Aux États-Unis, les gens s’inquiètent surtout des crocs de la recluse brune et de la veuve noire. Une morsure d’une recluse brune peut vous laisser des cicatrices importantes dues à la dégradation des tissus, mais les chances sont fortement en faveur de votre survie. Vous pouvez identifier les recluses brunes grâce à la marque en forme de violon sur leur abdomen. Statistiquement, les veuves noires, avec leur carte de visite en forme de sablier rouge, représentent une plus grande menace pour les humains. Avant que les médecins ne découvrent l’antivenin pour la famille des araignées veuves, le taux de mortalité des victimes de morsures était d’environ 5 %.

Bien qu’il n’y ait pas de réponse définitive à la question de savoir quelle est l’araignée la plus meurtrière du monde, les experts placent souvent l’araignée à toile en entonnoir de Sydney, ou Atrax robustus, en tête de la liste des araignées venimeuses. Cette espèce d’arachnide est responsable du plus grand nombre de morsures et de décès humains parmi toutes les araignées. Avec des crocs assez forts pour pénétrer les ongles des doigts et des orteils, dans les cas extrêmes, une morsure de Funnel-web peut tuer une personne en 15 minutes.

Comme vous pouvez le déduire de son nom, l’araignée Funnel-web de Sydney est originaire d’Australie et se trouve dans un rayon de 99 miles (160 kilomètres) autour de Sydney . Les humains rencontrent les araignées à toile en entonnoir de couleur foncée principalement pendant la saison des amours, en été et en automne, lorsque les mâles quittent leur terrier à la recherche de femelles. Cependant, depuis la découverte d’une antivenine pour les araignées à toile entonnoir en 1980, personne n’est mort de leur morsure. Sur le plan comportemental, les araignées à toile en entonnoir sont plus dangereuses que les veuves noires ou les recluses brunes car elles deviennent agressives lorsqu’elles sont menacées. Si vous essayez d’en éloigner une, il est moins probable qu’elle s’enfuie en sautillant. Les mâles sont plus potentiellement dangereux que les femelles et les araignées juvéniles – et ce sont eux qui sont les plus susceptibles d’attaquer.

L’ingrédient actif du venin de la Funnel-web est la delta-atracotoxine. Cette chaîne d’acides aminés est une neurotoxine qui provoque une décharge continue de nos cellules nerveuses lorsqu’elle pénètre dans la circulation sanguine. Cette réaction rapide déclenche une douleur intense à l’endroit de la morsure, qui se manifeste dans les 28 minutes suivant la morsure. En général, le venin d’araignée affecte les humains en interagissant avec les récepteurs ioniques de nos cellules. Lorsque cela se produit, il excite anormalement les cellules, ce qui peut entraîner une douleur et un dysfonctionnement cellulaire.

À l’autre bout du monde, l’araignée vagabonde brésilienne, ou Phoneutria nigriven, se classe souvent en deuxième position, sous la toile en entonnoir de Sydney, comme l’araignée la plus mortelle du monde. En 2007, le Livre Guinness des records l’a désignée comme l’araignée la plus venimeuse du monde, car elle est capable d’injecter 1 à 2 milligrammes de venin à ses victimes. Vous pouvez les repérer grâce aux poils rouges qui ornent leur cou. Comme la toile à entonnoir, l’araignée vagabonde du Brésil a des tendances agressives et est connue comme une araignée de chasse. Comme d’autres venins d’araignées, celui de l’araignée vagabonde du Brésil affecte les récepteurs d’ions sodium, en particulier dans les cellules musculaires et sensorielles. Les morsures de ces araignées représentent environ la moitié des hospitalisations liées aux araignées en Amérique du Sud .

Se faire mordre par l’une de ces araignées serait probablement une expérience désagréable. Mais aujourd’hui, même les arachnides les plus venimeuses, dotées des crocs les plus grands et les plus acérés, ne représentent pas une grande menace pour la santé des humains grâce aux antivenins. En règle générale, faites attention lorsque vous travaillez dans un coin sombre de votre sous-sol ou de votre hangar de stockage. Les araignées ne veulent souvent pas attaquer, mais elles défendront leur territoire si nécessaire.

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