« 48 Heures » et le correspondant Peter Van Sant ont la primeur de preuves jamais vues dans la recherche du FBI pour identifier les victimes dans une rediffusion de « Traquer les meurtres d’Israel Keyes » .
Au cours de l’enquête de « 48 Heures » sur les meurtres du tueur en série Israel Keyes, le FBI a promis de révéler des détails importants jamais rendus publics auparavant. Lorsque les producteurs Chris O’Connell, Anthony Venditti et moi-même sommes entrés dans une salle de réunion du bureau du FBI d’Anchorage, en Alaska, nous n’avions pas réalisé à quel point cette promesse serait troublante. Un par un, les agents spéciaux du FBI Jolene Goeden et Katherine Nelson ont commencé à placer des feuilles de papier devant nous. Sur chacune d’elles figurait l’image obsédante, peinte à la main, d’un crâne humain dont les yeux nous regardaient. L’artiste ? Israel Keyes. La peinture qu’il a utilisée ? Son propre sang.
« Il a dessiné une série de 11 crânes », a déclaré Goeden. « Ces crânes sont dessinés avec du sang et ils ont été trouvés sous son lit dans sa cellule de prison. Et l’un d’entre eux dit : « Nous ne faisons qu’un »… Nous pensons que 11 est le nombre total de victimes. »
Keyes a secrètement peint les crânes dans sa cellule de prison. Ils ont été découverts avant qu’il ne se suicide dans cette même cellule, en décembre 2012. Le FBI pense que la folie meurtrière de Keyes s’est étendue du Vermont à l’Alaska, probablement entre 2001 et 2012. Dans des interviews enregistrées, Keyes dit avoir choisi les personnes à assassiner complètement au hasard.
« Une fois que j’ai commencé, vous savez, il n’y avait rien d’autre comme ça », a-t-il déclaré à un interrogateur.
« C’était très perturbant, mais aussi très triste de savoir que tant de personnes ont été victimes de ses crimes », a déclaré solennellement l’agent spécial Nelson. « Je pense qu’il a pris plaisir à le faire. »
Le FBI a décrit Keyes comme l’un des tueurs en série les plus méticuleux de l’histoire américaine. Il a enterré ou caché de grands récipients en plastique qu’il appelait « caches à tuer » dans au moins quatre Etats. « 48 Hours » a été la première chaîne d’information à découvrir le contenu d’une des caches de Keyes. Parmi les choses à l’intérieur, il y avait une arme de poing, un silencieux de fabrication artisanale, des munitions et des attaches zip.
« Il avait besoin de tout cela pour faire ce qu’il voulait faire. Et c’était finalement d’agresser sexuellement et de tuer », a déclaré Goeden.
Une personne que Keyes a admis avoir enlevée et tuée était Samantha Koenig, 18 ans, d’Anchorage, en Alaska. Dans la nuit du 1er février 2012, les enquêteurs affirment que Keyes a plongé à travers une fenêtre ouverte d’un stand d’expresso routier où Samantha travaillait. Le saut spectaculaire a été filmé par une caméra de sécurité.
Keyes s’est enfui dans le lower 48 et a commencé un long voyage en voiture vers le Texas. En cours de route, Keyes a utilisé la carte de guichet automatique de Samantha, qui était étroitement surveillée par les forces de l’ordre. Une photo prise par la caméra du distributeur montre sa voiture de location à l’arrière-plan. Cette erreur a permis aux autorités de retrouver sa trace au Texas, où il a été arrêté en mars 2012 et extradé vers l’Alaska, où il possédait sa propre entreprise de construction. Au cours des sept mois suivants, Keyes a taquiné les enquêteurs, donnant quelques détails sur trois autres meurtres.
« Les informations que j’ai encore pourraient être utiles », a gloussé Keyes dans une interview.
Cela fait sept ans et demi que Keyes est mort. Le FBI espère que notre reportage « 48 heures » encouragera les gens à se manifester et à les aider à résoudre d’autres affaires.
« Toutes les victimes que nous n’avons pas identifiées. C’est de cela qu’il s’agit dans cette affaire », a déclaré Goeden.
L’agent spécial Katherine Nelson dit que l’affaire reste ouverte.
« Ce ne sera en aucun cas facile », a dit Nelson. « Et cela peut prendre beaucoup de temps. Mais je ne renoncerai jamais à essayer. »
Avec l’aide du public, le FBI espère un jour attacher un nom à chacun des crânes que Keyes a peints. Si vous avez des informations susceptibles d’intéresser les autorités, veuillez appeler le FBI au 1-800-CALL-FBI, ou signaler des tuyaux en ligne.