D’abord, il y a eu le ghosting (un terme qui, croyez-le ou non, existe depuis 2004 mais n’a été officiellement ajouté au dictionnaire Merriam-Webster qu’en 2017). Puis il y a eu le breadcrumbing, une autre stratégie utilisée par les personnes qui ne veulent pas ou sont apparemment incapables d’être directes. Et quand quelqu’un vous fait du breadcrumbs, il est parti mais pas complètement. Il se peut qu’il ne réponde pas à vos textos et qu’il reste vague sur ses intentions de vous revoir, tout en regardant vos stories Instagram ou en vous laissant en lecture sur Snapchat. Vous n’êtes pas sûr qu’ils soient toujours intéressés par vous, mais ils font de petites choses pour donner l’impression qu’ils pourraient l’être.

« C’est pire que le ghosting », dit Francine, 21 ans, de Boston. « Ça vous laisse confus et avec de l’espoir. Alors qu’avec le ghosting, au moins ils vous ont laissé tranquille et ne vous rendent pas confus quant à savoir s’il y a encore une chance. »

À la Hansel et Gretel, le breadcrumbing vous donnera envie de vous jeter dans un four (sauf que vous ne pourrez pas manger une maison en pain d’épice avant). Que faire si vous vous retrouvez victime de l’un des sous-produits les plus malheureux de la culture moderne des rencontres ?

Affronter ou ne pas affronter

Bien que la grillade de pain soit une torture absolue, il existe deux moyens rapides et efficaces d’y mettre fin. La première est d’interpeller le panneur.

Il peut être tentant d’être grossier ou d’avoir l’air agacé – après tout, le breadcrumbing est plutôt irrespectueux et enfantin, donc l’attrait d’envoyer un texte irritant est compréhensible – mais ne vous abaissez pas à leur niveau. Il est préférable de montrer que vous êtes plus mature et plus gentil que l’idiot qui s’est comporté de manière pas très gentille à votre égard.

« Si vous décidez de les confronter, je vous recommande d’être vraiment direct, par exemple : ‘Je pense que c’est vraiment étrange que je n’ai pas entendu parler de toi, mais tu regardes mes histoires. C’est quoi cette histoire ? », explique Francesca Hogi, coach en amour et en vie privée. « Vous n’avez rien à perdre, alors n’enjolivez pas les choses. »

Cependant, Hogi met en garde contre l’attente d’une sorte de réponse satisfaisante pour le comportement d’un breadcrumber. Il y a tout de même un côté positif. « Confronter un breadcrumber est un bon moyen de le transformer en ghoster, ce qui n’est pas une mauvaise chose, dit-elle. Cela vous évite de vous engager avec quelqu’un qui a très clairement prouvé qu’il ne vaut pas votre temps et votre énergie.

Lorsque vous vous concentrez sur les personnes dont les paroles sont alignées avec leurs actions, vous éliminez automatiquement les breadcrumbers.

L’autre option est moins conflictuelle mais tout aussi efficace : bloquer le breadcrumber et passer à autre chose. « Je ne leur donne pas le plaisir de jeter un coup d’œil dans ma vie et je les bloque partout », déclare Kelsey, 22 ans, de Dallas. « Pourquoi même leur faire l’honneur de reconnaître leur existence en les confrontant ? ».

Hogi est d’accord avec cette stratégie si vous n’êtes pas tout à fait prêt à mettre un point final à votre relation avec le croque-monsieur. « Si vous les confrontez par un quelconque désir de les convaincre ou de les inciter à vouloir vous voir, ne le faites pas. Il y a de fortes chances que, même s’ils acceptent temporairement de vous revoir, ce ne soit qu’une question de temps avant qu’ils ne vous fassent disparaître. Si vous gardez encore l’espoir qu’ils changent d’avis, je vous recommande de les bloquer afin d’éliminer toute tentation de vous languir de quelqu’un qui n’est pas si intéressé par vous. »

Cependant, la confrontation peut être utile si vous recherchez un retour constructif. « Si vous êtes sincèrement curieux de savoir ce qui s’est mal passé parce que vous voulez apprendre de la situation et que vous êtes OK avec la possibilité qu’ils ne peuvent pas ou ne veulent pas répondre à la question, pourrait potentiellement être utile », dit Hogi. « De temps en temps, vous pouvez rencontrer quelqu’un qui vous donne un feedback qui sonne juste – par exemple, il a apprécié votre compagnie mais vous semblez avoir trop de choses à faire pour consacrer du temps à une nouvelle relation. Si vous êtes vraiment trop engagé et que c’est quelque chose que vous êtes prêt à changer, c’est une information que vous pouvez réellement utiliser. »

Refusez d’être à nouveau breadcrumbed

Etre breadcrumbed est un jeu d’esprit qui peut faire des ravages, il est donc important de faire tout ce que vous pouvez pour éviter d’établir un schéma. En mettant fin à ce comportement et en ne laissant pas les gens s’en tirer à l’avenir, vous protégez votre santé mentale.

« Soyez attentif aux indicateurs précoces indiquant que quelqu’un ne vous donne pas la priorité, ou ne se soucie pas de vos sentiments ou de votre bien-être », dit l’éducatrice et coach sexuelle Domina Franco, M.Ed. « Écouter votre instinct est impératif. »

C’est particulièrement vrai si vous recherchez quelque chose de stable et de sérieux. (Dans le cas où vous êtes OK avec une connexion sporadique et occasionnelle, le breadcrumbing, bien qu’ennuyeux, peut ne pas être un briseur d’affaire). Si votre objectif est d’établir une relation qui pourrait se transformer en une relation à long terme, elle suggère de mettre rapidement un terme à la relation dès que vous vous rendez compte que quelqu’un vous fait du grattage. « Lorsque quelqu’un fait preuve de ce comportement inconsidéré, il vous a en fait fourni des informations incroyablement précieuses sur lui-même : qu’il ne vaut pas votre temps », dit Franco.

Hogi fait écho à ce sentiment. « Si quelqu’un est heureux d’envoyer des textos mais reste silencieux sur ses projets futurs ou fait peu ou pas d’efforts pour voir et apprendre à vous connaître et à savoir ce qui vous intéresse, méfiez-vous », dit-elle. Lorsque vous vous concentrez sur les personnes dont les paroles sont alignées avec leurs actions, vous éliminez automatiquement les breadcrumbers.

Rappellez-vous : une personne qui n’est pas assez mature pour être directe et respectueuse n’a généralement pas les compétences nécessaires pour être dans une relation saine. Les personnes émotionnellement intelligentes ne font pas de miettes de pain, et un excellent partenaire sautera sur l’occasion d’être avec vous. Vous n’êtes pas une escalope de poulet. Ne laissez pas quelqu’un vous mendier de l’argent. Vous valez mieux que cela.