Les langues latines ou romanes sont également connues sous le nom de langues romanes. Ce sont les langues modernes qui se sont développées à partir du latin parlé quelque part autour du 7e siècle de notre ère dans le sud et l’ouest de l’Europe.

Les langues latines ou romanes comprennent l’espagnol, le français, l’italien, le portugais et le roumain. Il y a actuellement environ 330 millions de locuteurs natifs de langue espagnole dans le monde, 76 millions de locuteurs natifs de langue française, 64 millions de locuteurs natifs de langue italienne, 200 millions de locuteurs natifs de langue portugaise et 25 millions de locuteurs natifs de langue roumaine.

En cette année 2015, l’espagnol est la troisième langue la plus parlée par les locuteurs natifs après l’anglais (380 millions) et le chinois (1 200 millions).

L’espagnol est la plus parlée des langues latines ou romanes. C’est la langue principale de vingt pays dans le monde, la majorité des locuteurs natifs se trouvant en Amérique hispanique.

L’espagnol est donc certainement une langue étrangère utile à apprendre. Il y a beaucoup d’occasions dans le monde entier de le parler, de l’écouter, de le lire et de l’écrire.

Et il y a le bonus supplémentaire de prendre pied dans la famille des langues latines ou romanes. Si vous parvenez à devenir un hispanophone bilingue, vous aurez une nette longueur d’avance si vous décidez de bifurquer et d’essayer d’apprendre, disons, l’italien ou le français également.

Il existe de nombreuses similitudes entre les langues latines ou romanes, mais il n’est certainement pas acquis que les locuteurs natifs de différents latins puissent se comprendre.

Toutes les langues latines ou romanes ont une nette ressemblance avec le latin et peuvent remonter à la langue parlée par l’Empire romain. Elles partagent une grande partie du même vocabulaire de base et diverses structures grammaticales similaires, bien qu’avec des changements phonologiques.

Si vous êtes familier avec la grammaire et le vocabulaire d’une des langues latines ou romanes, vous aurez une assez bonne idée d’une autre. Vous repérerez mieux les similitudes et serez en mesure de faire des prédictions plus précises que quelqu’un qui leur est totalement étranger.

Il en va de même, bien sûr, pour les langues germaniques qui comprennent l’anglais (380 millions de locuteurs natifs dans le monde), l’allemand (100 millions), le néerlandais (23 millions). Les locuteurs natifs remarqueront les parallèles entre les langues et trouveront très probablement l’apprentissage d’une deuxième langue germanique plus facile que celui d’une nouvelle langue latine. Mais ce n’est pas nécessairement le cas.

Si vous êtes de langue maternelle anglaise et que vous avez envie d’apprendre une deuxième langue, vous pourriez opter pour une langue germanique dans l’espoir de trouver plus de similitudes. Vous pourriez, d’autre part, vouloir entrer dans la famille des langues latines ou romanes pour ouvrir votre esprit, élargir vos horizons et remettre en question vos perceptions.

En fin de compte, vous devriez choisir la langue qui vous est la plus utile ou la plus attrayante. Apprendre n’importe quelle seconde langue sera l’une des choses les plus étonnantes que vous ferez jamais.

Adam Skelton pour Coursefinders

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