners ont tous une expérience du Sénat

Les récents sondages nationaux montrent Biden, le sénateur Bernie Sanders du Vermont et le sénateur. Elizabeth Warren du Massachusetts avec une avance considérable sur les candidats démocrates moins connus.

Le champ comprend l’ancien membre du Congrès Beto O’Rourke du Texas et Rep. Tulsi Gabbard d’Hawaii, Rep. Tim Ryan de l’Ohio et l’ancien Rep. John Delaney du Maryland.

Reps. Eric Swalwell de Californie et Seth Moulton du Massachusetts se sont retirés.

Dans la course aux primaires du GOP, l’ancien représentant Joe Walsh de l’Illinois, animateur de talk-show conservateur, a jeté son chapeau dans l’arène pour défier Trump.

Toujours, James Garfield de l’Ohio, en 1880, est le seul membre du Congrès en exercice à avoir remporté la présidence dans l’histoire américaine, selon la Maison Blanche.

Aucun maire n’a sauté dans le bureau ovale, bien que cela ne semble pas freiner les aspirations de Pete Buttigieg de South Bend, dans l’Indiana, du maire de New York Bill de Blasio ou de l’ancien maire de San Antonio Julian Castro, qui est ensuite devenu le secrétaire au logement d’Obama. En 2008, l’ancien maire de New York Rudy Giuliani s’est présenté sans succès.

Peut-être dans l’espoir d’imiter Trump, d’autres démocrates sans expérience politique ou militaire préalable incluent Marianne Williamson, une spiritualiste et auteur, l’homme d’affaires milliardaire Tom Steyer et l’entrepreneur en technologie Andrew Yang.

Les candidats sont généralement des gouverneurs, des sénateurs

Mais généralement, les rangs des aspirants à la présidence proviennent des mansions des gouverneurs ou du Sénat américain. Et cette année, les sénateurs sont nettement plus nombreux que les gouverneurs actuels et anciens qui veulent s’asseoir derrière le bureau de la Résolue dans le bureau ovale.

L’ancien gouverneur du Massachusetts, William Weld, s’est annoncé comme un challenger à la primaire de Trump. Un sondage précoce dans l’État du Granite cette année par l’Université du New Hampshire montre que Weld s’inscrit à peine auprès des électeurs républicains de cet État qui favorisent massivement Trump.

L’ancien gouverneur de l’Ohio, John Kasich, obtient des sondages légèrement plus élevés, bien qu’il n’ait pas déclaré s’il allait défier Trump.

Les gouverneurs ne s’en sortent pas bien dans le champ démocrate encombré cette année.

Le gouverneur de Washington Jay Inslee a abandonné après avoir tiré la sonnette d’alarme sur le changement climatique, tout comme l’ancien gouverneur du Colorado John Hickenlooper, laissant le gouverneur du Montana Steve Bullock comme seul chef d’entreprise restant du côté démocrate de la course. Bullock vante sa candidature en tant que chef de l’exécutif originaire d’un État que Trump a remporté en 2016.

Mais même Bullock a admis sur « Face the Nation » de CBS qu’il a eu du mal à percer dans les sondages, ce qui, selon lui, résulte de son incapacité à faire campagne parce qu’il travaillait avec la législature du Montana au début du cycle de la campagne présidentielle.

Une surabondance de sénateurs

Le début de la campagne a été couvert par les sénateurs qui briguent le poste : Warren, Biden, Kamala Harris, Corey Booker, Amy Klobuchar, Michael Bennet, tous dotés d’une expérience sur les questions nationales et internationales grâce à leurs comités respectifs.

Le sénateur Sherrod Brown a également fait une tournée de campagne présidentielle pour mettre en avant le sort des familles ouvrières avant de replonger dans le Sénat avant le début des premiers débats.

Après avoir échoué à gagner de la traction dans les sondages et les premiers États primaires et caucus comme l’Iowa, le New Hampshire et le Nevada, Kirsten Gillibrand a également abandonné.

Alors, qui a la meilleure expérience pour être président ?

Obama était à peine au Sénat deux ans avant de se présenter et de gagner.

Clinton venait d’un petit État pour diriger la plus grande économie du monde.

Reagan était un acteur, et ancien gouverneur de Californie.

Trump était un promoteur immobilier avec une émission de télé-réalité avant de choquer l’électorat et les experts qui avaient listé la secrétaire d’État Hillary Clinton et l’ancien gouverneur de Floride. Jeb Bush comme les candidats démocrates et républicains les plus probables à l’élection présidentielle de 2016.

Est-ce qu’être sénateur ou gouverneur donne à quelqu’un une longueur d’avance ?

« C’est un vieux débat », a déclaré Sabato, un expert des campagnes présidentielles.

« Les gouverneurs ont un gros avantage sur l’expérience exécutive tandis que les sénateurs ont souvent l’exposition internationale qui manque à la plupart des gouverneurs », a déclaré Sabato. « Je pense que cela dépend plus du hasard pour savoir lequel est le plus attrayant pour les électeurs à un moment donné », a déclaré Sabato, ajoutant : « Faites votre choix. »

Gary Martin à [email protected] ou 202-662-7390. Suivez @garymartindc sur Twitter.