Le timing n’aurait pas pu être meilleur pour l’arrivée de Onika Tanya Maraj-Petty, alias Nicki Minaj, qui a changé la donne. Dans le genre hip-hop dominé par les hommes, à la fin des années 2000 et au début des années 2010, peu de MCs féminines ont connu la même acclamation et le même succès commercial que leurs homologues masculins. Saisissant l’occasion, Minaj a émergé sur la scène avec un lyrisme de haut niveau et une sexualité non dissimulée. Soutenue par Young Money Entertainment de Lil Wayne, elle était la candidate parfaite pour représenter les femmes qui cherchaient à se faire un nom dans le hip-hop, et au moment où son premier album, Pink Friday, est sorti, elle était déjà pratiquement connue de tous.

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Montrant sa polyvalence

Pour prouver qu’elle était plus qu’un simple plaisir pour les yeux, Minaj a fait preuve de sa dextérité lyrique sur le circuit des mixtapes underground (Beam Me Up Scotty et Barbie World) et a livré des couplets épiques sur une pléthore d’invités tels que « Bed Rock », avec Lil Wayne et le nouveau venu Drake ;  » My Chick Bad’ « , avec Ludacris ; et son apparition spectaculaire sur  » Monster « , accompagnée des poids lourds du hip-hop Kanye West, Jay Z et Rick Ross.

L’attente était grande pour Pink Friday, qui a débarqué le 20 novembre 2010. En tant que l’un des nouveaux venus les plus excitants et uniques dans le paysage du hip-hop, Minaj a utilisé son premier album comme une vitrine pour sa polyvalence et les personnalités imprévisibles de ses alter egos, exploitant une musicalité de mélange de genre qui a pris tout, des coupures underground aux smashes crossover.

Constitué de 18 pistes, avec des contributions d’un casting d’invités étoiles, y compris will.i.am, Kanye West et Natasha Bedingfield, Pink Friday a présenté des morceaux profonds de l’album qui s’adressent à son public diversifié, y compris l’ouverture stellaire, « I’m The Best » ; l’excitation psychologique produite par Swizz Beats de « Roman’s Revenge », avec Eminem ; le patron-parler de « Did It On ’em », et d’autres morceaux remarquables qui ont montré la portée expansive de la prouesse d’écriture de Minaj.

Un innovateur pop-rap

Mais la force de l’album réside dans la capacité innée de Minaj à élaborer des crossovers pop-rap qui ont grimpé en flèche dans les classements Billboard. Un nombre sans précédent de huit singles sont sortis de Pink Friday, plaçant la barre très haut pour les autres stars du rap grand public. Son premier album, « Massive Attack », se démarque clairement des mixtapes et des apparitions de Minaj, et atteint la 22e place du Billboard Hot 100. Le premier titre extrait de Pink Friday, la ballade pop-rap « Your Love », un titre que Minaj avait enregistré quelques années plus tôt et qui a été samplé par Annie Lennox, est devenu un succès surprise en atteignant la quatorzième place. après avoir été divulgué à la radio, tandis que l’électro-pop de « Check It Out », un single commun avec will-i-am, a également porté Minaj au sommet des charts.

Alors que Pink Friday est chargé de hits, deux singles ont officiellement envoyé Minaj dans la stratosphère pop : le « Moment 4 Life » assisté par Drake, qui est devenu un hymne d’inspiration, et le véritable hit crossover de Minaj, « Super Bass », qui est devenu sa première entrée dans le Top 10 en tant qu’artiste principal et le disque solo le plus haut classé par une artiste féminine depuis que Missy Elliott a sorti « Work It » en 2002. Fusionnant des rimes rapides avec de la pop à bulles, et avec des visuels aux couleurs de bonbons pour correspondre, « Super Bass » sonne encore des années-lumière en avance sur son temps.

La nouvelle reine du hip-hop

Avec « Right Thru Me » et « Fly », avec Rihanna, Pink Friday a enchaîné un incroyable six singles Top 10 dans le classement rap américain. Mais Minaj ne fait pas seulement de la musique pour les masses. Avec son message d’émancipation féminine, son style singulier et son personnage énergique, elle a créé un mouvement indéniable. Pink Friday a été un succès fulgurant, vendant plus de trois millions de disques, lançant Minaj comme une icône mondiale et la couronnant comme la nouvelle reine du hip-hop.

Dès sa première semaine de sortie, l’album a débuté à la deuxième place du Billboard 200, se vendant à 375 000 exemplaires. Il atteindra finalement la première place du classement. En s’appuyant sur le modèle de ceux qui l’ont précédée, Minaj a tracé sa propre voie, et Pink Friday reste une œuvre influente dont l’ADN peut être entendu dans les styles de Cardi B, Meg Thee Stallion, Lizzo, Doja Cat et Kash Doll.

Sans aucun doute, le premier album de Minaj était plus axé sur la pop que ce à quoi ses fans d’origine s’attendaient, mais il s’agissait d’un immense accomplissement, établissant un parcours qui a conduit la MC à devenir un phénomène culturel. Avec Pink Friday, elle a prouvé que sa musique n’était pas seulement destinée aux rues du Queens ou aux aficionados des mixtapes. Elle était destinée au monde entier.

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